第754章 风起云涌：大夏暗流（1/2）

大夏王朝的旱灾，犹如一头凶猛的巨兽，张牙舞爪地肆虐着这片广袤的大地。它无情地吞噬着庄稼、河流和生命，让整个国家陷入一片荒芜之中。然而，在历经无数艰难困苦之后，这场可怕的灾难终于如潮水般逐渐褪去。原本干涸开裂的土地，此刻竟奇迹般地冒出了一丝丝嫩绿的新芽；那些被迫背井离乡、四处漂泊的灾民们，也在朝廷精心组织的救助行动下，缓缓踏上归途，重返他们曾经熟悉的家园。

京城长安，这座古老而繁华的都市，似乎也感受到了这股新生的力量。它宛如一个疲惫不堪的巨人，从那令人窒息的酷热中苏醒过来，重新焕发出昔日的生机与活力。街头巷尾又传来了商贩们嘈杂的叫卖声，茶楼酒肆里座无虚席，人们三五成群聚在一起谈论着天下大事……一切都显得那么平静祥和，但只有身处高位的李承乾心里清楚：旱灾给这个国家带来的伤痛远未痊愈，要想彻底摆脱困境，还有很长一段路要走。

此时此刻，李承乾正静静地伫立在太极宫的丹陛之上，俯瞰着下方那群恭恭敬敬、俯首称臣的文武百官。他那双深邃的眼眸中，流露出一种常人难以理解的忧虑与凝重。因为他深知，比起大自然的灾害，隐藏在暗处的人为祸患更为阴险狡诈、难以捉摸。如今，随着旱灾的结束，这些潜在的危机或许会趁机浮出水面，给大夏王朝带来更大的麻烦。

一、朝堂风波：明枪暗箭

旱灾的阴影尚未完全消散，朝堂之上，针对李承乾新政的反击已然开始。首当其冲的，便是他借赈灾之功提拔寒门官员的举措。

“陛下，”吏部尚书，出自五姓七望之一的博陵崔氏的崔浩，出列奏道，“此次赈灾，陛下嘉奖有功之臣，本是激励人心之举。然，近日所擢升之数人，如河南府功曹参军张柬之、京兆府户曹李泌等，虽在灾中有劳绩，但其出身寒微，资历尚浅，骤然拔擢，恐难孚众望，亦恐令世家子弟寒心，动摇国本。”

崔浩话音刚落，立刻引来一片附和之声。

“崔尚书所言极是！”礼部侍郎，太原王氏的王珪接口道，“治国之道，在于敦亲睦邻，维系世家大族与朝廷的鱼水之情。若一味提拔寒门，不问阀阅，长此以往，恐失天下士族之心，于社稷不利啊！”

“陛下，臣以为，官员选拔，当循常例，注重门荫与科举并重。寒门虽有贤才，然需经磨砺，不可一步登天。”说话的是御史大夫，荥阳郑氏的郑元璹，他目光锐利，直指李承乾用人之策的“弊端”。

李承乾端坐龙椅，面沉如水。他知道，这些世家老臣打着“为国”、“为社稷”的旗号，实则是在维护他们世代相传的政治特权。寒门官员的崛起，直接触动了他们的利益蛋糕。

“众卿所言，朕已知晓。”李承乾缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“自古明王治国，唯才是举。张柬之、李泌等人，在此次旱灾中，临危受命，安抚灾民，调度粮草，功绩卓着，有目共睹。他们出身虽非高门，然其才具、其担当，胜过许多尸位素餐的世家子弟多矣！朕用人，只问其能，不问其出身！只要能为大夏百姓谋福祉，为大夏江山固根基，朕不拘一格！”

他顿了顿，目光扫过崔浩等人，继续道：“至于所谓‘令世家子弟寒心’，朕倒要问问诸位卿家。难道世家子弟中，就没有滥竽充数、凭借祖荫占据高位者？难道寒门子弟，就只能永远屈居人下，空有报国之心而无施展之地？大夏江山，是天下人的江山，非一家一姓之江山。若世家真有贤才，朕亦会重用。但若只知抱残守缺，阻碍贤路，那朕，也绝不姑息！”

李承乾一番话，掷地有声，将崔浩等人驳斥得哑口无言。朝堂之上，一时鸦雀无声。支持李承乾的寒门官员和部分开明士族官员，眼中闪过一丝振奋。

然而，李承乾心里清楚，这只是开始。世家大族的反击，绝不会仅仅停留在口头争论上。

果然，几日后，一份份弹劾奏章如雪片般飞向政事堂和御书房。弹劾的对象，正是那些刚刚被提拔起来的寒门官员。有的被指责“行事鲁莽，得罪地方乡绅”，有的被诬陷“收受贿赂，中饱私囊”，甚至还有人被罗织罪名，称其“结交外戚，意图不轨”——矛头隐隐指向了被封为宁安侯的苏春兰。

苏春兰如今已是朝中炙手可热的人物。她凭借在赈灾中的卓越表现，尤其是提出的“以工代赈”和推广耐旱作物的建议，深得李承乾信任，加封为侯，虽无具体官职，却时常能出入禁中，参与机务，影响力甚至超过了一些尚书。她的崛起，更是打破了大夏王朝女子不得干政的惯例，自然也成为了世家大族的眼中钉、肉中刺。

“侯爷，这些奏章，明显是冲着您和陛下新政来的。”苏春兰的幕僚，也是她一手提拔起来的寒门才子杜如晦，将一叠弹劾文书放在苏春兰面前，面色凝重。

苏春兰一身素雅的侯服，眉宇间却带着一丝清冷的锐气。她翻看着那些奏章，嘴角勾起一抹冷笑：“欲加之罪，何患无辞。他们攻讦张柬之等人，是想剪除陛下的羽翼；暗指于我，是想动摇陛下对我的信任。手段倒是不新鲜。”

“那我们该如何应对？”杜如晦问道，“这些弹劾若不妥善处理，恐对新提拔的官员不利，也会影响陛下整顿吏治的决心。”

“兵来将挡，水来土掩。”苏春兰放下奏章，眼中闪过一丝坚定，“张柬之他们都是清白的，我们要做的，就是找出这些弹劾背后的不实之处，拿出证据，为他们正名。同时，也要提醒陛下，防范世家更深层次的动作。他们在朝堂上失利，必然会将战场转向地方，甚至……动用更阴暗的手段。”

正如苏春兰所预料，朝堂上的正面交锋未能奏效，世家大族开始将重心转向地方，利用他们盘根错节的势力，给李承乾的新政制造麻烦。

**二、地方梗阻：阳奉阴违**

李承乾下令整顿吏治，加强中央对地方的控制，其中一项重要举措便是派遣钦差，巡查各地，清理积弊，核实户籍田亩，追缴贪墨税款。这直接触动了地方豪强和世家在地方的经济利益。

第一批钦差由苏春兰举荐的寒门官员和部分信得过的京官组成，分赴河南、河北、山东等世家势力盘根错节的地区。然而，他们很快就发现，此行远比想象中艰难。

以巡查河南道的钦差张柬之为例。他一到河南，便感受到了无形的阻力。当地的官员，从刺史到县令，大多出自本地世家或与世家联姻，对张柬之的到来阳奉阴违。

“张御史（张柬之此时已被临时加授御史衔）远道而来，辛苦了。河南地广人稠，灾后百废待兴，诸多事务繁杂，还望御史大人明察。”河南道节度使，弘农杨氏的杨玄感表面上对张柬之恭敬有加，暗地里却指使下属，要么推诿扯皮，要么提供虚假账目，让张柬之的调查举步维艰。

张柬之想要核查灾情期间朝廷下拨的赈灾款项和粮食去向，地方官总是以“账目遗失”、“保管不慎”或“被灾民哄抢”等理由搪塞。他想深入乡村，了解百姓实际情况，却总有“向导”将他引向早已安排好的“模范村落”，真正的贫苦之地和世家隐瞒的土地，他根本无法靠近。更有甚者，一些地方豪强豢养的打手，开始对张柬之的随从进行骚扰和威胁。

“大人，此地水太深，杨氏势大，盘根错节，我们恐怕难以撼动啊。”一名随从忧心忡忡地劝道。

张柬之望着窗外河南道繁华的表象下隐藏的暗流，眉头紧锁。他明白，自己面对的不仅仅是几个贪官污吏，而是一个庞大的、以血缘和利益为纽带的地方势力网络。他想起临行前苏春兰对他说的话：“此行凶险，世家在地方经营多年，势力庞大。你们务必小心谨慎，既要查清事实，也要保全自身。若事不可为，保全证据为要。”

张柬之咬紧牙关：“我辈食君之禄，忠君之事。陛下锐意改革，为的是天下苍生。纵使前路荆棘密布，我亦要闯一闯！”

他改变策略，不再依赖地方官府的配合，而是微服私访，暗中联络那些在旱灾中受过恩惠、对世家不满的寒门士子和普通百姓，收集证据。这一过程充满了危险，几次险些落入地方势力设下的圈套。

与此同时，其他几路钦差也遭遇了类似的困境。有的被诬告“行为不端”，被迫中止巡查；有的则被地方势力用金钱美女收买，成为了他们的保护伞；只有少数几人，如李泌，凭借着过人的智慧和坚韧的意志，绕过重重阻碍，收集到了一些世家大族在地方兼并土地、瞒报赋税、勾结官员的初步证据，但也付出了不小的代价。

这些情况，通过秘密渠道，源源不断地传回了长安，送到了李承乾和苏春兰的案头。

“这些蛀虫！”李承乾看着奏报，气得一拳砸在御案上，“朕给予他们荣华富贵，他们却如此鱼肉百姓，对抗朝廷！”

苏春兰面色凝重：“陛下息怒。这正说明，世家大族在地方的根基之深，已经到了尾大不掉的地步。他们的反击，比我们预想的更加激烈和隐蔽。仅仅依靠几批钦差，恐怕难以彻底解决问题。”

“那依你之见，该当如何？”李承乾问道，他现在对苏春兰的智谋极为倚重。

苏春兰沉吟片刻，道：“当务之急，是保护好张柬之、李泌这些忠臣，将他们安全召回长安，并将他们收集到的证据妥善保管。同时，我们不能只被动防御，也需要主动出击。世家大族之所以敢如此嚣张，无非是仗着他们有钱、有人、有势。我们可以从经济和人事两方面入手，逐步瓦解他们的基础。”

“哦？具体说说。”

“经济上，”苏春兰道，“世家大族多依赖土地和高利贷盘剥百姓。陛下可以下令，重新丈量全国土地，核实户籍，推行新的均田令，限制土地兼并。同时，整顿币制，打击私铸钱币，规范借贷利率，从根本上削弱他们的经济实力。人事上，除了继续提拔寒门贤才，还要加强对科举制度的改革，增加寒门子弟的录取名额，打破世家对官场的垄断。”

“这些举措，必然会遭到世家更激烈的反抗。”李承乾忧心忡忡。