第754章 风起云涌：大夏暗流（2/2）
“是，但这是改革必须付出的代价。”苏春兰目光坚定，“陛下，改革之路，本就布满荆棘。我们已经没有退路了。退缩，只会让他们得寸进尺，最终葬送大夏江山。”
李承乾看着苏春兰清澈而坚定的眼神，心中的烦躁渐渐平息，取而代之的是一种决绝。“好！就依你之计！朕意已决，纵使前路刀山火海，朕亦要将这改革推行下去！”
**三、暗流涌动：毒计与分裂**
李承乾和苏春兰的决心，并没有让世家大族退缩，反而激起了他们更强烈的危机感和反抗意识。在博陵崔氏、太原王氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、清河崔氏、陇西李氏、赵郡李氏这五姓七望的核心人物秘密聚会后，一场更大的阴谋开始酝酿。
“李承乾小儿，羽翼渐丰，竟欲动我等根基！”崔浩面色阴沉，在密室中，他不再有朝堂上的伪善，“苏春兰那个妇人，更是妖言惑主，若不除之，我等危矣！”
“崔尚书所言甚是。”郑元璹阴恻恻地说，“常规手段已难奏效。为今之计，需行非常之策。”
“哦？郑御史有何高见？”众人目光投向他。
郑元璹压低声音：“一者，除奸佞。苏春兰乃李承乾左膀右臂，若能除之，李承乾必如断一臂，新政自难推行。二者，乱朝纲。可暗中散布谣言，称李承乾得位不正，宠信妇人，不理朝政，致使民不聊生，动摇其统治根基。三者，……引外援。”
“引外援？”众人皆是一惊。
“不错。”郑元璹眼中闪过一丝狠厉，“如今北方突厥蠢蠢欲动，西南吐蕃亦对我大夏虎视眈眈。若能暗中联络，许以重利，引其南下，朝廷必然首尾不能相顾。届时，我等可趁乱而起，清君侧，另立新君，恢复我世家荣光！”
此计一出，密室中一片寂静。引外敌入境，这已经是形同叛国！
王珪有些犹豫：“此举……是否太过冒险？若引狼入室，恐反噬自身，祸国殃民啊。”
“王侍郎此言差矣！”崔浩立刻反驳，“我等此举，非为一己之私，实为挽救大夏于水火！李承乾的改革，已将天下搅得鸡犬不宁，再任其下去，国将不国！我等行此权宜之计，乃是为了拨乱反正！事成之后，再驱除外敌不迟！”
“不错！”一直沉默的陇西李氏家主李博义开口了，他是皇室旁支，但与李承乾一系素有嫌隙，“李承乾推行新政，打压我李氏宗族，早已引起公愤。为了家族存续，为了天下安定，此计可行！”
有了李博义的支持，其他几家也纷纷表示赞同。所谓的“家国大义”，不过是他们为了维护自身利益，不惜牺牲国家和百姓的遮羞布。
一场针对李承乾和苏春兰，甚至可能颠覆大夏王朝的阴谋，就此敲定。
很快，长安城内开始流传出各种不利于李承乾和苏春兰的谣言。
“听说了吗？当今陛下沉迷女色，对宁安侯言听计从，连朝政都荒废了。”
“可不是嘛！宁安侯一介妇人，竟敢干政，牝鸡司晨，这可是不祥之兆啊！”
“旱灾刚过，陛下不思休养生息，反而听信妇人之言，胡乱改革，弄得地方上怨声载道，这是要逼反百姓啊！”
“还有更可怕的！有人说，陛下根本不是先皇的亲生儿子，是当年后宫抱养的……”
这些谣言，如同瘟疫一般迅速传播，由市井传入茶馆酒肆，甚至渗透到了官场和军队。李承乾和苏春兰的声誉受到了严重的损害。
李承乾下令彻查谣言源头，但散布者极为隐蔽，查来查去，都只抓到一些被买通的小喽啰，根本无法触及核心。
而针对苏春兰的刺杀，也在暗中展开了。一次苏春兰出宫巡查灾情安置情况，归途中，一支冷箭从暗处射出，幸好她身边的护卫反应迅速，用盾牌挡住了箭矢，才幸免于难。还有一次，她府中的饮食被人下毒，幸亏负责查验的仆役机警，发现食物中有异样，才未酿成大祸。
连续的刺杀和毒计，让苏春兰意识到，世家大族已经狗急跳墙，无所不用其极了。她加强了自身和家人的安保，同时也更加警惕朝堂和地方上的任何风吹草动。
“侯爷，看来他们是铁了心要除掉您。”杜如晦忧心忡忡。
苏春兰眼神冰冷：“他们越是急不可耐，就越说明他们心虚。想杀我？没那么容易！不过，我们必须加快行动了。他们既然敢用刺杀这种手段，恐怕……更大的阴谋已经在酝酿了。”
她立刻进宫，将自己的担忧告知了李承乾。
“什么？他们竟敢行刺于你？！”李承乾又惊又怒，“还有那些谣言，定是他们所为！这些乱臣贼子，真是无法无天！”
“陛下，这还不是最可怕的。”苏春兰沉声道，“臣担心，他们会勾结外敌，或者……煽动地方叛乱！”
李承乾脸色骤变：“勾结外敌？煽动叛乱？”
“正是。”苏春兰道，“如今边疆并不安稳。世家在地方势力庞大，若他们暗中联络不满朝廷的将领或藩镇，再勾结外敌，内外夹击，后果不堪设想！”
李承乾的额头渗出冷汗。他虽然年轻，但也深知其中的利害。大夏王朝虽然强盛，但若是陷入内忧外患的境地，很可能会重蹈前朝覆辙。
“不行！绝不能让他们的阴谋得逞！”李承乾猛地站起身，“朕要立刻调兵遣将，加强京城和边疆的防务！同时，彻查所有可疑的世家官员！”
“陛下三思！”苏春兰急忙劝阻，“如今我们尚无确凿证据。若贸然大范围调动军队，彻查世家，只会打草惊蛇，甚至可能逼得他们提前发难。而且，军中亦有不少世家出身的将领，若处理不当，恐生哗变。”
“那......那该如何是好？”李承乾满脸焦急之色，额头上甚至渗出了细密的汗珠，显然已经被眼前的局势吓得有些乱了方寸。
一旁的苏春兰见状，连忙深吸一口气，努力让自己镇定下来。她知道现在越是慌乱就越容易出错，只有保持清醒的头脑才能想出应对之策。沉默片刻后，苏春兰开口说道：“陛下，请您不要过于惊慌失措。事情既然已经发生了，我们就应该想办法去解决它而不是一味地逃避。依我看，目前最要紧的就是要稳住局面，不能让敌人察觉到我们内心的恐惧。首先，我们需要暗中加强京城的防卫力量，特别是皇宫内廷的戒备一定要做到万无一失，绝不能给任何心怀不轨之人可乘之机；其次，还要时刻留意边疆地区以及各地藩镇的一举一动，尤其对于那些跟世家大族关系匪浅的势力更要严加防范。此外，还得继续坚定不移地推进咱们之前制定好的各项改革政策，特别是在发展经济和完善科举制度这两个方面务必要加大力度，以此来赢得广大百姓的拥护和支持，从而不断巩固并扩大属于我们的根基。毕竟世家们再怎么强大也不可能完全掌控整个天下，只要用心观察总能找到一些能够被我们利用或者说可以加以分化瓦解的突破口。”
说到这里时，苏春兰稍稍停顿了一下，并紧紧握起拳头，眼神当中更是流露出一抹不易察觉的狠劲：“当然啦，如果这些世家胆敢铤而走险发动叛乱，那么我们同样要有足够的实力和底气在第一时间将他们彻底消灭干净，绝对不能让他们得逞！”