徐世绩头更低，微颤着声音说道：“臣不敢有此心，只是战事繁忙，无暇顾及家事。”
李密喟叹一声，把他扶了起来，看着他的眼，温和地说道：“茂公，为人子，怎可如此？卿不闻百善孝为先乎？孝乃人伦之本，自古有言，忠臣必出孝子！战事再忙，家事你也不可不顾。我又岂是多疑之主？况则，卿乃我军中重将，家事即国事，尤不可因战事而忽家事。”
“忠臣必出孝子”、“家事即国事”，一句句话，如似雷鸣惊心！
越是这般温和的笑意、越是这般亲切责备的语气，徐世绩越是秋寒彻骨。
冷汗，无声地浸透了内衫。
他不敢迎视李密，也不敢再余光去看角落的甲士，翟让牛吼般的临死嘶叫，驱赶不走的又再出现，仿佛在每个角落回荡，他只觉喉头干涩，背脊绷紧如一张拉满的弓弦，——就像李密给翟让看的宝弓。他带着恰到好处的自责，应道：“明公降责的是！臣为人子，未能晨昏定省，已罪愆深重，家书断绝，更不为人子。臣铭记明公教诲，即刻修书家父，以尽孝道。”
李密轻柔地拍了拍他的肩膀，吩咐侍从：“将孟公日前献我的百年辽参取来。”
待两支人参奉上，他然后又温言与徐世绩说道，“茂公，不是我责备你。父子天伦，血脉相连。你久在军旅，为我征战，固然忠勇可嘉。然，与尊翁久疏音问，书信不通，此诚非人子之道也。你即日便书家书一封，连带这两支辽参一并给尊翁寄去，以表你之孝心。”
说着，自笑起来，又说道，“也省得尊翁抱怨我，说我不恤人情！茂公，你信中可告尊翁，你在孤帐下戮力王事，前程远大，请其且先在贵乡宽心颐养。候洛阳攻克，河北下之，便是你父子团聚之日！”接过辽参，亲手递给了徐世绩。
徐世绩恭恭敬敬地接住，再次下拜，说道：“敢劳明公挂念，臣代家父叩谢明公大恩！明公公恩深如海！世绩纵粉身碎骨，难报万一！”
装着辽参的金丝楠木的盒子触手冰凉，寒气仿佛能透骨而入。
“起来吧！”
徐世绩应令，恭谨起身。
一旁的单雄信，尽管不如徐世绩远见有谋，可不蠢，异样的压抑气氛，他自能感到，偷偷地瞧瞧李密，偷偷地看看徐世绩，见他俩对话告一段落，乃於此际插嘴，满脸敬佩地说道：“明公待下至厚，真如臣等再生父母！臣亦感同身受，愿粉身碎骨，以报公恩。”问道，“明公，何时开拔去打洛阳？臣憋足了劲，要为明公立下夺取洛阳的第一功！”
李密这才将目光从徐世绩身上移开，哈哈一笑，拍了拍单雄信铁铸般的臂膀，说道：“快了！粮秣重械已发往前敌！还有一些兵马，需要调动。等总攻之势形成，便是拔克洛阳之时！最迟三五日内！到时，我将亲临阵前，为尔等擂鼓助威！”
他一一扫过徐世绩、单雄信，带着不容置疑的威严，“卿等皆我腹心大将，望卿等此战中再立伟功，洛阳克后，出将入相，王侯之封，我何吝之？”
早就有房彦藻等鼓动李密称帝。李密因洛阳未下之故，推辞不肯。方今杨广身死，李渊等各地割据，多已称帝。则到打下洛阳之日，当然也就是他李密名正言顺的建国称帝之期。帝业一立，单雄信、徐世绩等这些从龙元勋，自亦就水涨船高，封侯拜相，情理之中。
单雄信热血上涌，怎么也想不到，他也有封侯拜相、为开国功臣的这一日？他下拜誓言：“臣誓死效忠明公！肝脑涂地，在所不辞！此总攻洛阳，臣必身先士卒，不负明公厚望！”
徐世绩亦又一次下拜，随着单雄信，表达忠诚。
於李密亲到堂门口的目送下，徐世绩、单雄信退出堂外，经过庭院，出了元帅府。
议事堂令人窒息的空气，被卷着沙尘扑面而来的秋风，一扫而空。
风中，带着洛水特有的腥气和城内、城外的喧嚣，徐世绩却觉得这风无比清新。
他贪婪地连着吸了几口，仿佛要把肺里的浊气排尽。
“大郎！”单雄信的大手重重拍在徐世绩的肩甲上，震得徐世绩手臂一沉，他注意了下徐世绩因他这一拍受惊的脸色，笑道，“你怎么瞅着有点不太对劲？”
徐世绩勉强一笑，说道：“有么？”
“你是因魏公对你的关心而感动的？茂公，说起来，魏公对你我确是恩厚！这一回总攻洛阳，入他娘，打了一年多了，终於是将要打下了！你我兄弟，可不能将攻下洛阳的这头等大功，拱手让人，你我当齐心协力，并肩子上阵，拼尽全力，务要压倒孟让、裴仁基、秦琼诸辈！”
徐世绩应道：“是，是。贤兄说的是。”
“……你咋心不在焉的？在想什么？是了，你是不是在想李善道？大郎，李善道当年在瓦岗，才是你帐下的一个小率，跟着你鞍前马后，却不意方今在河北闹出了这偌大的声势。嘿嘿，还真