凑在一处火堆旁。
    许老三的婆娘李氏从包袱里取出一个小布袋，倒出最后一点黍米，又加入些野菜，煮成一锅稀粥。
    香气飘散开来，引得几个孩子直咽口水。
    “许叔，北境真的像官差说的那样好吗？“赵小川蹲在火堆旁，眼睛被火光映得亮晶晶的。
    “那当然。朝廷告示上写得清清楚楚——每户分田五十亩，免赋税三年，还提供耕牛和种子。”许老三正在削一根木棍做拐杖，闻言笑了笑，他放下手中的活计，眼中闪着光。
    “我打听过了，北境那地方这些年打仗人少，地都荒着，一把大火下去肥得很！”
    “五十亩啊”赵大山的妻子王秀兰轻声重复，手指无意识地摩挲着快要空空的米袋。
    “咱们在老家，租种张老爷家十亩地，年成好时交完租子都不够吃……”
    赵大山往火堆里添了根柴，火星噼啪炸开。
    “等分了地，咱们想种什么种什么。我打算一半种黍黍，一半种些豆子。“他转向许老三。
    “许大哥，你木匠手艺好，到了那边准能派上大用场。”
    “他呀，昨晚做梦都在念叨要开个木匠铺子，说北境新建房屋多，肯定需要门窗家具。”许老三的妻子李氏正给双胞胎儿子盛粥，闻言抬头道。
    他们两家几乎算是抛弃了所有家当，背井离乡，若是没有朝廷的保障他们可真活不下去了。
    “那可不！“许老三来了精神，从行囊里掏出一把锛子比划着。
    “我连工具都带全了。到了那边，先给咱自家打张结实的大床，再给孩子们做套桌椅……”
    “听说北境的木材好，松木、桦木多的是！”他眼睛眯成一条缝。
    火堆四周，全都是对未来充满希冀的百姓。
    “老夫年轻时去过北境，那儿的黑土啊，攥一把能流出油来！种下去的庄稼，蹭蹭地往上长。”
    “可惜这些年都让糟蹋了”
    周围的移民都凑过来听。
    周老爷子是队伍里少数见过北境的人，他的话格外让人信服。
    “老爷子，北境的冬天是不是特别冷？您都这么大年纪了还往北边跑？”一个年轻媳妇担忧地问，怀里抱着不满周岁的婴儿。
    周老爷子点点头：“是比中原冷些。但朝廷既然让咱们去，肯定有安排。”
    他指着许老三道“像这位木匠师傅的手艺，到了那边可是宝贝！”
    许老三被说得不好意思，低头继续削他的手杖，但嘴角的笑意藏不住。
    王秀兰轻轻碰了碰丈夫的胳膊。