第471章 最后的白杆（1/2）

正月初二。内庄。

这是一片被低矮丘陵和杂乱林地环绕的谷地，

道路于此变得略微开阔，旋即又投入前方更幽深的山隘。

本应是辞旧迎新之时，此地却笼罩在化不开的血色与绝望之中。

王三善所率明军主力，自腊月二十九从大方撤离，

沿途遭叛军小股部队不断袭扰，且战且走，人困马乏，粮草早已断绝，士气低落至谷底。

行至内庄，前方探路斥候回报未见大股敌军，

身心俱疲的明军稍稍松懈，队伍拉得老长，缓慢通过这片看似平静的谷地。

便在此刻，杀机骤现！

丘陵后、林莽中、道路两侧的沟壑里，

无数早已埋伏多时的叛军如同从地底钻出的鬼魅，轰然暴起！

旌旗招展，鼓角震天，叛军主力精锐尽出，

漫山遍野，不知其数，瞬间将明军长长的行军队列截成数段！

冲在最前的，是安邦彦麾下最为悍勇的“羿子军”和“猓猡兵”，

他们披发纹身，嗷嗷狂叫着，挥舞着大刀、梭镖、利斧，以逸待劳，扑向惊慌失措的明军。

“有埋伏！结阵！迎敌！”

各级将官的嘶吼在突如其来的打击下淹没。

明军仓促应战，阵型大乱。

疲惫不堪的士卒面对养精蓄锐已久的叛军，几乎一触即溃。

惨叫声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声瞬间响彻山谷。

王三善在中军，眼看前后皆被贼兵冲断，情知中计，肝胆欲裂。

恰在此时，后方传来急报，

言秦民屏将军所率殿后部队在老鹰坳遭重围，血战竟日，恐已凶多吉少。

王三善与秦民屏素有袍泽之谊，闻讯更是大恸，

兼之见前军亦混乱，竟不顾部将劝阻，

急令中军一部回师，试图打通后路，接应秦民屏残部。

此令一出，本就混乱的明军更加无所适从。

前军见中军旗帜向后移动，以为主帅要退，顿时斗志全无；

侧翼被叛军猛攻的部队见无人救援，更是瞬间崩溃。

“士卒多奔”——无数明军丢盔弃甲，脱离建制，

像没头苍蝇一样四散奔逃，自相践踏而死者不计其数。

兵败如山倒！

然而，在这片溃逃的浊流中，却有一支队伍，逆流而上，稳住了阵脚。

他们约一千余人，衣甲相对整齐，虽满面风尘疲惫，但眼神狠厉，

紧握手中独特的白杆长枪（一种长约丈余、杆身涂白漆、枪头带钩镰的长枪），结成紧密的圆阵。

圆阵中央，一面残破但依旧挺立的“秦”字大旗，

和一面象征着川东石柱土司的旗帜在寒风中猎猎作响。

这正是秦良玉麾下那威震西南的白杆兵！

他们本是秦民屏从石柱带出的子弟兵，随主力行动，

此刻虽亦被围，但建制未散，军心未溃。

秦民屏此刻并不在此处主力白杆兵阵中，他正率领老鹰坳残存的数十死士做最后搏杀。

但这支主力白杆兵，同样听到了后方殿后军濒临覆灭、主帅回救却引发全线动摇的噩耗。

他们知道，秦将军可能已陷绝境。

悲愤与决绝的情绪在每一个白杆兵胸中燃烧。

一名甲胄破碎的秦民屏亲兵，他浑身浴血，

奇迹般地冲破了老鹰坳的部分封锁，带着一身伤痕跌跌撞撞扑入本阵，嘶声哭喊道：

“将军……将军令！

死战！拖住贼兵！

能走一个是一个！

告诉抚台……小心内庄！

为石柱……为秦家……争口气！”

最后的军令到了，也带来了主将最可能的结局。

白杆兵阵中一片沉默，随即，压抑的呜咽和粗重的喘息响起。

他们望向四周，溃兵如潮水般从两旁涌过，面露惊恐；

前方、左右，黑压压的叛军正如同嗅到血腥的狼群，狞笑着围拢上来，

显然要将这支仍保持建制、最具威胁的明军精锐彻底吞掉。

“弟兄们！”

一名满脸虬髯、左臂带伤的白杆兵把总站了出来，

他是秦氏家将，声音沙哑却如金铁交鸣，

“都听到了吗？将军有令！死战！”

他环视着周围一张张或年轻、或沧桑、却同样布满血污与坚毅的面孔，

继续吼道，虎目含泪：

“咱们是石柱的兵！是秦家大小姐（秦良玉）带出来的兵！

老子们的父兄，跟着秦邦屏将军死在辽东浑河！

今天，轮到咱们了！”

他举起手中缺口累累的白杆枪，枪尖直指苍穹：

“将军在前头血战，生死未卜！

后面那些怂包软蛋在逃命！

咱们能逃吗？咱们身后是什么？