她没有与那嬷嬷争辩，只是收回了食盒，脸上依旧挂着温和的笑意，走到孩子跟前，蹲下身
“不喜欢吃糕点没关系，”她柔声说，“那娘给你们讲个故事好不好？”
她没有去争那些看得见的宠爱，而是拿出了自己唯一，也是旁人无法给予的东西
“在很远很远的边关，天上没有这么多星星，只有一颗最大最亮的，叫启明，每个想家的士兵，晚上都会看着它……”
安哥儿啃着糕点，动作慢了下来，乌溜溜的眼睛好奇地看着她
宁姐儿也安静地听着，不再去够那些亮晶晶的玩具
教养嬷嬷和乳母对视一眼，都从对方眼中看到了一丝轻蔑
讲几个不着边际的野故事，又如何比得上殿下给的泼天富贵？
许绾对此视若无睹，她只是专注地看着自己的孩子，用这些独一无二的故事，在他们心里种下一颗小小的种子
数日后，那个老花匠又来了
伶月如今见了他，心里总会习惯性地咯噔一下，手脚都变得不太利索
老花匠在院墙外修剪一株开得正盛的月季，剪刀“咔嚓”一声，一截带着刺的枯枝竟像是长了眼睛，从墙头飞了进来，不偏不倚地落在院角的石板路上
“哎哟，老眼昏花了”他嘟囔了一句，并未在意
伶月等他走远了，才赶紧过去清扫
她拿起那截枯枝，正要扔掉，却发现枯枝的断口处，似乎有些异样
她用指甲轻轻一抠，一个被蜡封得严严实实的小东西，从里面掉了出来
又是这个！
伶月的心跳得像揣了只兔子，飞快地跑回屋里
许绾接过那枚比米粒大不了多少的蜡丸，神色平静地将其捏开
里面的纸条，依旧是那般言简意赅
没有承诺，没有安抚，只有一个冷冰冰的任务
“长公主书房，前朝《秋狩图》，轴头，铜钥匙”
许绾的呼吸，有那么一瞬间的停滞
这个任务的难度，与之前所有都不可同日而语
长公主的书房是整个王府的禁地，日夜都有侍卫把守
更何况，长公主近日虽闭门不出，大部分时间却都待在书房或与之相连的暗室里
去那里偷东西，无异于虎口拔牙
许绾缓缓攥紧了手里的纸条，她明白，这不是请求，也不是商量
这是三殿下对她的最后一道考验，也是她换取自由的唯一筹码
成了，或许能看到一线生机
败了，便是万劫不复
当晚，许绾第一次主动对伶月说起了这件事
她没有提三殿下，也没有提朝堂争斗，只是用一种近乎孤注一掷的平静语气，告诉伶月
“伶月，有一位贵人，他能帮我们离开这里”
伶月正在铺床的手一顿，猛地抬起头，眼中满是震惊
“但是”许绾看着她，一字一句道，“他需要我去拿一样东西，那东西在松鹤堂的书房里，此行……九死一生”
伶月脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来
去长公主的书房偷东西？那和自己抹脖子有什么区别？
“我不会勉强你”许绾的声音很轻，“这件事，我一个人也能……”
“我去！”
伶月忽然打断了她的话，这个向来胆小怕事的丫头，此刻却挺直了腰杆，眼中含着泪，却透着一股前所未有的坚定
“侧妃，奴婢能跟着您这么好的主子，奴婢死而无憾，奴婢不怕！只要能离开这个鬼地方，哪怕是死，奴婢也认了！”
她怕得浑身都在发抖，可一想到这些日子所受的监视与屈辱，一想到侧妃为了孩子们费尽心神的模样，一想到那遥不可及却又无比诱人的出府二字，那点恐惧，便被一股豁出去的勇气给死死压了下去
许绾看着她，心中最柔软的地方被触动了，伸出手，紧紧握住了伶月冰凉的手
“好”
谋事在人，成事在天
许绾深知这个道理，但当她决定将自己和伶月的性命都押上赌桌时，她必须将人能做的一切，都做到极致
……
许绾依旧带着亲手做的点心去了暖阁
安哥儿和宁姐儿穿着一身簇新的云锦衣裳，被几个丫鬟婆子簇拥着，像两个被供起来的玉娃娃
“安哥儿，看娘给你带了什么？”许绾的声音一如既往的温柔
安哥儿看了她一眼，又看了看旁边教养嬷嬷递过来的一块嵌着金箔的松子糖，毫不犹豫地选择了后者
许绾的心沉了沉，却没表现出来，又转向女儿
宁姐儿倒是对她伸出了手，口中咿咿呀呀地叫着可还没等许绾靠近，乳母便笑着将孩子抱开了些
“侧妃娘娘，姐儿刚用了牛乳，这会儿不宜再吃别的，免得积食”
理由冠冕堂皇，无可指摘
许绾在暖阁里待了