第65章 议会暗流（2/2）
现在凯尔文确定了：这是在试探。他直视财政大臣的眼睛：“根据家族记录，试图强行转移桥梁能力会导致捐赠者死亡，接收者精神崩溃。这不是可以交易或夺取的东西。它是血脉和命运的礼物，也是负担。”
桌上一阵短暂的沉默。格奥尔格点点头，转向其他话题，但凯尔文能感觉到他的兴趣没有被满足。
晚餐后，宾客移动到休息室，享用饮料和继续交谈。凯尔文和艾莉亚稍微分开，各自被不同的人群包围。
艾莉亚被几位贵妇人围住，询问关于星界、梦境、情感实体等“神秘而有趣”的话题。她巧妙地引导谈话，分享无害的知识，避免透露敏感信息。
凯尔文则被一群男性官员围住，谈话更加直接和实际。
“黑翼大人，”一位边境省份的总督说，“在我的省份，有报告称古代遗迹出现异常活动。当地人称夜晚看到‘发光的人影’，牲畜无缘无故死亡。你认为这可能是什么？”
凯尔文思考着：“可能是被遗忘的封印点松动，也可能是自然现象被误解。需要具体调查。守护者网络建立后，这类报告可以通过正式渠道提交，我们会评估和回应。”
“但需要多久？”总督问，“我的民众在恐惧中等待。政府机构动作缓慢，而你们守护者...人数有限。”
这是实际问题。凯尔文承认：“我们正在努力扩大网络，培训更多人员。但确实，面对帝国全境的潜在问题，我们资源有限。这就是为什么与地方政府合作很重要——我们可以提供专业知识，地方可以提供人力和后勤支持。”
格哈德也在这个圈子中，他啜饮着葡萄酒，评论道：“这听起来像是守护者想要权威却没有相应责任。你们指导，地方执行，但如果出错，谁负责？地方官员可能缺乏判断超自然威胁的专业知识。”
凯尔文耐心回应：“合作意味着共同决策，共同负责。而且守护者会在现场提供直接帮助，不仅仅是远程指导。”
谈话继续，凯尔文逐渐感到疲惫。这不是体力上的疲惫，而是精神上的——不断评估每个问题背后的意图，衡量每个回答的后果，保持警惕但又不显得偏执。
一小时后，艾莉亚找到他，微妙地示意该离开了。他们向主人告别，感谢款待，然后离开。
马车上，两人都松了一口气。
“那是一场考验。”艾莉亚说，靠在座椅上，“每个人都在试探我们的立场、我们的弱点、我们的价值。”
凯尔文点头：“格奥尔格对桥梁能力特别感兴趣。我不确定他是为自己问，还是为别人。”
“格哈德明显敌视。”艾莉亚继续说，“但他很聪明，不公开对抗，而是通过看似合理的问题和担忧来削弱我们。”
马车行驶在夜晚的街道上，路灯在车窗上投下流动的光影。凯尔文看着外面的帝都，这座他曾经誓死保护的城市，现在感觉陌生而复杂。
“政治比星界更难导航。”他最终说，“在星界，能量流动有模式可循。在这里...每个人的动机都隐藏在面具后面。”
艾莉亚握住他的手：“但我们不是独自面对。有伊莎贝拉，有其他守护者家族，有真正关心帝国未来的人。”
他们回到伊莎贝拉提供的住所——一座位于议会区附近的小型贵族府邸。伊莎贝拉正在书房等他们，桌上摊开着文件和地图。
“怎么样？”她问，递给他们热茶。
他们汇报了晚宴的情况。伊莎贝拉听着，表情严肃。
“格奥尔格...”她沉思着，“我一直认为他主要是机会主义者，关心财富和影响力超过意识形态。但如果他对桥梁能力有兴趣...也许三角之眼组织向他承诺了什么，或者威胁了他什么。”
她指向地图上的几个标记：“同时，我们有其他进展。莉亚娜发来消息，银瞳家族追踪到三角之眼的一个据点，在帝国南部边境附近。他们正在监视，等待我们的决定。”
“西里尔呢？”凯尔文问。
“没有直接证据，但银瞳的预兆显示他还活着，而且...在变化。莉亚娜说星象显示‘潜在的桥梁在压力下成形’，这可能指的是西里尔在囚禁中无意识发展能力。”
这令人担忧。如果西里尔真的发展出桥梁能力，但被三角之眼控制，后果不堪设想。
“我们需要行动。”凯尔文说，“但议会这边...”
“议会这边我会处理。”伊莎贝拉说，“特别委员会需要时间调查和报告，这给我们一个窗口期。你和艾莉亚应该前往南部据点，与莉亚娜会合，尝试救援西里尔，获取更多关于三角之眼的证据。”
她看着他们：“但这次行动没有官方授权。如果成功，我们可以说是守护者网络的独立行动；如果失败...议会中的敌人会用它来攻击我们。”
凯尔文理解这个风险。但西里尔是家族成员，而且每拖延一天，三角之眼可能就更接近他们的目标。
“我们明天出发。”他说。
艾莉亚点头：“我会通知其他守护者家族，看看谁能提供支援。”
计划确定了。他们将在黎明前悄悄离开帝都，避免引起注意。
但就在他们准备休息时，府邸的仆人敲响了书房门：“女伯爵，有客人来访。他说有紧急消息。”
伊莎贝拉皱眉：“这么晚了？是谁？”
“他不愿透露姓名，但给了这个。”仆人递上一枚徽章。
伊莎贝拉接过徽章，脸色变了。那是神殿骑士团的徽章，但背面刻着一个特殊的标记——只有少数高级成员知道的秘密信号。
“让他进来。”她说，然后对凯尔文和艾莉亚低语，“来的是骑士团内部抵抗派的人。维拉死后，格哈德试图清洗异己，但有些人秘密反对他。”
几分钟后，一个穿着普通市民服装的男人被带进来。他大约四十岁，面容憔悴但眼神锐利。凯尔文认出了他——加雷斯，神殿骑士团的一位分队长，曾经在黑翼城堡并肩作战过。
“加雷斯队长？”凯尔文惊讶地说。
加雷斯点头，表情严峻：“抱歉这么晚打扰。但我有重要信息，不能在骑士团内部传递——格哈德监控了所有通讯。”
“什么信息？”伊莎贝拉问。
加雷斯深吸一口气：“格哈德和三角之眼有直接联系。我偶然听到他与一个陌生人的对话——他们在计划一件事：在你们前往南部据点的路上截击你们，但不是杀死你们，而是俘虏你们，用来...交换。”
“交换什么？”艾莉亚问。
“格哈德想要的东西。”加雷斯说，“三角之眼承诺，如果帮助他们抓住桥梁和星界旅者，就给他一种‘延长生命和增强力量’的方法。格哈德害怕衰老，害怕失去权力。他愿意出卖任何人来保持自己的地位。”
凯尔文感到一阵寒意。神殿骑士团的代理团长，负责帝国安全的最高军官之一，竟然是叛徒。
“还有更糟的。”加雷斯继续说，“格哈德知道银瞳家族在监视南部据点。他计划泄露这个信息给三角之眼，让他们设下陷阱。如果你们去，不仅救不了西里尔，还会自投罗网。”
书房陷入沉默。计划刚刚制定，就已经被敌人知晓。
“我们该怎么办？”艾莉亚问。
凯尔文思考着。如果改变计划，西里尔可能失去救援机会；如果按原计划，可能落入陷阱。
突然，他有了一个想法。
“我们将计就计。”他说，“让格哈德认为我们按计划行动，但实际上...我们改变目的地。同时，我们设下反陷阱。”
伊莎贝拉感兴趣地问：“详细说说。”
凯尔文解释：“加雷斯队长，你能在不引起怀疑的情况下，向格哈德‘确认’我们明天将前往南部据点吗？”
加雷斯点头：“可以。他让我监视你们，我会给他想要的报告。”
“好。那么你告诉他，我们将在黎明前出发，走南门，沿主干道南下。”凯尔文说，“但实际上，我们将走西门，绕道而行。同时，我们通知莉亚娜不要直接接近据点，而是设伏等待可能来埋伏我们的人。”
艾莉亚补充：“而且我们可以通过守护者网络，请求其他家族在真正目标地点会合——不是南部据点，而是这里。”
她指向地图上的另一个点：一个名为“寂静山谷”的区域，星界地图集标记那里有一个古老的守护者圣所，可能保存着对抗三角之眼的知识或工具。
“寂静山谷...”伊莎贝拉思考着，“那里靠近西部边境，人烟稀少，适合秘密行动。但你们怎么知道三角之眼会在意那个地方？”
凯尔文回答：“根据星光球体提供的信息，三角之眼在寻找古代守护者的技术和知识。寂静山谷的圣所可能保存着他们想要的东西。如果我们去那里，他们可能会分兵，或者改变优先目标。”
计划复杂但有可能。关键是误导格哈德，让他提供错误信息给三角之眼。
加雷斯同意配合。他将在适当时机向格哈德报告虚假信息，同时尽可能了解格哈德的进一步计划。
“但这是危险的游戏。”加雷斯警告，“格哈德多疑而残忍。如果发现我在欺骗他...”
“我们知道风险。”凯尔文郑重地说，“谢谢你，加雷斯队长。帝国需要更多像你这样有勇气的人。”
加雷斯苦笑：“我只是做正确的事。维拉死后，骑士团分裂了。一些人跟随格哈德追求权力，一些人迷失方向，但还有人记得骑士誓言：保护无辜，扞卫真理。无论多危险，我们必须坚持下去。”
他短暂停留后离开，消失在夜色中。
书房里，凯尔文、艾莉亚和伊莎贝拉继续完善计划。他们将联系莉亚娜和其他守护者家族，安排真正的会合点。同时准备假象，让格哈德相信他们在按他的预期行动。
夜深了，帝都逐渐安静下来。但在表面平静下，阴谋和反阴谋在酝酿，忠诚和背叛在交织，而守护者的未来和帝国的命运悬于一线。
凯尔文站在窗前，看着外面的星空。作为桥梁，他能感觉到星界的平静流动，与现实世界的动荡形成鲜明对比。
“有时候我希望自己能远离这一切。”他轻声说，“只和你在一起，过简单的生活。”
艾莉亚走到他身边，靠在他肩上：“但我们被赋予了能力，也被赋予了责任。而且...简单的生活可能不适合我们。我们是桥梁和星界旅者，注定要行走在边界上。”
凯尔文微笑，吻她的额头：“是的。而且至少我们在一起。”
他们准备休息，为明天的旅程储备精力。无论前方有什么挑战——三角之眼的阴谋，议会的暗流，家族的危机——他们将一起面对。
因为有些战斗不是为了荣誉或权力，而是为了定义世界应该成为什么样。
而他们决心让它成为一个桥梁连接而非墙壁分隔的世界。