第3章 马可·波罗笔下的“想象中国”（2/2）

林晓雅忽然指着资料里的一段话：“伏尔泰居然说‘中国的科举制比欧洲的世袭制强十倍’，他是不是也看了马可·波罗的书？”

“不光看了，还借题发挥呢。”迪卡拉底点头，“18世纪的欧洲，贵族的儿子生下来就是贵族，老百姓再聪明也当不了官。伏尔泰这些人想改革，就抬出中国说事儿：‘你看人家，凭考试选官，多公平！’其实他哪懂科举制的门道？不过是借‘想象的中国’，打自己的算盘。”

周明若有所思：“这么说，误解也不全是坏事？”

“就怕停在误解里不动。”迪卡拉底指着另一张欧洲地图，是100年后画的，长江画得更像模像样了，旁边标着“产茶的河”，“马可·波罗之后，陆续有传教士来中国，回去写的书就实在多了。他们说‘中国人吃饭用两根小棍子，很灵活’，不说‘用魔法夹菜’；说‘长城很长，但有些地方塌了’，不说‘像巨龙永远醒着’。从想象到了解，总得有个过程。”

王磊突然指着窗外：“现在不也一样吗？外国人觉得中国人都会功夫，咱们觉得外国人都天天吃牛排，其实都是听来的‘马可·波罗式想象’。”

“所以才要多走动，多看看。”迪卡拉底合上手稿，“马可·波罗的了不起，不在于他写得多真，而在于他让欧洲人第一次觉得‘东方不是怪物，是个能活得很好的地方’。就像有人在黑夜里说‘那边有光’，哪怕光没那么亮，也有人愿意朝着亮处走。”

夕阳透过窗户，在羊皮纸手稿上投下长方形的光斑，插画里的“黄金宫殿”仿佛真的闪起光来。周明轻轻合上复刻本，好像听见几百年前，威尼斯的小酒馆里，马可·波罗捻着胡子说：“信不信由你，反正我见过。”而酒馆外，年轻的哥伦布正攥着衣角，心里盘算着怎么渡过大洋，去看看那个“流淌着黄金的地方”。

迪卡拉底收拾起资料：“下周咱们去看传教士带回来的中国瓷器，那些瓶瓶罐罐上画的‘中国故事’，比马可·波罗的书更有意思。”

一行人走出特藏室，王磊还在念叨：“说不定马可·波罗是故意吹的，他知道说得越玄，越有人想知道真的中国是啥样……”