宴会接近尾声，夕阳的余晖如金红色的薄纱般笼罩着图勒人的村落，火堆的余烬还在微微闪烁，空气中弥漫着鲸肉的腥香和浆果酱的甜腻。村落的半圆形帐篷在柔光中投下长长的影子，雪橇狗的低吠声从远处传来，孩子们已倦怠地钻进皮毛窝中。女族长挥手示意结束，图勒人们开始收拾骨盘和鱼叉，李漓擦了擦嘴角的血迹，站起身，对格雷蒂尔道：“教士，该回了。谢谢他们的盛情，我们得早点上船。”
格雷蒂尔打了个饱嗝，拍拍肚皮：“是啊，姐夫。这顿生肉吃得我肠子都打结了。伙计们，走吧！”他挥手招呼船员们，那些水手们已酒足饭饱——虽无酒，但融雪水和浆果汁让他们脸红耳热。蓓赫纳兹、赫利和阿涅赛三人交换眼神，起身跟上，乌卢卢则警惕地贴在李漓身边，手按着腰间的短剑。托戈拉默默收拾着从宴请中带回的鲸骨饰品，一行人向海滩走去，碎石在脚下咯吱作响。
可就在他们接近船边时，身后传来一阵喧闹的脚步声。图勒人们涌了上来，以女族长为首，她那魁梧的身躯在火光中投下威严的影子，身后跟着几个年长的男护卫和三名女猎手。他们没有直接拉人，而是围成半圈，女族长比划着手势：先指向救上船的五人，又指指村落帐篷，然后模仿分享食物的动作，最后比划着某种象征——手拉手，指向外来男人和本族女人。她的喉音低语“咕噜咕噜……哇啦哇啦！”带着祈祷般的节奏，似乎在表达感谢救命之恩，并以他们的习俗“款待”客人。几个年轻女子站在一旁，眼神好奇而期待，但没有主动上前，一切由女族长主导，仿佛这是一种社区仪式，而非个人冲动。
李漓被这现象惊呆了，他停下脚步，毛皮披风在风中微微颤动，看着那些图勒人围拢，却不失秩序。他转头对格雷蒂尔道：“这……这是怎么回事？他们要干什么？”
格雷蒂尔被一个中年女猎手示意性地拉了拉袖子，脸上红如煮熟的鲸肝，他尴尬地笑了笑：“哎呀，姐夫，我曾听说过他们这些冰雪世界的土着人有这个习俗……”
“什么习俗？”李漓好奇地问道，他的东方脸庞在火光中显得格外困惑，眼中闪过一丝警惕。
格雷蒂尔压低声音，瞥了眼女族长：“让他们的女人陪外来的男人过夜，作为感谢和联盟的象征。据说这是为了换取友谊或资源……在北地，生存艰难，这种事如分享鲸肉般寻常，是丈夫或长老安排的互惠。想想看，大概是因为我们救了他们五人，他们或许想以此回报。”
“啊？！”李漓惊讶地张大嘴，脸颊微微发烫，李漓环顾四周，又有几个图勒女人走向水手们，只见几个水手已被示意性地拉向帐篷，有些尴尬地笑着，有些则好奇地跟上。空气中回荡着图勒人们的低声交谈和比划声。
格雷蒂尔耸耸肩：“当然，我作为一名教士，肯定不会做这出这样的事。教义可不允许乱来！”他顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“不过，大家在海上漂了这么久……风高浪急，孤独难耐，或许这也是奥丁的考验？哈！但长老安排的交流，拒绝就显得太不友善了。”
蓓赫纳兹见状，冷笑一声，拉住李漓的胳膊：“艾赛德，依我看，我们应该回船上去吧！这些野蛮人习俗虽是好客，但我们不是他们！”
话音未落，女族长家的年轻女子已经靠近李漓，她在女族长的示意下走上前，轻轻推开挡在面前的阿涅赛，挤了进来，来到李漓面前，伸手拉住他的手臂。她的手掌粗糙却温暖，带着鲸脂的油腻味，脸上绽放出纯真的笑容，比划着帐篷的方向，低声“咕噜咕噜”，眼神中满是邀请，仿佛这举动如分享浆果般自然。
“啊呜！呕呜！”乌卢卢顿时炸毛，她对着眼前的图勒年轻女子发出极不友好的低吟，如小兽护食般龇牙，同时已经拔出了短剑和骨刃，刀锋在夕阳下闪着寒光，矮小的身躯挡在李漓面前，深褐色的脸颊因愤怒而涨红。
这一举动瞬间激怒了周围所有的图勒人，他们的低语转为怒吼，纷纷拿起鱼叉和弓箭，箭簇瞄准乌卢卢，壮汉们低吼着上前，三名女猎手也握紧武器，空气中剑拔弩张，雪橇狗的吠声更急促，仿佛随时会爆发冲突。女族长皱眉，比划着制止，但她的族人们已如受惊的狼群，喉音咒语般咆哮：“哇啦哇啦！咕噜咕噜！”
李漓瞬间明白，乌卢卢在挑衅图勒人，于是急忙对乌卢卢说道，“乌卢卢，别！别！”他伸出手，按住她的短剑，眼神温和却坚定，“快收起来，他们不是我们的敌人！”
乌卢卢委屈地看了李漓一眼，眼中泪光闪烁，低哼一声，气呼呼地收起了武器，但仍警惕地瞪着年轻女子。
“别！别！别打架！”李漓高声喊着，急忙张开双臂挡在两方人中间，一边比划着一边喊话，“我们是朋友！”
他双手做出牵手