第587章 残痕余迹（2/2）

“可不是嘛！”镇丁打开了话匣子，“陈留地势低，年年汛期都提心吊胆。去年尤其厉害，听说县衙的文书库房都进了水，泡坏了不少卷宗，可把那些书吏忙坏了，又是晾晒又是誊抄……”

狄仁杰眼中精光一闪而逝。陈留县主簿，正是掌管文书档案的官员！其指甲缝中的青黑淤泥，会不会就是在处理被水浸泡的卷宗时沾染的？若真如此，他死前接触过被大水浸泡过的物品，这与他溺毙井中的“意外”，是否存在某种关联？

回到客栈，狄仁杰将淤泥样本交给曾泰，让他仔细封存好。这时，如燕也回来了，她今日扮作采买食材的丫鬟，去了镇上的几家大车店和脚行。

“叔父，”如燕低声道，“我打听到，约莫两月前，也就是那位汴州长史出事前后，有一批身份不明的人曾在河阴镇逗留，包下了镇上最大的‘悦来客栈’整个后院，行事神秘，很少露面。他们带有不少箱笼，但不像寻常商货。这些人住了约莫五六日便离开了，去向不明。客栈伙计说，听口音不完全是本地人，倒有些像……关中的官话。”

“关中口音？包下整个后院？”狄仁杰捻须沉吟。汴州长史正是赴任途中遇害，时间、地点都与这批神秘人出现吻合。他们携带的不是商货，那会是什么？是杀人灭口的工具，还是……别的什么？

“元芳，”狄仁杰看向李元芳，“你设法去悦来客栈附近查探一下，不必进去，留意有无异常眼线。另外，曾泰，你试着与镇上书局或代写书信的先生接触，看能否打听到去年水患后，陈留县衙文书受损及整理的具体情况。”

“是！”两人领命而去。

狄仁杰独自坐在房中，将目前掌握的线索一一摆在脑中：陈留主簿指甲中的青黑淤泥，可能源自处理水淹文书；汴州长史遇害前后，有神秘关中客商出现；宋州参军之死引发粮运查验收紧；漕帮提及水路不宁，官船巡逻加强；还有滑州那位葬身火海的县令……

这些线索如同散落的珠子，看似关联不大，但都隐约指向漕运、文书（信息）以及官员。对手行事周密，善于制造意外，且似乎对官府运作颇为熟悉。

他走到窗边，望向窗外繁忙的汴水。千帆竞渡，货运滔滔，这流淌的不仅是货物，更是帝国的血脉。如今，这血脉似乎被投下了毒素，而毒素的源头，就隐藏在这片繁华景象的阴影之下。

“看来，有必要去陈留县衙附近看一看了。”狄仁杰轻声自语。或许，从那场大水浸泡过的文书和那位溺毙的主簿身上，能找到连接所有珠子的那根线。