第271章 风雨欲来（2/2）
他松开手，孙有财软软地垂下头，彻底昏死过去。
沈锐转身走出刑房，对守在外面的番子道：“给他治伤，别让他死了。还有，加派人手，盯紧永昌侯府、沈万金在京城的宅邸，以及……户部李侍郎府。他们最近接触的所有人，都要记下来，报给我。”
“是！”
沈锐快步走出诏狱，外面的冷空气让他精神一振。天色更暗了，铅云低垂，仿佛随时会落下雨雪。
他翻身上马，直奔司礼监值房。
值房里，林夙果然还没休息。
他披着一件厚重的狐裘，靠在榻上，面前摊着一堆卷宗。烛光下，他的脸苍白得几乎透明，眼下的乌青浓得化不开，只有那双眼睛，依然清澈锐利，像寒潭深水。
“督主。”沈锐行礼，将审问孙有财的情况快速禀报了一遍，尤其强调了“养人”和粮食可能流向北方。
林夙静静听着，手指在卷宗上轻轻敲击，发出规律的哒哒声。
“永昌侯陈延，江南沈万金，户部李茂才……”他低声重复着这几个名字，忽然问，“沈锐，你觉得，他们凑在一起，是想做什么？”
沈锐迟疑了一下：“贪墨漕粮，中饱私囊？”
“若是寻常贪墨，何须如此大的数量？又何必冒着杀头的风险，将粮食‘养人’？”林夙摇头，“他们不缺钱。陈延世袭侯爵，田产无数。沈万金富可敌国。李茂才在户部多年，捞的油水也够几辈子花了。他们聚在一起，图谋的，一定是比钱更大的东西。”
他的目光，投向窗外沉沉的夜色。
“新政触动了太多人的利益。这些人，就像被挖了巢穴的毒蛇，藏在暗处，吐着信子，等着反咬一口。”林夙的声音很轻，却带着寒意，“孙有财只是个小小的主事，他知道的不多。但顺着这条线查下去，一定能摸到更大的鱼。”
“督主的意思是？”
“查陈延和沈万金最近的动向，查他们和哪些朝臣往来密切，查他们名下有没有异常的田庄、货栈，有没有暗中招募人手。”林夙顿了顿，补充道，“还有，查他们和北边，有没有联系。”
北边？
沈锐心中一凛：“督主怀疑他们……”
“怀疑他们私通北狄？”林夙扯了扯嘴角，那是一个极淡、极冷的笑，“狗急跳墙的时候，什么事做不出来？当年先帝在位时，就有人为了扳倒政敌，暗中勾结外敌，伪造通敌信件。如今，咱们这位代王殿下回京，北狄使者恰好也来了……太巧了。”
沈锐背后冒出一层冷汗。
如果真是这样，那就不是简单的政斗了，而是叛国。
“督主，要不要……先抓人？”沈锐眼中闪过一丝杀意，“把陈延、沈万金、李茂才都控制起来，严刑拷打，不怕他们不招。”
“不行。”林夙摇头，“打草惊蛇。我们现在证据不足，抓了他们，只会让背后真正的大鱼躲得更深。而且……陛下如今，也不会轻易动这些人。”
他想起前几日宫宴后，景琰来探望他时说的话。
那时景琰握着他的手，眉头紧锁：“林夙，新政推行阻力越来越大，朝中反对的声音也越来越多。昨日永昌侯联合十几位勋贵上书，说‘清丈田亩’逼死佃农，要求暂缓。江南那边也有官员递折子，说盐政改革引发商民骚乱……朕知道他们都是为自己的利益，但，众怒难犯。”
景琰的眼里有疲惫，也有犹豫。
这位年轻的帝王，在推行了三年新政后，开始感受到来自旧势力反扑的压力。他不再像刚登基时那样锐意进取，开始考虑平衡，考虑妥协。
林夙知道，这是帝王心术的必然。但他更知道，一旦妥协，新政就会功亏一篑，那些被触动的利益集团会更加肆无忌惮。
所以他必须撑着，必须在倒下之前，为景琰扫清最大的障碍。
哪怕那障碍，是皇叔，是勋贵，是满朝文武。
“沈锐。”林夙收回思绪，看向自己的心腹，“继续查，暗中查。不要惊动任何人，包括……陛下。”
沈锐一怔：“督主？”
“陛下心软，若知道此事涉及皇叔和那么多勋贵朝臣，难免犹豫。”林夙的声音很低，却无比坚定，“有些事，必须有人去做。有些罪，必须有人去背。”
就像当年夺嫡时一样。
他来做那把刀，他来做那个背负骂名的人。
等一切尘埃落定，等景琰的江山稳固，他就可以……安心离开了。
胸口又传来熟悉的闷痛，林夙握拳抵住唇，压抑着咳嗽的冲动。虎狼之药的药效还在，但已经能感觉到生命力在加速流逝。像一盏油灯，虽然拨亮了灯芯，可灯油，已经快要烧干了。
“督主，您……”沈锐看着他苍白的脸色，眼中满是担忧。
“我没事。”林夙摆摆手，“你去吧。记住，一切小心。”
沈锐深深一揖，转身离开。走到门口，他回头看了一眼。
烛光下，林夙又拿起一份卷宗，专注地看着。狐裘裹着他单薄的身躯，显得那样脆弱，可那挺直的脊背和锐利的眼神，却又像一把即将出鞘的剑，寒光凛冽。
沈锐心中忽然涌起一股悲凉。
他知道督主在拼命，拼尽最后一点生命，为陛下，为这个朝廷。
可陛下知道吗？
朝中那些弹劾督主“专权跋扈”的大臣们，知道吗？
天下那些骂督主“阉党祸国”的百姓，知道吗？
没有人知道。
就像没有人知道，一场席卷朝野的风暴，正在这沉沉夜色中，悄然酝酿。
子时，更鼓声远远传来，在寂静的皇城里回荡。
代王府的密室里，众人已经散去。萧景铖独自一人，还坐在桌前，面前摊着一张信笺。
信是刚刚送到的，来自北境。
写信的人，是镇守北疆的一位副将，当年曾受过他的恩惠。信上说，北狄王庭最近确有异动，各部族在秘密集结兵力，但目标不明。另外，边境几个关隘的守将，最近和京城某些官员的书信往来，颇为频繁。
萧景铖将信凑近烛火，看着它慢慢蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。
他走到窗边，推开一道缝隙。冷风灌进来，带着潮湿的泥土气息。
要下雨了。
不，也许是要下雪。
一场足以掩盖一切痕迹，也足以引发一场大乱的暴风雪。
“林夙……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的情绪。
说实话，他对这个太监并无私怨，甚至还有几分欣赏——一个罪臣之后，一个小太监，能爬到今天的位置，能把持朝政三年，能让皇帝对他死心塌地，这份心机和手段，不容小觑。
可惜，他挡了路。
挡了太多人的路。
“要怪，就怪你太聪明，也太忠诚。”萧景铖喃喃自语，“聪明到让所有人都害怕，忠诚到愿意为皇帝去死。可你忘了，这世上最容不下的，就是完美无缺的忠臣。”
尤其是，一个太监忠臣。
他关紧窗户，回到书案后，提笔开始写信。
这封信，是写给远在封地的几位藩王的。那些都是他的兄弟或子侄，这些年被林夙的新政压得喘不过气，早就有怨言。只要他振臂一呼，许以重利，不愁他们不响应。
信写得很隐晦，用了只有他们之间才懂的密语。但核心意思很清楚：时机将至，早做准备。
写完信，用火漆封好，交给候在外面的周明：“老规矩，分三路送出去。”
“是。”周明接过信，犹豫了一下，低声道，“王爷，咱们这一步踏出去，可就没有回头路了。”
萧景铖笑了笑，那笑容里有无奈，有决绝，也有压抑多年的野心。
“回头路？”他说，“本王从来就没想过回头。从先帝驾崩，景琰那个毛头小子登基，任由一个阉人把持朝政开始，本王就知道，这大胤的天，该变一变了。”
“可陛下他……”
“景琰是个好孩子，仁厚，聪明，也有抱负。”萧景铖打断他，语气平静得像在谈论天气，“但他太年轻，太容易感情用事。他以为推行新政、整顿吏治，就能救这个国家。可他不懂，这天下，从来不是靠理想和律法就能治理的。它需要平衡，需要妥协，需要……让该得到利益的人，得到利益。”
他走到墙边，那里挂着一幅太祖皇帝的画像。画中的太祖身穿龙袍，目光如炬，睥睨天下。
“太祖皇帝打天下，靠的是武将勋贵。治理天下，靠的是文臣士族。可到了景琰这里，他想靠什么？靠一个太监？靠那些寒门出身的所谓‘干吏’？”萧景铖摇摇头，“他这是自毁根基。本王现在做的，不是谋逆，是拨乱反正。是把这艘偏离航向的大船，拉回正轨。”
周明不再说话，深深一揖，退了出去。
书房里又只剩下萧景铖一人。
他走到太祖画像前，静静看了许久，然后，缓缓跪了下来。
“列祖列宗在上，不肖子孙景铖，今日在此立誓。”他的声音低沉而坚定，“我所做一切，皆为江山社稷，为萧氏皇族永续。若他日功成，必重整朝纲，还天下清明。若有私心，天诛地灭。”
画像上的太祖，目光依然威严，沉默地注视着他。
窗外，终于下起了雨。
不是雪，是冰冷的冬雨，敲打在屋檐上，噼啪作响。
这场雨，会冲走很多痕迹，也会掩盖很多声音。
但该来的，总会来。
就像此刻司礼监值房里，林夙终于支撑不住，伏在案上，剧烈地咳嗽起来。小卓子慌忙端来温水，却见他咳出的，不再是血丝，而是一小滩暗红的血块。
“督主！”小卓子声音都变了调。
林夙摆摆手，用手帕擦去嘴角的血迹，看着帕子上那触目惊心的红，眼神平静得可怕。
他知道，时间不多了。
也许，等不到这场雨停。
也许，等不到下一个天亮。
但他必须等。
等一个时机，等一个能将所有隐藏在暗处的敌人，一网打尽的时机。
为此，他愿意燃尽最后一点生命。
就像飞蛾扑火。
明知是死，也要扑向那一点光。
因为那光里，有他想守护的人。
有他的景琰。