用过早膳，她便对伶月吩咐：“今日天气不错，我想出府一趟，去城外的静心庵，为王爷和孩子们上柱香，祈个福”
伶月一听，面露忧色：“侧妃，这节骨眼上……长公主那边……”
“正因是这节骨眼上，才更该去”许绾的语气平静无波，“为王爷祈福，谁能挑出错处来？你只管去回话，就说我心中郁结，唯有求神拜佛，方能求个心安，也盼着佛祖保佑王爷在边关一切顺遂”
这理由冠冕堂皇，孝心慈母之心、对王爷的忠心都占全了，任谁也说不出半个不字
果然，管事那边听了回报，虽有些意外，却也不敢阻拦，只按规矩拨了一辆最不起眼的青布小马车
马车吱吱呀呀地驶出王府侧门，许绾坐在车内，撩起窗帘一角，看着高大的府门在身后缓缓退去，那感觉，竟有片刻的恍惚，仿佛是挣脱了牢笼的鸟
车轮滚滚，行至通往城南的一处岔路口，街市渐渐变得嘈杂
许绾放下窗帘，对车夫道：“在这里停一下”
车夫勒住马：“侧妃，还没到静心庵呢”
“我知道”许绾的声音从车厢里传出，“我有些头晕，想下来走一走，透透气，你在此处等我，一个时辰后，我还在这里上车”
车夫有些为难，但主子的命令不能不听，只好应下
许绾下了车，将兜帽戴上，低着头汇入了人群
她没有立刻朝着城南方向去，反而在附近几条巷子里不紧不慢地绕了几个圈子
走得不快，眼角的余光却时刻警惕着身后
有好几次，她都感觉有一道若有若无的视线黏在背上，像是阴沟里的老鼠，窥探着，估量着
可当她猛然回头，看到的却只有熙攘的人流，行色匆匆的路人，并无任何可疑之处
这感觉让她后背渗出一层薄汗
是长公主的人，还是那个写纸条的人在暗中观察？
许绾心头愈发沉静
她走进一家成衣铺，装作挑选布料，透过摆在门口的铜镜，仔细地观察着街上的每一个人
片刻后，她又走进一家点心铺，买了两块最便宜的糕点，趁着店家打包的功夫，再次扫视
一刻钟后，确认那窥探的感觉已经消失，她才不再绕路，沿着记忆中的方向，加快了脚步，朝着城南走去
城南多是贫民陋巷，越走越是荒凉
最终，一座破败的庙宇出现在眼前
庙门歪斜，匾额上的字迹早已模糊不清，院墙坍塌了大半，荒草长得比人还高，风一吹，发出呜呜的声响，像是在哭诉着此地的凄凉
这里就是纸条上说的地方
许绾没有贸然上前，而是闪身躲在不远处一棵干枯的老槐树后，将身形完全隐没在阴影里
她屏住呼吸，像个最有耐心的猎人，静静地观察着破庙的每一个角落
风声，草木摇晃声，远处隐约的犬吠声
除此之外，再无其他动静
没有埋伏的迹象，安静得让人心慌
一炷香的时间过去了，庙里依旧毫无动静
许绾的心渐渐沉了下去，难道自己真的蠢到自投罗网？
就在她准备放弃，转身离开的瞬间，眼角余光瞥见了庙宇那扇破败的木门上，靠近门轴的下方，有一个新刻上去的标记
那是一个极其简单的符号，像两滴交叠的泪珠，与昨日那张纸条右下角那个不起眼的印记，一模一样
心，猛地一跳
这像是一句无声的回答，安抚了她紧绷的神经
她不再犹豫，深吸了一口气，压下心头的种种猜测，从老槐树后走了出来，迈步上前
“吱呀——”
布满灰尘的庙门被推开，发出刺耳的呻吟
门内的景象比外面更加破败，蛛网层层叠叠，从房梁垂到地面，正中央的佛像缺了半张脸
泥塑的身体也裂开了无数道缝隙，却依旧保持着拈花垂眸的姿势，仿佛在悲悯着世人
庙里，空无一人
许绾的心再一次悬到了嗓子眼
这算什么？对方确认了她会来，却又不见踪影，这是何意？
她站在门口，进也不是，退也不是，感觉自己像一个闯入陷阱的猎物，正被暗处的眼睛无声地嘲笑
她握紧了袖中的手，指甲几乎要嵌进肉里
就在她疑心最重，浑身戒备几乎要绷断的时候，那尊残破的佛像后方，突然传来一阵极轻微的、压抑的咳嗽声
“咳……咳咳……”
声音苍老，却又无比熟悉
许绾浑身一震，猛地抬头望去
只见佛像的阴影里，缓缓走出一个穿着朴素灰袍的身影
那人须发半白，身形清瘦，背着一个半旧的药箱，脸上带着几分风尘仆仆的倦意，看向她的眼神，却温和而熟悉
是老大夫
那个曾经=手把手教她辨识草药，教她医理，让她在最无助的时候有了一技傍身的师父