“孟德别来无恙？” 陈宫的声音比雪还冷，“听说你把吕奉先当宝贝似的供着，就不怕养虎为患？”
“公台还是这么性急。” 曹操在案前坐下，案上的烛火被门缝钻进来的风吹得摇晃，“当年在中牟县狱，你用瓦片给我画天下地形图，说东郡可做根基。那时你怎么不说我是虎？”
陈宫突然笑了，笑声撞在冰冷的墙壁上反弹回来，带着回音：“那时我以为你是拨乱反正的犁，没想到却是翻江倒海的蛟。” 他顿了顿，目光扫过曹操鬓角的白发，“吕伯奢一家的血，还在你靴底没干透吧？”
案上的青铜灯台突然倾倒，灯油泼在地图上，晕开一片深色的污渍。曹操看着那片污渍，像极了父亲曹嵩被徐州兵杀死时的血泊 —— 那年他率大军血洗徐州，三十万百姓的哭嚎声震得城砖都在发颤，唯有护城河里的冰始终没化，冻着无数睁圆的眼睛。
“公台可知，我昨夜梦见太学的郑玄先生了。” 他突然开口，声音平静得像结了冰的湖面，“先生说我批注的《孙子兵法》戾气太重，要我用雌黄再改一遍。”
陈宫的肩膀猛地一颤。他想起太学里的槐树林，郑玄先生拄着藜杖，在月光下教他们辨认《诗经》里的草木。那时曹操总爱跟在先生身后，捧着竹简的手指被蚊虫叮得全是红点，却还在争辩 “以战止战” 的道理。
“先生临终前，还在念叨你的名字。” 陈宫的声音低了下去，“他说你本可做治世之能臣，为何偏要入这乱世的泥沼？”
“治世的能臣？” 曹操突然笑了，笑声在空旷的厅堂里回荡，带着说不出的悲凉，“公台见过哪个能臣，要亲手埋葬自己的父亲、兄弟、侄儿？要看着同窗被斩于市，要把故友逼上绝路？”
他猛地拍案而起，案上的酒樽震落在地，碎片溅到陈宫脚边。窗外的风雪不知何时大了起来，呜呜的风声像是无数冤魂在哭泣。赤兔马突然在厩中长嘶一声，那声音穿透风雪，带着撕心裂肺的悲怆。
“主公，吕布求见。” 侍卫的声音在门外响起，带着几分犹豫。
曹操整理了一下衣襟，重新坐下：“让他进来。”
吕布被带进来时，手脚上的绳索已经解开，但脸上仍带着怒容。他瞥了一眼陈宫，哼了一声：“曹阿瞒，要杀要剐痛快点，别在这儿装模作样！”
“奉先可知，你麾下的张辽已经降了？” 曹操没有看他，只是用手指摩挲着案上的玉佩，那是丁原当年赐给吕布的，如今却成了战利品，“他说愿率并州铁骑，为我平定北方。”
吕布的脸色瞬间变得惨白。他想起张辽在白门楼前的眼神，那里面没有怨恨，只有无奈。他想起自己亲手杀死的丁原，想起被自己背叛的董卓，想起那些被他视为棋子的女人 —— 貂蝉昨晚在城破时投了井，井水该有多冷啊，就像当年他在虎牢关前喝的雪水。
“张辽是个懦夫！” 吕布的声音有些发颤，“我吕布纵横天下，从不知投降二字怎么写！”
“是吗？” 曹操抬起头，目光如炬，“那你为何要杀丁原投董卓，又杀董卓投袁术，投袁绍，投刘备？”
吕布被问得哑口无言，脸颊涨得通红。他张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地哼了一声，转过头去。
陈宫看着眼前这一幕，突然觉得有些可笑。他想起自己当年为何要辅佐吕布，不是因为他勇猛，而是因为他像一头未经驯服的猛兽，或许能撕碎这腐朽的世道。可到头来，这头猛兽却被自己的欲望吞噬了。
“孟德，” 陈宫突然开口，“我愿随吕布一同赴死，但求你善待徐州百姓。”
曹操沉默了片刻，点了点头：“好，我答应你。”
他站起身，走到窗前，望着外面漫天的风雪。这雪已经下了三天三夜，仿佛要把整个世界都掩埋。他想起孔融乘舟而去的背影，想起年少时的社戏，想起父亲温暖的手掌，心中五味杂陈。
“奉孝，” 他轻声说，“你说这天下，何时才能真正太平？”
郭嘉走到他身边，望着窗外的雪景：“主公，太平或许会迟到，但终会到来。就像这雪，下得再大，也有停的时候。到那时，阳光普照，冰雪消融，万物复苏，一切都会好起来的。”
曹操看着郭嘉，眼中闪过一丝暖意。他知道郭嘉说得对，可他心里还是没底。这乱世太漫长，太残酷，他不知道自己能不能等到太平到来的那一天。
“走吧，” 他转过身，“我们去看看张辽。”
两人走出府衙，风雪扑面而来。曹操裹紧了狐裘，郭嘉则咳嗽得更厉害了。他们踩着厚厚的积雪，朝着张辽所在的营房走去。
营房里灯火通明，张辽正和几个降兵说话。看到曹操和郭嘉进来，他连忙起身行礼：“末将张辽，参见主公。”
“文远不必多礼。” 曹操扶起他，“我知道你是个忠义之士，归顺于我，委屈你了。”
“主公言重了。” 张辽诚恳地说，“末将深知主公乃天命所归之人