若吕布败走，可乘势夺取徐州。” 他凑近低声道，“丞相还说，袁术近日将称帝，此乃不义之举，玄德公可借此机会……”
    刘备眼中精光一闪：“我明白孟德的意思了。”
    此时的兖州，曹操正收到捷报。他看着信上的字迹，忽然对荀彧笑道：“文若，你看，我说刘备是潜龙，没错吧？”
    荀彧躬身道：“丞相神机妙算。不过袁绍在河北招兵买马，已有十万之众，不可不防。”
    曹操走到窗前，望着院中正在晾晒的粮草：“袁绍色厉内荏，不足为惧。倒是那江东孙策，短短半年便平定丹阳、吴郡，倒是个枭雄。”
    “孙策？” 荀彧皱眉，“听说他用传国玉玺换了袁术的兵马，如今已成气候。”
    曹操冷笑：“玉玺不过是块石头，能得民心者，方能得天下。传令下去，明年开春，兵发徐州！”
    窗外的风更紧了，卷起一地落叶。远处的校场上，新招募的士兵正在演练曹操新编的 “青州兵阵”，口号声震彻云霄。
    而在千里之外的长安，汉献帝正坐在未央宫的废墟上，望着断壁残垣发呆。旁边的伏皇后轻声道：“陛下，该回宫了，天凉了。”
    献帝叹了口气：“回哪个宫？这未央宫，不早就成了董卓的游乐场吗？” 他捡起一块碎瓦，“曹操、刘备、吕布、袁绍…… 这些人，谁又真心为了汉室呢？”
    伏皇后默然无语。远处传来阵阵马蹄声，那是李傕、郭汜的军队在巡逻。这座曾经繁华的都城，如今只剩下无尽的悲凉。
    建安三年的雪来得格外早，兖州境内的官道上覆盖着一层薄冰。曹操勒住马缰，望着前方被冻得开裂的土地，嘴角的冷笑比寒风更甚。
    “主公，陈宫派人送来书信。” 郭嘉驱马上前，将一卷竹简递过来。他狐裘上沾着雪沫，却毫不在意地用指腹抹去竹简上的薄霜，“吕布愿以徐州为质，与我军共讨袁绍。”
    曹操接过竹简，只扫了一眼便掷在雪地里。“三姓家奴也配谈盟约？” 他靴底碾过竹简，墨迹在冰雪中晕开黑痕，“告诉陈宫，待我取了徐州，便去下邳与吕奉先‘共饮’。”