青石镇的龙涎香（1/2）

第一章 沉潭

青石镇的人都知道，镇西头的黑龙潭深不见底。

光绪年间的一个秋老虎天，张老栓蹲在潭边的老槐树下抽旱烟。烟杆是祖辈传下来的紫竹，铜锅被烟火熏得发亮。他望着潭面上蒸腾的白气，烟锅里的火“噼啪”响，像在数着潭底的秘密。

“爹，该收网了。”儿子狗剩背着竹篓跑过来，草鞋上沾着泥。篓里的鱼虾蹦跶着，银闪闪一片。

老栓没动，烟锅朝潭心一点：“你看那水纹。”

狗剩眯起眼，果然见潭中央的漩涡在打转，一圈圈漾开的涟漪里泛着淡金色。他刚要说话，潭底突然翻起浑浊的浪，像有什么东西在搅动。竹篓里的鱼虾突然躁动起来，“扑通扑通”往篓外跳。

“是龙王爷醒了？”狗剩往后缩了缩。镇上老人常说，黑龙潭住着一条青龙，三百年前被道士镇在潭底，每逢月圆就会翻身。

老栓磕掉烟灰，从怀里摸出个油布包。解开三层布，露出块巴掌大的琥珀色物件，放在鼻尖一闻，一股清冽的香气直钻天灵盖。

“这是你爷爷在潭边捡的，说是龙涎香。”老栓的声音发颤，“他临终前说，潭底有宝贝，得等金纹漩涡出现时才能捞。”

话音刚落，潭水“哗啦”炸开个水花。一条丈长的青鱼跃出水面，鳞片在阳光下闪着青光。它在空中摆了摆尾，竟吐出个拳头大的白珠，“咚”地掉在岸边的青石上。

狗剩刚要去捡，白珠突然裂开，里面滚出块暗黄色的东西，像块凝固的蜡，却散发着比老栓手里那块浓郁百倍的香气。

“是龙涎香！”老栓眼睛发亮，扑过去想捡。可脚刚踩到青石，那东西突然滚回潭边，“咕噜”掉进水里，转眼没了踪影。

潭水渐渐平静下来，漩涡变成了金纹，像条小蛇在水面游动。老栓突然脱了褂子：“我下去看看。”

狗剩想拦，却见父亲已经跳进潭里。他在水里扑腾了几下，朝着漩涡游去。水色越来越深，最后只剩个黑影在金色漩涡里沉浮。

等了约莫一炷香的功夫，潭面突然冒出血泡。狗剩急得大喊“爹”，可只有回声在山谷里打转。他正要往下跳，潭边的芦苇丛里突然传来脚步声。

一个穿蓝布衫的陌生男人站在那里，手里提着个罗盘。他盯着潭面说：“别下去，潭底的淤泥会缠人。”男人约莫三十岁，眉眼清秀，却戴着副墨镜，说话时总往潭心瞟。

“我爹还在下面！”狗剩红了眼。

男人从怀里摸出个铜铃，摇了摇。“叮铃铃”的响声里，潭面浮起个黑影。狗剩赶紧划船过去，捞上来一看，果然是父亲，只是已经没了气息。他怀里紧紧攥着块碗大的龙涎香，香气在船头弥漫开来，连水里的鱼都围了过来。

陌生男人蹲下来，翻了翻老栓的眼皮，又闻了闻那块香：“是被沼气熏死的。这龙涎香至少有五百年了，能治百病。”

狗剩抱着父亲的尸体哭，男人突然说：“我叫沈青，是个药材商。这香卖给我吧，我给你五十两银子。”

狗剩抹了把泪：“不卖，这是我爹用命换的。”

沈青没再劝，从包袱里取出个瓷瓶：“这是解毒药，你爹身上有蛇咬的痕迹，说不定还有救。”

狗剩半信半疑地撬开父亲的嘴，灌了半瓶药。过了片刻，老栓突然咳嗽起来，吐出口黑血，竟缓缓睁开了眼。

“爹！”狗剩喜极而泣。