第587章 残痕余迹（1/2）

河阴镇的清晨，在码头力工的号子声和商贩的吆喝中苏醒。狄仁杰依旧早早起身，背着药箱在镇中行走，只是今日，他更多地将注意力放在了与汴水漕运相关的人和事上。

行至一处早点摊子，他要了碗胡辣汤，两个炊饼，与摊主随口攀谈。摊主是个健谈的中年人，见狄仁杰是外乡郎中，便天南地北地聊了起来。

“先生是不知道，去年秋汛，汴水涨得那叫一个凶！咱这河阴镇地势算高的，都淹了小半条街。”摊主一边忙碌一边说道，“上游冲下来不少淤泥杂物，淤塞了好些河道，官府征了不知多少民夫清淤，忙活到入冬才勉强疏通。就镇子西头那片洼地，到现在还积着水，底下全是又黑又臭的烂泥，没人愿意靠近。”

狄仁杰心中一动，想起陈留县主簿指甲缝中的“青黑色泥垢”。他不动声色地问道：“哦？那片洼地，离陈留县可近？”

“近！怎么不近！”摊主用布巾擦了擦手，“顺着汴水往下游走，不到十里就是陈留地界了。去年大水，陈留那边淹得更厉害！”

狄仁杰默默记下，吃完早点，付了钱，便朝着摊主所指的镇西洼地方向走去。

越往西走，人烟越是稀少，空气中逐渐弥漫开一股水腥混杂着腐殖质的特殊气味。果然，一片不小的洼地出现在眼前，积水未完全退去，水面漂浮着些许浮萍，边缘裸露出的泥土呈现出一种深沉的青黑色，与寻常河岸边的黄褐色泥土截然不同。

狄仁杰蹲下身，拾起一根枯枝，小心地拨开表层浮土，下方的淤泥颜色更深，粘稠湿滑，气味也更浓重。他用一方素帕，小心翼翼地取了一些淤泥样本包好，放入药箱。

“先生，您在这儿做什么呢？”一个略带警惕的声音自身后响起。

狄仁杰回头，见是一个穿着号褂的镇丁（地方维持治安的差役），正狐疑地看着他。

“哦，老朽是行医的，”狄仁杰站起身，拍了拍手上的泥土，和气地笑道，“见此地产一种药草，特来寻觅。军爷有何指教？”

那镇丁见他背着药箱，年纪颇大，神色坦然，警惕心稍减，摆摆手道：“原来是郎中先生。这地方脏臭得很，没什么好药草，去年大水后还淹死过牲畜，不干净，您还是去别处寻药吧。”

“多谢军爷提醒。”狄仁杰拱手谢过，状若无意地问道，“听说去年大水，陈留那边也淹得不轻？”