长公主独自一人坐在黑暗中，往日里高高在上的仪态荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧
她终于明白了
许绾背后那股势力，不仅能洞悉王府内情，轻易地将她安插的人手连根拔起，甚至……甚至能将手伸进朝堂，翻云覆雨
她以为自己是在驯服一只不听话的雀儿，可那雀儿的背后，立着的却是一头她根本无法想象的猛兽
她与许绾的争斗，从一开始，就不是一场内宅妇人间的输赢，而是被卷入了一场她根本看不清，也无法掌控的棋局
而她，和她引以为傲的王府，都只是这棋盘上，随时可以被牺牲掉的棋子
良久，她疲惫地开口，声音沙哑干涩，像是瞬间苍老了十岁
“陆管家”
“奴才在”
“把……所有盯着许绾的人，都撤回来”
“是”
“以后，没有我的命令，任何人，不许去打扰许侧妃”
长公主闭上眼，仿佛用尽了全身的力气
这一夜，端王府陷入了一种诡异的平静
翌日，天刚蒙蒙亮，往日张嬷嬷手底下那几个婆子便会准时出现在院中，咳嗽声，扫地声，不大不小，却像是一根根扎在皮肉里的针，时时刻刻提醒着院里的主仆，她们仍在监视之下
可今日，日头已经升起老高，窗外除了几声清脆的鸟鸣，再无半点多余的动静
伶月蹑手蹑脚地推开门，探出半个脑袋，院子里空空荡荡，只有风拂过花木的沙沙声
她愣了半晌，又缩回头，使劲揉了揉眼睛，再次探出去看
依旧是空的
那间正对着主屋，终日门窗紧闭，只偶尔透出几道阴鸷目光的耳房，此刻房门大开，里面早已人去楼空
“侧妃！”伶月几乎是跳着跑回屋里的，声音压得极低，却掩不住那份几乎要溢出来的狂喜，“走了！她们都走了！张嬷嬷她们真的走了！”
她激动得脸颊通红，想笑又不敢大声，只能在原地转了个圈，双手紧紧握着拳，像只得了坚果的松鼠
许绾正坐在窗边，手里拿着一本旧书，闻言只是抬起眼，眸光平静地落在伶月身上，唇角弯起一个极淡的弧度
“我看见了”
“您怎么一点都不……”伶月话说到一半，又自己咽了回去，她快步走到许绾身边，压着嗓子问，“侧妃，这是不是意味着，长公主她……她怕了？”
“怕？”许绾轻轻重复着这个字，目光投向窗外那片湛蓝的天空
长公主不是怕她许绾，而是怕她背后那个能将兵部尚书玩弄于股掌之中的，不知名的存在
“这只是开始，伶月”许绾将书卷合上，声音轻得像一声叹息，“我们只是从一个看得见的笼子里，走进了另一个看不见的笼子，往后的路，只会更难走”
伶月脸上的笑容慢慢凝固了，看着许绾沉静的侧脸，那双总是温和的眼眸里，此刻盛着她看不懂的深沉与疲惫
她忽然明白了，侧妃从未像她这般天真地以为，苦难已经结束
对侧妃而言，这盘棋，才刚刚开局
“那……那我们现在怎么办？”伶月的心一下子又提了起来
许绾转过头，安抚地拍了拍她的手背，掌心温暖干燥
“什么都不用做，好好过日子，她们撤了人，我们正好能松快两天，去小厨房看看，今天有没有新鲜的牛乳，给安哥儿宁姐儿做些乳糕送去”
伶月看着她，用力地点了点头
不管前路如何，至少此刻，她们赢得了喘息之机
正如许绾所料，整个端王府都感受到了这股诡异的平静
松鹤堂里，往日总爱请些官家夫人前来赏花品茶的长公主，一连数日，闭门谢客
陆管家每日三次去请安，得到的回应都只有一句冷冰冰的不见
他站在廊下，看着紧闭的殿门，心中一片冰凉
他跟随长公主多年，从未见过她如此失态
那不是寻常的恼怒或失望，而是一种被彻底击溃后的死寂
送去的膳食，几乎原封不动地被撤回
伺候的丫鬟说，殿下整日枯坐在暗室中，不点灯，也不说话，像一尊没有生命的雕像
府里的下人们更是个个噤若寒蝉谁都看得出，王府的天，变了
张嬷嬷被撤回后，便领了个看守库房的闲差，整个人像是被抽了主心骨，再不见往日的嚣张气焰
众人都在私下里议论，许侧妃究竟是何方神圣，竟有如此通天的本事
流言蜚语传得有鼻子有眼，再没有哪个不长眼的下人敢去那边嚼舌根，甚至连路过时，脚步都会放轻许多
这难得的清静日子，一过就是数天
伶月脸上的笑容多了，脚步轻快了，连带着院子那些被忽略许久的花草，都像是重新活了过来
许绾每日看书，写字，或是亲手做些孩子爱吃的点心，托人送去
她没有再试图去见孩子，她知道，长公主现在最不想见的，就是她这张