第419章 丑时惊变（1/2）

子时三刻，万籁俱寂。

皇宫如同蛰伏的巨兽，浸没在浓得化不开的黑暗里。然而，这份寂静之下，是无数绷紧的神经和暗流的汹涌。各处殿宇外，灯笼火把彻夜不熄，侍卫甲胄摩擦的细微声响与刻意放轻的脚步声交织，构成一种压抑的背景音。更夫敲梆的悠长调子，在空旷的宫道间回荡，一声声，敲在每个人的心上。

坤宁宫内殿，灯火通明，却异常安静。柳黛烟已经换上利落的软绸劲装，外罩一件便于活动的披风，长发用一根玉簪简单绾起。她并未就寝，而是坐在离寝床稍远的窗边软榻上，手中握着一柄精钢锻造的短匕——这是父亲柳镇北早年送她的及笄礼，刀鞘古朴，刀刃寒芒内敛。在她脚边，放着一个装满了湿润泥土和沙袋的藤筐，这是预防火患的紧急措施。

韦瑶和赵嬷嬷同样衣着利落，分别守在寝床两侧。乳母抱着熟睡的景煜，坐在最里侧的暖阁内，周围堆满了浸湿的棉被。四名精挑细选、略通拳脚的太监，手持短棍和铜锣，悄无声息地守在殿门和窗边。

“娘娘，丑时快到了。”韦瑶压低声音，眼中难掩忧惧。

柳黛烟轻轻“嗯”了一声，目光投向窗外摇曳的树影。她的心跳平稳，掌心却微微沁汗。不是恐惧，而是一种临战前的专注与警惕。陛下此刻，想必也在乾清宫严阵以待。还有那个叫林澜的年轻官员，重伤之下依旧拼死送信……这么多人都在为守护这片宫阙而战，她绝不能退缩。

“记住，”她声音虽轻，却清晰传入每个人耳中，“若有异响、异光、异味，或有人试图强闯，立刻以铜锣为号，按之前演练的，护住小皇子，退入暖阁夹壁。赵嬷嬷带人守住内殿门。本宫与韦瑶应对外间。”

“是。”众人低声应诺，神色肃然。

与此同时，乾清宫西暖阁。

李越并未穿戴龙袍冠冕，只一身玄色箭袖常服，腰间悬着“太阿”剑，负手立于巨大的《皇城宫苑详图》前。图上，已被朱笔圈出了数十处红点——是已经发现或疑似埋藏爆炸物的位置。红点主要集中在御花园、西六宫外围，以及几处偏僻殿宇，如同一张狰狞的网，笼罩在宫城西南。

沈墨言肃立一旁，眼底布满血丝，却毫无倦意。沉知澜半靠在一张铺了厚褥的圈椅中，脸色依旧苍白，但眼神锐利，正就着灯光，仔细比对几份从“地下龙宫”和岭南带来的图纸笔记。太医刚刚为他换了药，又灌下一碗提神的参汤。

“陛下，”沈墨言低声道，“各处排查仍在继续，已新发现两处可疑引线，正在处理。‘神策卫’已就位，柳大将军亲守坤宁宫。只是……‘龙血’和‘紫晶’仍无线索，‘海龙’亦无踪迹。”

李越的目光在地图上游移，最终落在御花园那片密集的红点上，尤其是荷花池的位置。“荷花池……”他若有所思，“水可载舟，亦可覆舟。贼人笔记提及‘龙血引动’，而宫中水域，以御花园荷花池最为开阔，且有活水与宫外相连。若将机关设于水下，以水流、水压或水位变化为触发条件……”

沉知澜忽然抬起头，声音因虚弱而有些发飘，却带着一丝恍然：“陛下明鉴！臣在‘桃源山庄’所得册子上，曾见‘水动计时，三日为限’之语。贼人精于机关，若将引爆装置设于水中，利用每日潮汐或池水自然涨落来计时触发，实为可能！且‘紫晶’母液需特殊条件保存或激发，水中或为选择！”

李越与沈墨言对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。若是如此，那些已经发现的、靠人力或明线触发的“震天雷”，很可能只是障眼法，或者第一波攻击。真正的杀招——“紫晶”毒爆，可能隐藏在水下，以更隐秘、更难防御的方式发动！

“立刻派人，重点查验荷花池及所有连通的水道、水井、暗渠！”李越果断下令，“尤其是池底淤泥、假山石缝、排水口附近！让懂水性的侍卫下水细查！注意寻找非金属、或颜色特异的可疑物体！”

“是！”沈墨言立刻转身去安排。

就在这时，殿外传来一阵急促却克制的脚步声。高无庸近乎小跑地进来，面色惊惶：“陛、陛下！坤宁宫赵嬷嬷遣小太监来报，说……说小皇子方才忽然啼哭不止，浑身发烫，额头出现几点诡异的淡紫色斑痕！”

“什么？！”李越瞳孔骤缩，猛地转身。

沉知澜也霍然从椅中撑起身子，牵动伤口，痛得闷哼一声，却急道：“淡紫色斑痕？！‘紫晶’之毒？！”

难道贼人的毒，已经无声无息地侵入了坤宁宫，甚至直接作用到了刚满月的皇子身上？！

李越的心瞬间沉入冰窟，但帝王的理智强行压住了翻腾的惊怒与恐惧：“太医呢？！”

“太医已赶去，但……但诊脉后，说脉象奇特，似中毒又非寻常之毒，不敢妄用解药！”高无庸声音发颤。

“摆驾坤宁宫！”李越再无犹豫，大步向外走去。沈墨言立刻跟上，沉知澜也挣扎着想要起身。

“林澜，你留在此处。”李越头也不回地命令，“你的任务是找出机关线索，不是去添乱。高无庸，看好他！”

“……是。”沉知澜颓然坐回椅中，眼睁睁看着皇帝的身影消失在门外，拳头紧紧攥起，指甲几乎要掐进掌心。小皇子……千万不能有事！

御花园，荷花池。

子时末，雾气氤氲，池面笼罩着一层薄纱般的白霭。岸边，十余名身着水靠、腰系绳索的“神策卫”水性高手已经集结完毕。沈墨言亲自督阵，胡师傅等几名匠人则拿着特制的探测杆和钩索在一旁待命。

“池子不小，分片下潜。重点探查池底淤泥深厚处、假山基座周围、以及所有进出水口。”沈墨言沉声吩咐，“发现任何异物，尤其是非石材、非水草的东西，立刻示警，不可擅动！”

“是！”

水手们两人一组，口衔芦管，悄无声息地滑入冰冷刺骨的池水中。岸上的人屏息凝神，紧盯着水面和连接水手的信号绳。

池底昏暗，淤泥柔软。水手们凭借着微弱的水下灯光和手感，一寸寸摸索。水草缠绕，碎石遍布，搜寻进展缓慢。时间一分一秒过去，岸上众人的心越悬越高。

忽然，东南角靠近一座假山基座的水域，一组水手猛地拉动了信号绳！岸上众人精神一振，沈墨言立刻示意收紧那组的绳索，将他们缓缓拉回。

两名水手浮出水面，抹了把脸，急促禀报：“大人！假山基座下方三尺处的淤泥里，埋着一个硬物，形状浑圆，触手冰凉非石，外壳似有纹路！旁边还有一根极细的、近乎透明的线埋在泥里，不知通往何处！”

透明细线！沈墨言心中一凛：“可能弄上来？”

“那物似有卡榫固定在基座上，强行拉扯恐有变。透明细线极脆，一碰即断，不知有何用处。”

就在这时，另一组在池心深水区搜寻的水手也发出了信号！他们发现池底中央的淤泥下，似乎埋着一个更大的、方形的物体！

几乎是同时，负责查验池边排水口的一名匠人也有了发现：“大人！这个排水口的铁栅有近期被撬动又恢复的痕迹！栅栏后面似乎塞了东西！”

多线发现！荷花池果然有问题！

沈墨言当机立断：“先别动池底之物！集中人手，清理排水口！”

众人协力，小心地撬开那道铁栅。栅栏后堵塞的不是淤泥杂草，而是一个用油布和蜡密封的扁平铁盒！铁盒不大，却沉甸甸的。

胡师傅戴上厚牛皮手套，极其小心地将铁盒取出，放在铺了沙土的平地上。他观察片刻，找到盒盖边缘一处几乎看不见的缝隙，用薄如柳叶的钢片缓缓插入，轻轻撬动。

“咔嗒。”一声轻响，盒盖弹开。

里面没有火药，也没有机关，只有三枚并排放置的、鸡蛋大小的暗紫色琉璃瓶。瓶身剔透，内里盛装着某种粘稠的、仿佛有生命般微微流转的暗紫色液体。瓶口以蜜蜡封死，瓶身上贴着小签，上书：“紫晶·三”。

紫晶母液！果然在这里！

而在三枚琉璃瓶下方，压着一张折叠的绢纸。沈墨言小心取出展开，上面画着简单的图示和几行小字：

“紫晶三瓶，置于此处，借池水寒气压其躁性。以‘子母连心线’（透明者）分连三瓶，汇于池心‘地网总枢’（方形物）。总枢以‘定时水漏’（假山下圆物）驱动，水满自沉，触发机簧，牵动‘子母线’，破碎‘紫晶’。毒液随水流扩散，顺宫中沟渠遍布，见风则化气，遇火则生烟，触肤则溃烂，入喉则绝命。丑时水涨，机括将发。破局之法：于丑时前，同时剪断三根‘子母线’，或移除‘紫晶’、‘水漏’、‘总枢’三者任一。切记：线断瓶碎，毒亦发；触动任一，余者皆应。唯三者同取，方保无虞。”

图示清晰地标明了三枚“紫晶”瓶（在排水口铁盒）、一个“定时水漏”（假山下圆物）、一个“地网总枢”（池心方形物）的位置，以及连接它们的透明“子母连心线”的走向。这是一个精巧而恶毒的连环机关！三处关键点互相牵制，触动任何一处都可能提前引发毒爆，唯有同时控制或移除三处，才能破解！

而现在，距离丑时水涨触发“水漏”，只剩下不到一刻钟！

沈墨言看得头皮发麻，冷汗瞬间湿透后背。他猛地抬头看向负责观测池水的小太监：“现在水位如何？！”

小太监脸色发白，声音打颤：“回、回大人，池水比半个时辰前……已涨了两指！还在缓慢上涨！今夜无雨，这涨势……不对劲！”

是了！贼人定然改造了进水或出水，人为控制了水位，确保丑时水能涨到触发“水漏”的高度！

“快！所有人听令！”沈墨言嘶声吼道，也顾不得掩饰音量了，“第一组，负责排水口铁盒，连盒带瓶整体取出，保持绝对平稳，不可晃动！第二组，负责假山下圆物，设法在不牵动透明线的前提下，将其与基座分离或固定死！第三组，负责池心方形物，同样处理！胡师傅，带人准备特制剪刀和容器，一旦三处都被控制，听我号令，同时剪断三根透明线！快！没有时间了！”

命令如疾风般传达下去。训练有素的“神策卫”和匠人们立刻分成三队，扑向各自的目标。水手再次潜入冰冷的池水，岸上的人紧张地拽紧绳索，传递工具。

时间，在令人窒息的气氛中，飞速流逝。水面以肉眼可见的速度，缓缓漫过池边的石刻水位线。

丑时，将至！

坤宁宫内殿。

小景煜的啼哭已转为细微的、痛苦的呜咽，小脸通红，额头和脖颈处那几点淡紫色斑痕显得格外刺目。太医跪在床边，额上冷汗涔涔，再次诊脉后，颓然摇头：“娘娘，殿下脉象浮滑中带滞涩，似有外邪侵扰心脉，又似胎毒未清……这紫斑，臣……臣实在辨不明是何毒性，不敢用药啊！”

柳黛烟的心如同被一只冰冷的手攥紧。她强自镇定，走到床边，轻轻握住儿子挥舞的小手。那手烫得惊人，紫斑触之并无凸起，只是颜色诡异。

“可能施针稳住心脉？或以温和药物先行护住脏腑？”她问太医，声音出奇地平稳。

“施针或可一试，但若真是奇毒，恐加速扩散。用药更需谨慎，药性相冲，后果不堪设想。”太医为难道。

就在此时，殿外传来通传：“陛下驾到——”