第694章 许昌鏖兵（2/2）

陈砥脸色铁青。朱据旧部……又是朱据！这位失踪的将领，究竟是无辜被陷，还是真的与“影蛛”有牵连？若真如此，他当初在舞阴、在颍川的诸多行为，是否都别有用心？

“巽七”继续道：“属下已加派人手，对所有水源、食材进行严密监控，并扩大搜查范围。但‘影蛛’潜伏极深，此次暴露的或许只是弃子。属下怀疑，他们还有更大的图谋。”

陈磐忽然开口，声音清冷：“刺杀兄长，或制造混乱，只是手段之一。他们的目的，恐怕是让我军指挥瘫痪，在关键时刻给予致命一击。如今我军高层齐聚颍阴，若‘影蛛’掌握火药或更歹毒的机关，在议政之时……”

他没有说下去，但所有人都感到一股寒意。若“影蛛”在县府地下埋设火药，或在通风处施放毒烟，后果不堪设想。

陈砥强迫自己冷静下来：“‘巽七’，从现在起，县府内外防务由你全权负责，许进不许出，所有人员出入必须严查。议事地点每日更换，且事先秘密排查。另外，加强对二公子的护卫。”

“诺！”

“步将军，李敢将军，营寨防务万不可松懈，尤其是夜防，谨防敌袭或细作纵火。”

“遵命！”

众人领命而去，各怀心事。陈砥独留陈磐，兄弟二人相对无言片刻。

“磐弟，你怕吗？”陈砥轻声问。

陈磐抬起头，眼神清澈而坚定：“怕。但父王常说，为君者，当泰山崩于前而色不变。兄长是主将，我是父王之子，我们若怕，将士们会更怕。”

陈砥心中暖流涌动，揉了揉弟弟的头发：“你说得对。‘影蛛’再阴毒，终究是鬼蜮伎俩。只要我们自身不乱，他们就无机可乘。”

他望向窗外阴沉的天空，喃喃道：“只是不知，朱据将军……究竟身在何处，是生是死。”

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同一时间，许昌城内，大将军行辕。

司马懿听着张特汇报上午的战况，脸上无喜无怒。

“吴军象兵，确有其独到之处。然其步卒野战，终究难敌我大魏铁骑。”张特总结道，“末将建议，待诸葛将军大军抵达，三面合围，可一举击破颍阴。”

司马懿不置可否，转向一旁沉默的司马昭：“‘玄蛛’那边，有消息吗？”

司马昭低声道：“刚接到密报。下毒之计失败，吴卒自杀，‘蜘蛛’铜牌被获。陈砥已加强戒备。”

司马懿眼中闪过一丝失望，但很快隐去：“意料之中。陈砥若如此轻易被毒杀，反倒无趣了。”他顿了顿，“告诉‘玄蛛’，‘斩首’计划可以启动了。时间，定在陆逊或陈暮抵达颍阴、吴军高层必然聚集议事的时刻。手段……就用他们最擅长的。”

“父亲是指……”

“火药，或者，毒烟。”司马懿声音平淡，却透着刺骨寒意，“地点，就在颍阴县府。我要让他们所谓的‘大吴精英’，在一瞬间灰飞烟灭。”

司马昭心中一寒，垂首应道：“儿臣这就去安排。”

“另外，”司马懿看向地图，“传令诸葛诞、毋丘俭，不必急于进攻颍阴。在西南方向十里外扎营，与许昌形成犄角之势，困住吴军。再令河北抽调的两万兵马，加速南下，最迟五日内必须抵达许昌以北。届时，四面包围，我要将陈砥、步骘，连同陆逊、陈暮，一网打尽于颍水之滨！”

他的手指重重按在颍阴的位置，仿佛已经将其碾碎。

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东线，谯郡。

战火正酣。魏延接到陈砥战报及陆逊催促后，尽起三万大军，对谯县城发动了前所未有的猛攻。云梯、冲车、井阑齐上，昼夜不停。守将州泰拼死抵抗，城墙多处破损，伤亡惨重，飞马向许昌、洛阳求援。

邓艾则率偏师绕过谯县，深入陈国腹地，袭击粮仓，焚毁桥梁，搅得王观后方天翻地覆。东线魏军压力巨大，根本无法分兵西援许昌。

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西线，陇右山区。

姜维的处境越发艰难。郭淮采取了残酷的“堡寨推进、清野固守”策略，逐步压缩蜀军活动空间。姜维部粮草匮乏，伤亡增加，被迫向西南方向的白龙江流域转移。但他仍不甘心，派出数支小股精锐，翻山越岭，袭击陇西郡的临洮、狄道等地，虽然战果有限，却成功让郭淮不敢全力东顾，多少牵制了部分魏军兵力。

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夜色渐浓，颍阴城内外灯火明灭，戒备森严。而在更广阔的战场上，各方势力都在向着许昌这个焦点，加速汇聚、碰撞。

暗流之下，獠牙已露。风暴正在积聚，只待那最后的爆发时刻。

十一月初一，子夜。

颍阴城头，寒风凛冽，吹得火把忽明忽灭。陈砥身披大氅，与陈磐并肩而立，遥望北方。许昌城的轮廓在夜色中如同一头匍匐的巨兽，城头灯火连绵，宛如兽瞳。

“兄长，你看那星光。”陈磐忽然指向东北天际。几颗流星划破夜空，转瞬即逝。

“星落如雨，非吉兆啊。”陈砥轻叹。连日征战，身心俱疲，左肋伤口在深夜寒气的侵袭下，隐隐作痛。但他不能倒下，他是全军的主心骨。

陈磐却摇头：“《天官书》有云，流星坠，主破军杀将。然则，坠于敌营上空，乃敌将陨落之兆。方才流星轨迹，看似落向许昌方向。”

陈砥一怔，不禁失笑：“你倒会宽慰人。”

“非是宽慰。”陈磐认真道，“天命渺茫，事在人为。兄长自舞阴转战千里，绝地求生，奇袭许昌，已创古今未有之壮举。此非天助，实乃人谋。纵有艰难，也必能克之。”

陈砥心中感动，揽住弟弟的肩膀：“磐弟，此次你若不来，我心中尚无此底气。”

兄弟二人正低语间，身后传来脚步声。“巽七”快步上前，低声道：“少主，二公子。陆逊都督密使到了。”

“快请！”陈砥精神一振。

片刻后，一名浑身泥污、作樵夫打扮的精悍汉子被引上城楼。他见到陈砥，单膝跪地，从怀中掏出一封火漆密信：“卑职奉陆都督之命，冒死穿越魏军防线，特来呈送密信！都督亲率八千轻骑，已过舞阴，正日夜兼程向颍阴赶来，最迟后日（十一月初三）黄昏可至！都督言：请少主务必坚守颍阴，待大军汇合，再议破敌之策！”

陈砥大喜，接过密信，就着火光迅速浏览。信是陆逊亲笔，除告知行程外，还分析了当前局势，认为司马懿意在围点打援，将吴军主力吸引至许昌城下决战，建议陈砥稳守待援，切不可浪战。同时，陆逊已传令文聘水师，设法沿颍水北上，袭扰许昌以东，牵制敌军。

“陆都督将至，我军如虎添翼！”陈砥将信递给陈磐和步骘（后者闻讯也已赶来），“传令下去，将此消息通告全军，鼓舞士气！但务必保密具体行程！”

“诺！”

密使又道：“都督还有口信：请少主小心‘影蛛’，尤其是近日高层集会之时。都督怀疑，司马懿或会利用我等汇合之机，行雷霆一击。”

陈砥与步骘、陈磐对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。“巽七”更是面色肃然：“属下已加派三倍人手，日夜排查县府及周边。但若‘影蛛’动用非常手段，恐防不胜防。”

陈磐沉吟道：“或许……我们可以将计就计。”

“哦？”陈砥看向弟弟。

“既然他们可能在重要集会时动手，我们不妨故意泄露一个‘高层密议’的假消息，设定虚假地点，布下陷阱，引蛇出洞，反杀其刺客。”陈磐眼中闪着与他年龄不符的冷光。

步骘击掌：“妙计！如此既可清除内患，又能打击敌人士气！”

陈砥斟酌片刻，点头同意：“此事由‘巽七’全权安排，务必周密。时间……就定在后日陆都督预计抵达的傍晚。地点，选在城西废弃的盐仓。多备引火之物与伏兵。”

“巽七”领命：“属下明白！定叫‘影蛛’有来无回！”

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许昌，大将军府。

书房内灯火通明。司马懿并未安寝，正在翻阅各地急报。东线谯郡告急，州泰一日三求援；西线郭淮报称姜维残部流窜，请求增兵巩固陇西；河北援兵因秋雨道路泥泞，行程延迟；更让他心烦的是，洛阳传来密报，小皇帝曹芳在少数保皇派老臣怂恿下，竟在朝会上询问“许昌战事如何，大将军何时班师”，言语间似有不满。

“树欲静而风不止啊。”司马懿揉了揉眉心。陈砥这颗棋子，比他预想的更难啃。如今更引来陆逊、陈暮两大巨头。局势正在滑向一场他虽不惧、却也不愿看到的决战。

“父亲，最新密报。”司马昭悄无声息地走进，递上一张纸条，“‘玄蛛’讯，吴军高层将于后日黄昏，在颍阴城西盐仓密议，迎接陆逊。陆逊预计彼时抵达。”

司马懿眼中精光一闪：“消息可靠？”

“‘玄蛛’称，是从吴军一名参与布置会场的低级军官处重金购得，且观察到盐仓附近确有异常调动。”

司马懿沉吟。这会不会是陷阱？但机会实在难得。若能一举炸死或毒杀陈砥、陆逊，甚至可能包括步骘、陈磐，吴军必将崩溃，整个战局瞬间逆转。

“告诉‘玄蛛’，按原计划执行。但务必小心，确认目标入场后再发动。另，通知诸葛诞，后日黄昏，密切关注颍阴动向，若城中大乱，即刻发兵攻城！”

“是！”

司马昭退下后，司马懿独自走到窗边，推开窗户。寒风涌入，吹动他花白的须发。他望向南方黑暗中的颍阴方向，低声自语：“陈明远，你我也算斗了半辈子。这一次，就在许昌城下，做个了断吧。看看是你的儿子和部下命硬，还是我的刀快。”

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汝南与颍川交界，崎岖山道。

火把如龙，一支精锐骑兵正在夜色中沉默疾驰。队伍前方，陆逊一身轻甲，外罩青色战袍，面容清癯，眼神锐利如鹰。连续数日的强行军，让他脸上带着疲惫，但腰背依旧挺直。

“都督，前方十里便是魏军一处哨卡，绕过需多走一个时辰。”斥候回报。

“不必绕。”陆逊声音平静，“直接冲过去。速度要快，不等他们点燃烽火，就解决掉。”

“诺！”

队伍稍稍加速。陆逊望向东北方向，心中忧虑。陈砥兵行险着，直扑许昌，打乱了司马懿的部署，但也将自己置于极度危险的境地。他能坚持到现在，甚至取得小胜，已属不易。但真正的考验，是与司马懿主力的正面决战。

“砥儿，坚持住。为师……马上就到。”陆逊默默道。

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更南方的桐柏山麓。

一支规模更大的军队正在连夜赶路。中军大纛上，斗大的“吴”字与“陈”字王旗在夜风中猎猎作响。队伍中央，一辆坚固的驷马战车上，陈暮披着貂裘，倚着车厢，借着一盏风灯，阅读着最新战报。

车旁，数名“涧”组织高手与禁军将领护卫。

“主公，离汝南平舆还有两日路程。是否让将士们歇息几个时辰？”一名老将问道。

陈暮摇头：“不必。传令全军，加快速度。早一刻抵达前线，砥儿和将士们就少一分危险。”他放下战报，望向北方无垠的黑暗，眼中是父亲的牵挂，更是君王的决绝。

“司马仲达，这一次，我亲自来会你。”

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颍阴城头。

陈砥与陈磐依旧并肩而立。身后，城池肃穆，军营井然。身前，黑暗原野延伸向远方的许昌。寒风更劲，卷起枯叶与沙尘。

“磐弟，冷吗？”陈砥将大氅分了一半，裹住弟弟。

陈磐摇头，依偎着兄长，目光依旧望向北方：“兄长，此战之后，无论胜败，史书会如何写我们？”

陈砥沉默片刻，缓缓道：“也许会写‘吴公世子陈砥，轻敌冒进，丧师辱国’。也许会写‘陈砥孤军奔袭，兵临许都，虽败犹荣’。但……”他搂紧弟弟的肩膀，“我们不是为了青史留名而战。我们是为了还活着的人，为了死去的人，为了这片土地不再受战火蹂躏，为了……父亲心中的那个太平天下。”

陈磐仰头看着兄长坚毅的侧脸，用力点头：“磐愿随兄长，至死不渝。”

远处，许昌城头的灯火忽然一阵明灭，似乎在进行某种调度。

更远处，南方的黑暗原野上，一点、两点……越来越多的火把光芒，如同星星点点的萤火，正在向着颍阴，向着许昌，汇聚而来。

陆逊的轻骑在破障前行。

陈暮的王旗在翻山越岭。

诸葛诞、毋丘俭的营寨在夜色中如同潜伏的兽群。

河北援兵的铁蹄正踏碎秋夜的沉寂。

东线的烽火，西线的狼烟，水师的帆影……天下三分的棋局，所有重要的棋子，都在向着许昌这座棋盘的中心，做最后的冲刺。

决战前夜，万籁俱寂，却又能听到命运齿轮那沉重而清晰的转动声。

一场决定中原归属、乃至天下气运的鏖兵，即将在这颍水之滨，许昌城下，轰然爆发。