第385章 江州城外马蹄疾（1/2）

长亭驿的命案了结，真凶与涉案吏员皆被羁押候审。狄仁杰并未过多苛责那昏聩的县令，只严令其依律公正处理后续，并整饬吏治。事了拂衣，狄公一行再次踏上南下的官道。

越往南行，气候愈发湿润，山色也愈发青黛连绵。连日的奔波与接连不断的案件，并未在狄仁杰脸上留下多少疲惫，他那双深邃的眼睛，反而因洞察了更多民间疾苦与世情百态而显得愈发澄澈坚定。李元芳与如燕护卫左右，亦是时刻警惕，不敢有丝毫松懈。

这日午后，车马正行间，忽见前方官道旁，一名身着驿卒服色的人倒在血泊之中，身旁还散落着一封沾血的公文袋和一匹中箭倒毙的驿马。

“停车！”李元芳率先勒马，飞身跃下，蹲下探查。“大人，是驿卒！身受箭伤，流血过多，已然气绝！”他拾起那公文袋，袋口火漆已被损毁。

如燕环视四周茂密的山林，低声道：“看情形，是遭遇了伏击。并非寻常劫道，目标似乎就是这封公文。”

狄仁杰面色凝重，接过公文袋，取出内里文书快速浏览。文书乃是江州邻郡发往朝廷的急报，内容涉及境内一处重要铜矿矿监贪墨、克扣工钱，以致矿工酝酿骚动之事，请求朝廷速派专员查办安抚。

“矿监贪墨，矿工骚动……”狄仁杰捻须沉吟，“此事若处置不当，恐生民变。这驿卒定是奉命八百里加急送往神都，却在临近江州地界遇袭……元芳，查看箭矢！”

李元芳从毙命的驿马和一旁树干上取下箭簇，仔细辨认：“大人，是军中专用的制式箭簇！并非寻常山匪所用。”

“军中标箭？”狄仁杰眼中寒光一闪，“看来，是有人不想这消息这么快传到朝廷，甚至不想让朝廷知晓！此事恐怕不止贪墨那么简单，或许牵扯更广。”

他立即吩咐：“元芳，你速带两人，沿刺客可能撤退的痕迹追查，注意安全，不必强求擒获，以探查为主。如燕，你与我在此等候，清理现场，妥善安置这位殉职的驿卒。”

李元芳领命，带了两名身手最好的侍卫，如猎豹般潜入山林，追踪而去。