第268章 商路来了麻烦多（1/2）

铁器带来的兴旺劲儿还没过去，麻烦事儿就跟着商队来了。深秋的风裹着细沙拍在脸上，陈沐阳蹲在部落门口的石墩上，看着新来的商队鱼贯而入。打头的驼队驮着整捆的兽皮，皮货下却隐约露出青铜兵器的冷光；后面几辆木车上盖着厚重的毡布，车轮压过石板路时发出沉闷的“吱呀”声，明显载着不轻的东西。为首的大胡子商人满脸堆笑，眼神却像鹰隼般在部落里的铸铁坊、兵器架上游移。

“这批人得盯紧点。”陈景行不知何时站到他身后，手中新打造的钢质匕首在阳光下泛着冷光。刀柄缠着浸过蜡的牛皮，防滑纹路是陈沐阳特意设计的。父子俩正低声交谈，大胡子已快步上前，皮笑肉不笑地拱了拱手：“久闻贵地铁器神乎其技，我家首领愿以十匹西域汗血马，换几样会喷火的‘神火筒’。”

陈沐阳心里“咯噔”一下。所谓“神火筒”，是他前些日子改良冶铁鼓风装置时，无意间研发的简易喷火器——用铁皮卷成筒状，内置晒干的艾草、硫磺与硝石粉末，点燃引信后能喷射出丈余长的火焰。这东西在山林狩猎时驱赶猛兽极为有效，但若是落入心怀不轨之人手中，足以成为攻城掠地的凶器。他沉下脸，语气冰冷：“从未听过此物，我部落只换农具、兵器。”

大胡子碰了钉子，却也不恼，带着随从住进了部落西侧的客舍。陈沐阳表面不动声色，当晚却安排守卫在客舍四周布下暗哨。他自己则守在密室里，借着牛油灯的微光反复研读青铜书简，试图从古老的机关术记载中找到应对之策。

子夜时分，铸铁坊方向突然传来犬吠。陈沐阳抄起猎刀冲出门，正撞见巡逻的守卫跌跌撞撞跑来：“火药库遭窃！三个学徒被掳走了！”他提着灯笼冲进铸铁坊，月光透过破碎的窗棂洒在地上，火药袋被割开的口子还在微微晃动，墙角留着半截染血的布条。

“追！”陈景行带着二十名精锐守卫，手持钢弩往后山追去。陈沐阳则留在部落排查，发现商队的帐篷早已人去楼空。他蹲下身捡起地上掉落的香囊，凑近鼻尖一嗅，一股陌生的龙涎香混着麻药气息扑面而来——这香料产自千里之外的南洋，绝不是普通商队该有的东西。

追到半山腰时，月光照亮了惊心动魄的一幕。三个学徒被绑在老松树上，嘴里塞着破布，脸上还留着被拖拽的伤痕。为首的守卫张弓搭箭，精准射断绑绳，众人这才将孩子救下。据学徒们哭诉，是商队用迷香迷晕了他们，抢走半袋火药后，往西北方向的苍狼部落逃去。