第389章 天津卫船厂：龙骨的秘密（1/2）

咸湿的海风混杂着浓烈的煤烟味，形成了一股独特的、呛人的工业气息。

天津卫海边，一座被高墙和铁丝网围得密不透风的禁区内，巨大的喧嚣声昼夜不息。

数千把铁锤同时敲击的声音汇聚在一起，震得地面都在微微发颤。黑烟从几十座高耸的烟囱里喷涌而出，遮蔽了半个天空，将原本蔚蓝的海湾染成了灰黑色。

“陛下，这边请。”

工部侍郎孙掌柜（原铁匠）此刻穿着一身油腻腻的工装，脸上戴着护目镜，手里拿着一张皱巴巴的图纸。他引着周辰一行人走上一座高达十丈的木制栈桥。

栈桥下，是一个巨大的人工深坑——干船坞。

铁牛跟在后面，刚探出头往下一看，眼珠子差点瞪出来，脚下一软，死死抓住了栏杆。

“乖乖……这是在造城门楼子吗？”

深坑里，静静地卧着一头从未见过的庞然大物。

它长达三十丈（约100米），宽五丈。不同于大周以往那种两头翘起的福船或沙船，这艘船的线条修长、冷硬，呈现出一种充满侵略性的流线型。

最让人震惊的是它的骨架。

船壳虽然还是尚未铺设完毕的橡木板，但透过缝隙，可以清晰地看到里面并不是传统的木质龙骨，而是一根根粗壮如大腿、泛着冷冽黑光的钢铁肋骨。

“铁肋木壳。”

周辰站在栈桥上，指着下方那密密麻麻的钢架，“这是大周第一代巡洋舰。全钢结构目前技术还达不到，太重，动力带不动。但用钢铁做骨架，橡木做皮肤，外面再包一层铁甲，足够扛住西洋人的实心弹。”

“可是大哥……”

铁牛挠着光头，一脸困惑，“铁这玩意儿沉啊！扔水里就沉底了，这么大一坨铁，还能浮起来？”

“能。”

凌素从船舱底部钻出来，顺着脚手架爬上栈桥。她浑身都是油污，手里却拿着一个精密的压力表。

“阿基米德早就证明过了，只要排水量足够大，铁也能浮起来。而且……”

她指了指船身中部那个巨大的空洞，“这艘船不靠风，靠它。”

众人顺着她的手指看去。

只见几十名工匠正喊着号子，利用滑轮组和绞盘，将一台硕大无比的黑色机器吊入船舱。

那是放大版的蒸汽机。

巨大的锅炉像是一座小房子，连杆粗得像树干，曲轴飞轮足有磨盘大小。

“这就是心脏。”

周辰看着那台机器缓缓落入预定位置，眼中闪过一丝狂热，“两千匹马力。一旦转起来，这艘船能跑出十二节的航速。不管顺风逆风，不管有没有浪，它都能像奔马一样在海上冲锋。”

“十二节？”叶狂在旁边咋舌，“那岂不是比西洋人的快船还快一倍？”

“不止是快。”

周辰走下栈桥，来到船坞底部。他伸手抚摸着船头那个尖锐的、用精钢铸造的撞角。

“这是用来撞的。西洋人的船是木头的，我们是铁骨头。撞上去，碎的是他们。”

他继续向后走，来到侧舷。

原本应该是一排排木制炮窗的位置，现在被设计成了旋转的炮台底座。

“以前的炮是死的，只能打侧面。现在的炮是活的，能转。”

周辰拍了拍底座，“前主炮两门，后主炮一门，侧舷副炮十门。全部装备最新式的后装线膛炮。射程……五里。”

五里。

听到这个数字，所有人都倒吸了一口凉气。

西洋人的舰炮，有效射程顶多两里。也就是说，这艘船可以在对方打不到的地方，单方面屠杀。

“这还是船吗？”

随行的老水师提督，看着这个武装到牙齿的怪物，老泪纵横，“这分明是海上的移动堡垒啊！有了这个，咱们大周的海疆，稳了！”