第694章 许昌鏖兵（1/2）

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十月三十，寅时末，鸡鸣山。

夜色如墨，星月无光。这座位于许昌西南四十里、颍水西岸的山岭，因传说拂晓时分常有金鸡啼鸣而得名。此刻，山中却无半点祥瑞，只有弥漫的杀气与深秋刺骨的寒意。

李敢率领的五千伏兵，已在预设的峡谷两侧埋伏了近两个时辰。将士们口衔枚，马摘铃，静静伏在枯草乱石之后，与山岩融为一体。峡谷长约三里，最窄处仅容五马并行，两侧山坡陡峭，林木虽已凋零，但怪石嶙峋，正是设伏的绝佳之地。二十头战象被安置在峡谷北端拐角后的隐蔽处，厚重的象鞍上搭载着简易箭楼，象腿用布包裹以减少声响，象鼻不安地轻轻摆动。

李敢趴在一块巨岩后，眯着眼望向峡谷南口。天色将明未明，远处地平线上泛起鱼肚白。按照斥候最新回报，诸葛诞、毋丘俭的先头部队约万人，正沿着官道疾驰而来，距此不足十里。他们急于回援许昌，行军速度极快，且因一夜奔袭，人马俱疲。

“将军，来了。”身旁的副将压低声音，指向南面。

果然，不多时，沉闷的马蹄声与脚步声由远及近，火把的光点在黎明前的黑暗中连成一条蜿蜒的长龙。魏军显然没有派出足够的斥候探路——或许他们认为，在己方腹地，又是急于赶路，吴军绝无胆量在此设伏。

李敢的手缓缓握紧刀柄，手心微微出汗。这不是他第一次领兵伏击，但此次关系重大，伏击成功与否，直接影响到整个许昌战局的士气。他想起陈砥的嘱托，想起步骘信任的目光，更想起惨死于平舆的袍泽。

“传令，待前军过半，中军进入峡谷最窄处时，以响箭为号，全面发动！”李敢低声下令。

命令被悄无声息地传递下去。

魏军先锋部队毫无察觉地涌入峡谷。骑兵在前，步兵在后，队伍拉得颇长。火光照亮了一张张疲惫而焦虑的脸孔。他们刚从汝南战场抽调回援，很多人甲胄上还沾着上蔡之战的血污与泥泞。

时间一点点流逝。李敢死死盯着峡谷中的火把长龙，心中默默计算。前军约三千人已通过峡谷中段，中军大纛出现在南口——那是诸葛诞的将旗！

就是现在！

“放！”李敢猛地起身，张弓搭箭，一支响箭带着凄厉的尖啸划破黎明前的寂静。

刹那间，杀声震天！

峡谷两侧，伏兵尽起！滚木礌石如暴雨般倾泻而下，砸入魏军队列，顿时人仰马翻，惨叫连连。箭矢从四面八方射来，许多魏兵尚未反应过来便已中箭倒地。

“有埋伏！快撤！”魏军将领惊惶大喊，但狭窄的谷道瞬间被落石和倒毙的人马堵塞，进退维谷。

更大的震撼来自北端。

二十头战象在驯象师的鞭挞与呼喝下，发出震耳欲聋的咆哮，迈着地动山摇的步伐，从拐角后冲出！象背上的箭楼中，交州弓手疯狂射击，专挑军官和旗手。巨象本身就如同一辆辆冲车，长鼻横扫，象牙挑刺，巨足践踏，所过之处，魏军人马如稻草般被撕碎、碾扁。

恐慌如同瘟疫般在魏军中蔓延。战马的嘶鸣与士兵的惨叫混杂在一起。许多士卒从未见过如此巨兽，肝胆俱裂，丢下兵器转身就逃，却与后队挤撞在一起，乱作一团。

“不要乱！结阵！长枪手上前！弓箭手瞄准象眼和驭手！”一名魏军将领试图稳住阵脚，但他的喊声很快被淹没。一支流矢正中其咽喉，他捂着脖子，难以置信地倒下。

李敢见时机成熟，挥刀大吼：“全军出击！杀！”

伏兵从两侧山坡冲下，如同两把铁钳，狠狠夹向已然混乱的魏军中段。交州山地锐士尤其悍勇，他们赤足或穿草鞋，在乱石间纵跃如飞，短刀翻飞，专攻下盘，许多魏军骑兵还没反应过来就被拖下马割断了喉咙。

诸葛诞的中军大旗在混乱中摇摇欲坠。

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与此同时，颍阴北城楼。

陈砥、步骘、陈磐三人立于城头，借着渐亮的天光，用千里镜遥望西南方向。鸡鸣山距离颍阴约二十里，在晴朗的黎明，隐约可见那边天空被火光映红，烟尘升腾。

“打起来了。”步骘沉声道，眼中闪着兴奋的光芒，“听这动静，李敢将军得手了。”

陈砥举着千里镜，努力想看清细节，但距离太远，只能看到隐约的烟尘与人影攒动。他左肋的伤口在清晨寒风中隐隐作痛，但精神高度紧张：“魏军溃乱，但……诸葛诞非庸才，恐有后手。”

陈磐站在兄长身侧，矮了一个头，却也竭力踮脚远眺。他忽然指向许昌方向：“兄长，步将军，你们看许昌南门！”

步骘与陈砥急忙调转千里镜。

只见许昌巨大的南门“阳翟门”缓缓打开，一队队骑兵鱼贯而出，盔明甲亮，在晨光中泛着冷冽的金属光泽。看旗号，并非普通守军，而是曹魏最精锐的虎豹骑一部！人数约三千，出城后并不急于冲锋，而是在城南旷野迅速展开阵型，然后……竟然分出一半左右，向西偏南方向运动，正是鸡鸣山方位！

“果然！”陈砥心头一紧，“司马懿料到我们可能设伏，这是要抄李敢的后路！”

步骘脸色也凝重起来：“虎豹骑精锐，战力强悍。若被他们从侧后袭击，李敢的伏兵危矣！”

陈磐却显得较为镇定：“兄长勿忧。我们事先部署的东南疑兵，此刻当已就位。”

仿佛为了印证他的话，鸡鸣山东南方向约五里处的一片丘陵后，突然旌旗招展，鼓声大作，烟尘滚滚而起，似有千军万马正在移动！那是陈磐建议部署的两千轻骑，多带旗帜，虚张声势。

许昌派出的虎豹骑分队显然被这突如其来的“援兵”所惑，行进速度明显放缓，部分骑兵转向东南，做出戒备姿态。这短暂的迟疑，为鸡鸣山战场争取了宝贵的时间。

城头上，陈砥长长舒了口气，看向弟弟的目光充满赞许：“磐弟，多亏你思虑周全。”

陈磐小脸微红，谦道：“兄长过誉。此乃步将军采纳之功，磐不过拾遗补缺。”

步骘哈哈大笑，用力拍了拍陈磐的肩膀（力道让少年踉跄了一下）：“二公子不必过谦！用疑兵牵制精锐骑兵，此计大妙！李敢那边压力骤减，当可从容撤出。”

果然，鸡鸣山方向的喊杀声在达到一个高潮后，逐渐减弱，烟尘也开始向颍阴方向移动。显然，李敢在重创魏军先锋、达成战术目的后，正按计划撤离战场。

“报——！”一名斥候飞马奔至城下，仰头大喊，“鸡鸣山捷报！李敢将军伏击成功，重创魏军先锋，斩首两千余级，缴获战马兵器无数！诸葛诞中军受创，旗帜歪斜！我伏兵正按计划撤回，疑兵成功牵制敌军骑兵，我军损失轻微！”

城头守军闻言，顿时爆发出震天欢呼！多日来的压抑、苦战、牺牲，仿佛在这一刻得到了宣泄与回报。

陈砥也觉胸中块垒尽去，但他很快冷静下来：“传令李敢，撤回后立刻整顿兵马，清点伤亡，加强颍阴西、南两面警戒。魏军遭此重创，必不肯罢休。”

“另外，”他转向步骘，“步将军，许昌骑兵已出城列阵，恐不久便会来挑战。我们要做好迎战准备。”

步骘咧嘴一笑，露出森白牙齿：“求之不得！正想让司马懿老贼见识见识，我交州儿郎的厉害！”

陈磐却轻声提醒：“步将军，魏军虎豹骑乃天下精锐，野战冲阵，极难抵挡。我军新胜，可凭借士气与地利周旋，但不宜硬拼。当以挫其锐气、扬我军威为主，莫要恋战。”

步骘收敛笑容，认真点头：“二公子提醒的是。某晓得轻重。”

晨光彻底驱散了黑暗。鸡鸣山方向的烟尘渐渐散去，但许昌城南，魏军骑兵的阵列在阳光下反射着冰冷的光泽，如同蓄势待发的狼群。

第一轮较量，吴军凭借伏击与疑兵小胜一场。但所有人都知道，真正的硬仗，才刚刚开始。

辰时初，许昌城南五里坡。

吴军大营依颍水南岸而立，背水结寨，营栅坚固，壕沟纵横。营门敞开，步骘亲率三千兵马出营，在营前旷野列阵。阵型中央，是十五头战象（另五头在鸡鸣山参战后需休整），每头象旁簇拥着数十名交州山地锐士，手持藤牌、短刀、吹箭等奇门兵器。两翼则是陈砥麾下较为完整的千余吴军弓弩手和长枪兵。

对面约一里外，魏军骑兵已列好冲锋阵型。清一色的高头大马，骑士身披重甲，外罩赤色战袍，头盔上的红缨如血。大旗之下，一员中年将领按辔而立，面容冷峻，正是曹魏名将、现许昌中护军张特。他奉司马懿之命，率五千虎豹骑出城挑战，既要试探吴军虚实，更要挽回鸡鸣山失利带来的士气挫伤。

张特眯眼打量着吴军那古怪的阵型，尤其是那些庞然巨兽，心中虽惊，面上却不露分毫。他久经战阵，深知面对未知兵种，绝不能未战先怯。

“将军，吴贼以巨兽列前，步卒猥集其后，阵型松散，两翼薄弱。我军可分兵迂回，攻击其侧后。”副将建议。

张特摇头：“敌军背水列阵，无侧后可言。其阵型看似松散，实则以巨兽为支点，小股步卒灵活补位，乃蛮夷山战之法，不可用常规骑兵冲阵应对。”他沉吟片刻，“传令：前军千人，换火箭，散开队形，游射巨兽，专攻其眼、鼻、驭手！中军两千，待前军扰乱敌阵后，分左右翼包抄，冲击其步卒本阵！后军两千，压阵待机，防备敌军营中援兵或颍阴方向来敌！”

“诺！”

战鼓擂响。魏军前军千骑缓缓起步，随即加速，在冲锋途中迅速向两侧散开，形成一张稀疏的大网，朝着吴军象兵阵地扑来。距离进入一箭之地时，骑兵纷纷张弓搭箭，箭头上裹着浸油的麻布，点燃后化作点点流星，射向巨象及其周围！

步骘见状，冷笑一声：“雕虫小技！举盾！驭手隐蔽！”

象兵阵地立刻有了反应。巨象旁的藤牌手迅速聚集，用宽大的藤牌为驭手和象眼部位提供遮蔽。一些藤牌表面覆盖湿泥，火箭射上，嗤嗤作响，却难以引燃。同时，象背箭楼中的交州弓手开始还击，他们用的弓较短，射程不及骑兵长弓，但箭矢涂抹毒液，且专射马匹——山越猎人出身，射移动靶精准无比。

一时间，空中箭矢往来如蝗。不断有魏军骑兵中箭落马，战马哀鸣倒地。也有火箭命中象身或藤牌，引发一些小混乱，但未能造成决定性伤害。巨象皮糙肉厚，普通箭矢难以深入，火箭也只能烧焦表皮，反而激怒了这些巨兽，发出阵阵咆哮。

张特见前军游射效果有限，且伤亡渐增，果断下令：“中军，左右翼，冲锋！”

呜——低沉的号角声响起。

两千虎豹骑精锐分成左右两股洪流，避开正面象兵，从侧翼狠狠撞向吴军步卒本阵！铁蹄翻飞，大地震颤，锋利的马槊在阳光下闪着寒光，直指吴军两翼较为薄弱的弓弩手和长枪兵。

“稳住！”步骘大吼，“长枪结阵！弓弩手自由散射！”

吴军阵中令旗挥动。两翼的长枪兵迅速聚拢，长枪斜指向前，结成密集枪阵。弓弩手退后一步，在枪阵掩护下持续射击。但虎豹骑的冲锋势大力沉，许多长枪被马槊格开或被战马撞断，枪阵出现了松动。

就在这时，步骘亲率五百交州锐士，如同匕首般从阵中杀出，直插右翼魏军骑兵的腰部！这些山越战士不穿重甲，行动迅捷如猿，三人一组，一人掷出带绳索的飞爪钩住骑兵或马腿，一人持短刀滚地砍马腿，一人持吹箭或手弩射击面门。打法极其刁钻狠辣，完全不合常规，却有效扰乱了魏军骑兵的冲锋节奏。

左翼压力稍轻，但也被魏军骑兵压制。

陈砥在营门箭楼上观战，手心捏了一把汗。他看到吴军步卒在骑兵冲击下不断后退，阵线岌岌可危。象兵被前军火箭牵制，移动缓慢，难以及时支援两翼。

“兄长，魏军骑兵锐气正盛，我军步卒恐难久持。”陈磐不知何时也登上了箭楼，小脸紧绷，“当用火攻，扰乱其阵。”

“火攻？”陈砥一怔，“此处旷野，如何火攻？”

陈磐指向营寨西侧上风处，那里堆放着一些昨夜砍伐、尚未处理的枯木柴草：“可命一队士卒，悄然移至彼处，点燃柴草，如今日是北偏西风，烟雾正好吹向战场。不求烧敌，但求遮其视线，乱其马匹。”

陈砥眼睛一亮，立刻下令。

不多时，营寨西侧浓烟滚滚而起，被北风裹挟着，如同一条黄色巨龙，翻滚着扑向战场。烟雾刺鼻呛人，视线迅速模糊。

正冲锋厮杀的魏军骑兵顿时受到影响。战马被烟雾刺激，惊恐嘶鸣，不听驾驭。许多骑兵不得不勒住战马，或以袖掩面。冲锋的势头为之一滞。

吴军步卒压力大减，趁机重整阵型，弓弩手趁机向烟雾中盲射，虽命中率不高，但进一步制造了混乱。

张特在后方看到烟雾弥漫，心知不妙。吴军显然早有准备，利用地利风向。他见前军游射已显疲态，中军冲锋受挫，而吴军营寨中旗帜摇动，似有援兵即将杀出，再战下去，恐难讨便宜。

“鸣金！收兵！”张特果断下令。

清脆的金钲声响起。魏军骑兵如潮水般脱离接触，向后撤退，队形虽略有散乱，但基本保持了建制。吴军也未深追，只是以弓弩追射一番。

烟雾渐渐散去。战场上留下了数百具人马尸体，鲜血浸透了枯黄的土地。吴军阵亡约三百，伤者五百余；魏军损失相当，略多些，但双方都未伤筋动骨。

步骘率军撤回营寨，甲胄上沾满血污烟尘，却意气风发：“痛快！虎豹骑也不过如此！”

陈砥迎上前，郑重道：“步将军辛苦。此战挫敌锋芒，扬我军威，大功一件！”

步骘摆手：“全赖将士用命，二公子火攻之策及时！”他看向陈磐，眼中欣赏之色更浓。

陈磐却无得意之色，反而蹙眉道：“此战虽未败，却也未胜。魏军骑兵进退有据，战力确实强悍。司马懿只派一部骑兵试探，主力未动。真正的大战，还在后头。”

众人闻言，喜悦稍敛。是啊，这只是一场前哨战。许昌城依旧巍然屹立，司马懿的主力尚在城中，诸葛诞、毋丘俭的大军也正在逼近。

真正的考验，即将来临。

午时，颍阴县府（现吴军指挥中枢）。

简单的庆功宴后，陈砥召集步骘、陈磐、李敢（已率部撤回）及几位主要将领议事。“巽七”列席旁听。

李敢汇报了鸡鸣山伏击的具体战果：毙伤魏军约两千五百人（其中斩首一千七百余级），缴获战马三百余匹，兵器甲胄无数。自方伤亡不到八百，可谓大胜。但李敢也提到，若非东南疑兵及时牵制了魏军骑兵的迂回，伏击部队恐遭重创。

“魏军反应很快，司马懿用兵果然老辣。”李敢心有余悸。

步骘点头：“经此一挫，诸葛诞部锐气已失，短时间内应不敢贸然进逼。但许昌城中的司马懿，绝不会善罢甘休。”

陈砥沉吟道：“我军新胜，士气可用，但不宜急躁。许昌城坚，强攻徒损兵力。我意，暂以颍阴为基，固守营寨，多派游骑，袭扰颍川各县，尤其是许昌通往洛阳、邺城的粮道。同时，等待陆逊都督与父王大军抵达，再图破敌。”

众将皆以为然。

这时，“巽七”忽然起身，面色凝重：“少主，诸位将军。属下有要事禀报。”

陈砥示意他说。

“巽七”沉声道：“自入颍阴以来，属下一直命人暗中排查城内可疑人物。今日上午，在清理原县府书吏房间时，发现夹墙内藏有未曾完全烧毁的纸灰，拼凑辨认后，乃是与许昌方向的密信残片，内容涉及我军布防、将领动向。此外，半个时辰前，少主亲卫队在查验午膳食材时，发现送来的山菇中混有少量‘慢魂草’粉末。此物无色无味，少量服用只会精神萎靡，长期积累则会令人昏睡不醒。”

堂内气氛骤然一冷。

“下毒者何人？”陈砥声音冰寒。

“巽七”道：“负责采买食材的是一名老卒，姓吴，乃朱据将军旧部，平舆之战后受伤，被编入后勤。发现毒菇后，属下立即前去拿人，却发现他已在自己房中悬梁自尽。房中搜出二十两黄金，以及……一枚刻有蜘蛛纹样的铜牌。”

“影蛛！”步骘拍案而起，怒目圆睁，“这群阴沟里的老鼠，竟敢下毒谋害少主！”