第276章 新政之殇（2/2）
可他什么也做不了。
景琰夺了他的权，让他“好好养病”。这是圣旨，他不能违抗。
“小卓子，”林夙喝完药，忽然问，“外面……有什么消息吗？”
小卓子犹豫了一下，低声道：“听说陛下下旨，暂停催收青苗贷了。还派了钦差去河西道查案。”
林夙点点头，这在他意料之中。
以景琰的性子，不会坐视民变扩大。暂停新政，是必然的选择。
可这选择背后，意味着什么？
意味着新政受挫，皇帝威信受损，反对派的气焰会更嚣张。
更意味着，那些隐藏在暗处的敌人，会抓住这个机会，发起更猛烈的攻击。
“还有，”小卓子声音更低了，“永昌侯陈延和都察院的张大人，联合上书，要求废止青苗法。朝中好多官员都附议。”
林夙的手微微一颤。
来了。
陈延果然不会放过这个机会。
青苗法触及勋贵利益，他们早就想反扑了。如今新政出问题，正是最好的借口。
“陛下……怎么说？”
“陛下还没决断。”小卓子道，“但听说，陛下召见了首辅方大人好几次，像是在商议。”
林夙闭上眼睛。
方敬之是朝中老臣，向来主张“稳”字当头。对青苗法这种激进的改革，他一直是反对的。如今出了事，他一定会劝景琰妥协。
而景琰……会妥协吗？
那个曾经在东宫书房里，握着他的手说“林夙，朕一定要改变这个国家”的太子，会向现实低头吗？
他不知道。
他只知道，如果景琰妥协了，那这些年他们所有的努力，都可能付诸东流。
“督主，”小卓子见他脸色不好，连忙说，“您别想了，程太医说了，您要静养……”
“静养？”林夙忽然笑了，笑容有些苍凉，“小卓子，你说，若我当初没有劝陛下推行新政，现在会不会好一些？”
小卓子一愣：“督主，您怎么能这么说？新政是为了百姓好，是为了朝廷好……”
“可百姓并不领情。”林夙打断他，“他们只知道，朝廷逼他们还钱，收他们的地，逼得他们活不下去。”
“那是地方官坏事！不是新政的错！”
“可百姓不会管这些。”林夙低声道，“他们只知道，朝廷的新政，害了他们。”
他顿了顿，声音更轻了：“陛下也不会管这些。他只会看到，自己一心为民的新政，闹出了民变，死了人，丢了民心。”
小卓子说不出话了。
他不懂这些大道理，但他知道，督主很难过。
那种难过，比病痛更折磨人。
“督主，”门外忽然传来高公公的声音，“老奴能进来吗？”
林夙精神一振：“高公公？快请进。”
高公公推门进来，脸色有些凝重。他看了一眼小卓子，小卓子会意，退了出去，关上房门。
“林公公，”高公公走到榻前，压低声音，“出大事了。”
“什么事？”
“河西道……又出事了。”高公公声音发颤，“钦差刚到河西，还没开始查案，就被人刺杀了。”
林夙瞳孔一缩：“什么？”
“昨夜的事。”高公公道，“钦差住在府衙驿馆，半夜有刺客潜入，一刀毙命。现场留下字条，写着……‘贪官该死’。”
林夙只觉得一股寒意从脚底升起。
刺杀钦差，这是公然挑衅朝廷，是谋逆！
“陛下知道了吗？”
“刚知道。”高公公道，“陛下震怒，摔了御案上的砚台。现在召了兵部尚书、刑部尚书进宫，怕是……要动兵了。”
动兵。
这两个字像重锤砸在林夙心上。
一旦动兵镇压，民变就会升级为叛乱。到时血流成河，无论谁赢谁输，受伤的都是百姓，受损的都是朝廷威信。
而这一切，都会算在新政头上。
算在景琰头上。
“高公公，”林夙抓住高公公的手，“你去告诉陛下，不能动兵！一旦动兵，就真的没有挽回的余地了！”
高公公苦笑：“林公公，老奴怎么敢说这话？陛下正在气头上，谁敢劝？”
“那你去请方首辅！请他去劝！”
“方首辅……”高公公犹豫了一下，“方首辅已经劝过了，但陛下不听。陛下说，刺杀钦差是谋逆，必须严惩。”
林夙松开手，瘫在榻上。
完了。
景琰被愤怒冲昏了头脑。
这个时候动兵，正中陈延、萧景铖他们的下怀。他们会把民变的罪责全推给新政，推给景琰，然后打着“清君侧”“除奸佞”的旗号，起兵造反。
而景琰，将陷入内外交困的绝境。
“不行……”林夙挣扎着要起身，“我要去见陛下……”
“林公公！”高公公按住他，“您这个样子，怎么去？再说，陛下现在谁的话都听不进去，您去了，只会……”
只会让景琰更生气。
这句话高公公没说，但林夙明白。
他现在是“养病”之人，是“无权”之臣。贸然进谏，只会让景琰觉得他在干涉朝政，在挑战皇权。
可他能眼睁睁看着景琰走向绝路吗？
不能。
“高公公，”林夙喘着气，“你帮我传个话给陛下。就说……民变虽烈，但根源在吏治，而非新政。刺杀钦差，必有幕后黑手。当务之急是查清真相，安抚民心，而非动兵镇压。一旦动兵，天下必乱。”
高公公看着林夙苍白的脸，眼中闪过不忍：“林公公，您这又是何苦……”
“快去！”林夙厉声道，“晚了就来不及了！”
高公公一咬牙：“好，老奴这就去。”
他匆匆离开。
值房里又只剩下林夙一人。
他靠在榻上，只觉得胸口阵阵发闷，眼前又开始发黑。
他知道自己快撑不住了。
可他还不能倒下。
至少在景琰平安之前，还不能倒下。
窗外，乌云压顶，雷声隐隐。
一场暴风雨，就要来了。
五月十七，河西道，庆阳府。
钦差被刺的消息像野火一样传开，整个河西道都震动了。
府衙贴出告示，悬赏捉拿凶手，但百姓们聚在告示前，指指点点，窃窃私语。
“听说了吗？钦差是被‘义士’杀的。”
“什么义士？就是那些被逼急了的老百姓！”
“活该！朝廷逼我们还钱，收我们的地，还不许我们反抗？”
“可刺杀钦差是死罪啊……”
“死罪又怎样？反正活不下去了！”
民怨像滚雪球一样，越滚越大。
庆阳府城外，已经聚集了上千流民。他们都是从各县逃荒来的，有被收了地的，有被抢了牛的，有亲人被抓进大牢的。
此刻，他们围在城门外，要求官府放人、还地、免债。
知府赵文康站在城楼上，看着下面黑压压的人群，脸色发白。
“大人，”师爷低声问，“怎么办？要不要调兵？”
赵文康咬牙：“调！调府兵来！把这些刁民都赶走！”
“可是……”师爷犹豫，“人太多了，万一激起民变……”
“民变？”赵文康冷笑，“刺杀钦差已经是谋逆了！还怕什么民变？传令下去，半个时辰内不散的，以谋逆论处，格杀勿论！”
命令传下去，府兵开始集结。
城门下的流民看到官兵出动，不但没散，反而更激动了。
“狗官要杀人了！”
“跟他们拼了！”
“反正活不下去了，拼了！”
不知谁喊了一声：“冲进去！抢粮仓！”
人群像潮水一样涌向城门。
府兵拔刀，冲突一触即发。
就在这千钧一发之际，一队骑兵从远处疾驰而来。
领头的是个三十多岁的将领，身穿铠甲，腰佩长剑，正是河西道总兵吴振雄。
“住手！”吴振雄勒住马，大喝一声。
双方都停住了。
吴振雄看向城楼上的赵文康：“赵大人，这是要做什么？”
赵文康连忙道：“吴总兵来得正好！这些刁民聚众闹事，还要冲击府衙，下官正要调兵镇压！”
“镇压？”吴振雄皱眉，“赵大人可知，一旦动兵，会死多少人？”
“可他们……”
“他们也是大胤子民！”吴振雄打断他，“是被逼得走投无路的百姓！”
他转身看向城下的流民，朗声道：“乡亲们！我是河西道总兵吴振雄！我知道你们受了委屈，知道你们日子难过！但冲击府衙是死罪，你们想想家里的父母妻儿，想想他们还在等你们回家！”
人群安静了一些。
吴振雄继续道：“朝廷已经知道这里的事，陛下下旨，暂停催收青苗贷，派钦差来查案。虽然钦差出了意外，但朝廷不会不管你们！给我三天时间，我一定给你们一个交代！”
“我们凭什么信你？”有人喊道。
“就凭我吴振雄在这河西道二十年，从未欺压过百姓！”吴振雄斩钉截铁，“三天！三天之内，我若不能解决你们的问题，你们再闹，我绝不阻拦！”
人群开始动摇。
吴振雄的名声，在河西道确实不错。他治军严明，从不扰民，遇到灾荒还会开仓放粮。
“好！”一个老者站出来，“吴总兵，我们信你一次！三天，就三天！”
“对，三天！”
人群渐渐散去。
吴振雄松了口气，但眉头却皱得更紧。
他知道，这只是权宜之计。
真正的问题不解决，民怨只会越积越深。
而那个问题，在京城，在那金銮殿上。
同一时间，京城，永昌侯府。
陈延坐在书房里，听着管家的汇报，脸上露出满意的笑容。
“好，好，民怨沸腾，朝廷威信扫地，正是我们起事的好时机。”
管家低声道：“侯爷，代王爷那边传来消息，说北狄部落已经集结完毕，随时可以南下。靖王那边也松口了，说只要事成，他愿拥立代王为帝。”
陈延点点头：“告诉代王，五月底，起事。”
“那京城这边……”
“京城这边，有张文远那些清流在，够景琰头疼的了。”陈延冷笑，“青苗法失败，民变四起，刺杀钦差……这些罪名，足够让景琰焦头烂额。等代王起兵，我们再在朝中发难，里应外合，大事可成。”
管家犹豫了一下：“侯爷，林夙那边……”
陈延笑容一僵。
林夙。
那个该死的阉人，虽然被夺了权，但谁知道他会不会又出什么幺蛾子？
“派人盯着司礼监。”陈延沉声道，“一旦林夙有什么异动，立刻回报。”
“是。”
管家退下后，陈延走到窗边，看着窗外的夜色，眼中闪过一丝野心。
二十年了。
他从一个不受宠的侯府世子，爬到今天这个位置，靠的就是审时度势，抓住机会。
如今，最大的机会来了。
只要推倒景琰，扶持代王上位，他陈延就是第一功臣。到时封国公，掌大权，陈家就能真正跻身顶级权贵之列。
至于那些百姓的死活，关他什么事？
成大事者，不拘小节。
夜更深了。
京城表面平静，但暗流已经汹涌到快要破土而出。
而在司礼监值房里，林夙听着高公公带回的消息，脸色越来越苍白。
“陛下……还是决定动兵？”
高公公叹气：“陛下说，刺杀钦差是谋逆，必须严惩。已经下旨，让吴振雄调兵平乱。”
林夙闭上眼睛。
完了。
最后的挽回机会，也没了。
一旦动兵，河西道的民变就会变成叛乱。到时血流成河，无论谁赢谁输，景琰都会失去民心。
而陈延、萧景铖他们，正好可以打着“为民请命”的旗号，起兵造反。
“林公公，”高公公担忧地看着他，“您脸色不好，要不要叫程太医……”
“不用。”林夙摆摆手，声音虚弱，“高公公，你回去吧。我想一个人静一静。”
高公公欲言又止，最后还是退下了。
值房里又只剩下林夙一人。
他靠在榻上，望着屋顶的梁柱，眼中一片死寂。
他知道，自己阻止不了景琰了。
那个他从小守护到大的太子，如今已经成了真正的皇帝——独断专行，听不进谏言。
这是帝王必经之路。
可为什么，他的心这么痛？
“景琰……”他低声喃喃，“你为什么……就是不肯信我一次？”
窗外，雷声炸响，暴雨倾盆。
这场酝酿已久的风暴，终于来了。
而风暴中心的那个人，却还在固执地往前走，走向那个早已注定的结局。