第142章 病气（2/2）

她走得很快，对这条路似乎熟悉至极。我拼尽全力，拄着竹棍，踉踉跄跄地跟着。竹棍敲在石子上，发出“笃笃”的轻响，在寂静的夜里格外刺耳。我几乎以为会被她发现，但她一次也没有回头，只是埋头疾走，仿佛被某种无形的力量牵引着，奔赴一个早已约定的地方。

小径很快到了尽头，没入更幽暗的山林。芸娘毫不犹豫地钻了进去。林木渐密，枝叶遮蔽了本就稀薄的星光，眼前几乎伸手不见五指，只有她手中那一点灯笼的光晕，在树影间忽明忽灭，如同鬼火。我全靠听觉和那一点微弱的光亮指引，深一脚浅一脚地跟着。荆棘刮破了我本就溃烂的皮肤，冰冷的露水打湿了我的衣裳，黏在伤口上，又痛又痒，几欲疯狂。但我不能停。心底有个声音在嘶吼：真相就在前面！

不知跟了多久，就在我感觉胸腔快要炸开，腿脚彻底失去知觉，即将瘫倒时，前方的芸娘终于停了下来。

灯笼的光晕稳定下来，照亮了一小片区域。

我看清了周围的环境，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，连血肉溃烂的剧痛都暂时被压了下去。

这里，是村人的坟山。一片片高高低低的坟冢，在夜色中静默地蹲伏着，像一群蛰伏的巨兽。惨白的石碑东倒西歪，大多数碑文已被风雨侵蚀得模糊难辨。而芸娘停下的地方，是这片坟地最深处，也是看起来最古老荒凉的一隅。

她面前，是一座格外高大的墓碑。墓碑保存得相对完整，在灯笼昏黄的光线下，我能依稀看到上面深刻的花纹——不是寻常的福寿图案，而是一些扭曲的、仿佛藤蔓又似符咒的线条，环绕着中央几个大字。

当我的目光艰难地聚焦，辨认出那几个字时，我的心脏猛地一缩，几乎停止了跳动。

“先考林公讳远山之墓”

林远山……那是我祖父的名讳！这是我祖父的坟！

她来我祖父的坟前做什么？深更半夜，一个年轻寡妇，独自跑到已故老医者的坟头？

芸娘放下了灯笼。她面对着墓碑，缓缓地，跪了下去。夜风拂过，吹动她单薄的衣衫和散落的发丝，在摇曳的光影里，她的背影显得如此脆弱，又如此……诡异。

然后，她开始说话了。声音很低，很轻，像是怕惊醒沉睡的亡魂，又像是在与最亲近的人喃喃私语。但在死一般寂静的坟山里，山风恰好将她的低语，一字不落地送到了我藏身的灌木丛后。

“……林老先生，您莫怪……芸娘……芸娘也是没法子了……”

她的声音带着哽咽，断续传来。

“三年了……自打他爹没了，这‘印记’就一日日明显起来……发作得越来越勤……痛起来，真是钻心剜骨……我知道，这是当年山神降下的罚，是咱们全村人欠下的债……可妞妞还小，她什么都不知道……”

山神？罚？债？我浑身的血液仿佛逆流，耳朵里嗡嗡作响，几乎握不住手中的竹棍。

芸娘的声音继续飘来，充满了无尽的痛苦和挣扎：

“……您当初为了救全村人的性命，答应了山神，以林家后代血脉为祭，平息山神的怒火……可为什么，为什么要牵连我们这些外姓人？为什么我和妞妞身上，也会有这‘山神的诅咒’？是因为……是因为我嫁到了柳家，柳家当年也……也分了那不该分的‘福’吗？”

她突然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，好一会儿才平息，声音更加虚弱：

“林栖哥……林栖哥他快不行了。他身上的‘病’发作得最重……我看得出来，他熬不了多久了。您说过，诅咒最终会应验在最后一个林家血脉身上，只有他……只有他死了，这诅咒才会真正终结，所有身上带了‘印记’的人，才能解脱……”

她俯下身，额头抵在冰冷潮湿的泥土上，发出压抑到了极致的、野兽般的呜咽：

“可我不想他死啊……他是个好人……他给妞妞看过病，分文未取……他现在那样……我看着心里跟刀割一样……我每日去送饭，看着他一点点……我心里怕极了，我怕他死，我也怕我和妞妞身上的‘印记’再也去不掉……”

“山神……林老先生……我该怎么办？告诉我，我该怎么办？是不是一定要林栖哥死？是不是……只有用他的命，才能换回我们这些人的平安？可那样……我和那些当年逼您做决定的人，又有什么区别？”

她跪在那里，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着，语无伦次，将深埋心底三年的恐惧、秘密、愧疚和绝望，毫无保留地倾泻在我祖父的墓碑前。

而我，躲在黑暗里，像一尊正在风化的石雕。

每一个字，都像一把烧红的凿子，狠狠凿进我的头颅，将我过往的认知、二十年的生命，连同此刻正在腐烂的躯壳，一起凿得粉碎。

祖父……救全村……山神……诅咒……血脉为祭……

原来如此。原来我这莫名的、恶毒的、让良医束手无策的溃烂之症，根本不是什么恶疾，不是什么时疫。它是诅咒。是来自这莽莽苍山的、冰冷而古老的报复。而我的祖父，我记忆中那个慈祥、温和、救了无数人、被全村敬仰的老医者，竟然是这一切的起始。

他以林家后代子孙的性命为代价，换取了一村人的平安。而我，林栖，就是他许给山神的，最后的祭品。

芸娘，还有她那早夭的公爹，甚至可能村里还有其他人，都因为当年间接“受益”于那个决定，身上被烙下了这诅咒的“印记”，只是发作轻重、时间早晚不同。所以，她手臂上的痕迹，并非由我传染，而是诅咒本身在她身上的显现。所以，她看我时，眼神里除了怜悯，还有那样深重的、同病相怜的恐惧，以及……一丝连她自己可能都未彻底觉察的、对“解脱”的渴望——而解脱的钥匙，就是我的死亡。

山风更急了，穿过坟茔间的石碑，发出尖锐的呼啸，宛如万千鬼魂在同声嘲笑。

芸娘哭诉完毕，似乎耗尽了所有力气，瘫软在地，久久没有动弹。

我看着她伏在祖父坟前颤抖的背影，看着那盏昏黄的灯笼映照着古老墓碑上“林远山”三个字，再低头看看自己这具遍布溃烂、流脓流血、散发着死亡气息的躯体。

原来，从我出生那一刻起，或许更早，从祖父做出那个决定起，我的命运就已注定。我不是在治病，我本身就是“病”的根源，是这诅咒的核心。我活着，这诅咒就如影随形，不仅吞噬我，也折磨着如芸娘这般被无辜牵连的人。而我死……

“……唯一破解之法，竟是让我这个最后的血脉，亲手了结自己的性命。”

芸娘绝望的低语，在我脑中轰然回响。

我忽然很想笑。笑这荒唐透顶的命运，笑我这二十年来悬壶济世的徒劳，笑祖父那“拯救”背后冰冷的代价，也笑芸娘这卑微而痛苦的挣扎。

可是，我连扯动脸上肌肉的力气都没有了。剧痛再次席卷而来，比以往任何一次都要猛烈，仿佛山神已经听到了祭品的觉悟，开始迫不及待地收取它的贡品。

视线开始模糊，芸娘的身影和祖父的墓碑在昏黄的灯晕里晃动、融合。

在意识彻底沉入黑暗之前，最后一个清晰的念头，竟是无比的平静：看来，送饭的“善行”，和最终的“解脱”，竟是系于同一根绝望的绳索之上。

而这根绳子，此刻，正紧紧攥在我自己这双溃烂流脓的手里。