第6章 夜宿荒村遇险情（1/2）

雪越下越急，起初是细碎的雪籽，很快便成了鹅毛般的雪片，密密匝匝，在狂风的裹挟下，疯狂扑打着门窗。野店仿佛成了惊涛骇浪中的一叶孤舟，在无边的白茫茫中飘摇、震颤。大堂里那点可怜的暖意，似乎也被窗缝门隙间不断渗入的寒气一寸寸吞噬。火塘里的柴火需要不断添加，才能维持那点跳跃的光和热，映照得每个人脸上光影摇曳不定，平添了几分诡谲。

李致贤与陈默早已回到楼上的房间。门闩插好，陈默又将桌子挪到门后略微抵住——这只是心理上的一点安慰，若真有人强闯，这薄门板破桌子不堪一击。油灯如豆，光线昏暗，两人和衣靠在床边，都没有睡意。

“大人，那个穿青袍的……”陈默压低声音，打破了沉默。

“嗯，”李致贤应了一声，目光落在被风吹得不断鼓动的窗纸上，“形迹可疑。血迹未必是昨夜驿舍的，但在这个时间、这种地方出现，不得不防。还有他敲击手指的动作，很可能是某种联络暗号。”

“那胖掌柜也不对劲。”陈默皱眉道，“他擦桌子时，听那桌矿工说到‘黑心矿’，手停了一下，眼神往那边瞟。虽然快，但俺看见了。还有，他看咱们和看别的客人，眼神不太一样，说不上来……就像在掂量什么。”

李致贤点点头。胖掌柜的异常他也注意到了。那种审视并非单纯的好奇或戒备，更像是一种评估，评估来客的价值或威胁。这家野店，恐怕不只是个简单的歇脚处。

“矿工们说的‘猫鹰爪印’，和三岔路口那人斧子上的标记，很可能是一回事。”李致贤沉吟道，“若‘猫鹰爷’的手下真的活跃在这一带，他们的目标……或许不仅仅是劫掠商旅。接济逃难的矿工流民，更像是……在聚拢人心，或者，在针对‘黑心矿’背后的势力。”

陈默听得心头一凛：“大人的意思是，这‘猫鹰爷’可能和北边的矿有仇？甚至……想动矿上的利益？”

“未必是想动利益，也可能是利益争斗的一部分。”李致贤目光深邃，“但无论如何，我们已经被卷进来了。昨夜驿舍袭击，今日野店异状，可能都与此有关。我们这‘路过商人’的身份，未必瞒得过有心人。”

“那咱们……”

“以静制动。”李致贤道，“今夜警醒些。你守上半夜，我守下半夜。若有异动，不可贸然行动，先弄清虚实。”

“是。”

两人不再说话，房间里只剩下风声雪声，以及彼此压低的呼吸声。时间在紧张与等待中缓慢流逝。陈默靠在门边墙上，耳朵贴着门板，仔细倾听外面的动静。李致贤则闭目养神，但精神高度集中，感知着楼下的细微声响。

楼下大堂的人声渐渐稀落，想来是客人们陆续回房歇息了。但隐约的脚步声、开门关门声、低语声，仍不时传来。胖掌柜似乎在和人说话，声音压得很低，听不真切。厨房方向偶尔传来锅碗的轻微碰撞声。

约莫子时前后，风雪声似乎达到顶峰，整个世界仿佛都被狂暴的白噪音填满。就在这噪音的掩护下，李致贤敏锐地捕捉到一丝不同寻常的声响——不是来自楼下，而是来自他们房间的……天花板？或者更准确地说，是屋顶。

那是极其轻微的“咯吱”声，像是有人用很轻的步子在积雪的屋顶上移动，又像是瓦片或茅草被什么东西轻轻刮过。一下，两下……然后停了。

陈默显然也听到了，瞬间绷直了身体，手按在了刀柄上，看向李致贤。

李致贤缓缓睁开眼睛，黑暗中眸光清亮。他竖起一根手指，示意陈默稍安勿躁。屋顶的声响没有再出现，仿佛刚才只是风雪压迫房梁发出的自然响动，或是夜猫子之类的小动物经过。

但他不敢掉以轻心。这野店结构简陋，屋顶若是有人，意图为何？监视？还是准备从上方突入？

又过了约一炷香时间，楼下传来清晰的脚步声，有人上楼了。脚步沉重，不像是刻意放轻，径直走向走廊的另一头——那是青袍人房间的方向。接着是开门、关门的声音。

是青袍人回房了？他刚才不在自己房间？去了哪里？后院？还是……

李致贤心中疑窦丛生。他轻轻起身，走到窗边，用指尖蘸了点唾沫，悄无声息地在窗纸上润开一个小孔，凑上去向外窥视。

后院被大雪覆盖，白茫茫一片，只有马厩的轮廓隐约可见。马厩里有微弱的灯光透出，映出几匹马的影子。一切似乎正常。

但就在他准备移开视线时，马厩旁边那堆柴火垛的阴影里，似乎有极其微弱的光亮闪动了一下，不是灯光，更像是……金属反射的微光？只是一瞬，就消失了。

有人藏在柴垛后面？在这样的大雪寒夜？

李致贤屏住呼吸，继续观察。雪片纷飞，严重影响视线。过了好一会儿，再无异状。也许是自己眼花了？或者是积雪反光？

他退回床边，对陈默低声道：“后院柴垛可能有情况，但不确定。屋顶刚才的声响也需留意。我们轮流值守，不能都耗着。你先歇会儿，后半夜换你。”

陈默知道此刻不是争执的时候，点点头，抱着刀靠着墙，努力让自己放松片刻，但耳朵依旧竖着。

李致贤接替了守夜的位置，坐在桌旁，面对着门窗，心神却分出几缕，关注着屋顶、走廊和后院的任何风吹草动。油灯早已吹熄，房间里一片黑暗，只有窗纸透进的微弱雪光，勾勒出模糊的轮廓。

他想起怀中的矿图布囊。这东西是个烫手山芋，但也可能是揭开北地黑幕的关键。青袍人、野店、矿工流民、猫鹰爷……这些线索似乎都隐隐指向那张粗糙地图上的某个点。

“黑石峪……”他心中默念那个岔路指向的地名。矿图上似乎有类似的标注，但需要仔细比对。去黑石峪的路被大雪封了，但那里很可能藏着秘密。

时间一分一秒过去，风雪声似乎小了一些，但寒意更甚。陈默发出了轻微的鼾声，但李致贤知道他睡得很浅，稍有动静就会醒来。

约莫寅时初刻，就在李致贤也有些精神疲惫时，异变陡生！

不是来自屋顶，也不是后院，而是来自楼下大堂，以及……他们隔壁的房间！

先是楼下传来一声短促而压抑的闷哼，像是有人被捂住了嘴发出的声音，紧接着是重物倒地的“扑通”声！

几乎同时，隔壁房间传来“哐当”一声巨响，似乎是桌子被掀翻，紧接着是兵刃出鞘的锐响和一声厉喝：“什么人？！”

打斗声瞬间爆发！刀剑碰撞之声、呼喝声、家具破碎声在寂静的雪夜中格外刺耳！

陈默猛地弹起，瞬间清醒，朴刀已握在手中。“大人！”

李致贤早已起身，侧耳倾听。楼下的动静似乎很快平息了，但隔壁的打斗却愈发激烈，而且……正在向走廊移动！

“不止一人！”李致贤沉声道。从声音判断，袭击青袍人的至少有三人，而且身手不弱。青袍人似乎在且战且退。

“砰！”一声巨响，隔壁房门似乎被撞开了。打斗声来到了走廊上！

李致贤当机立断：“待在这里，守住门口，非必要不要出去！”他需要判断情况，不能贸然卷入不明争斗。但若战火烧到自己门前，也必须有所准备。

他再次凑到窗孔前，看向后院。这一看，心头一紧！

马厩的灯不知何时已经灭了！而柴垛那边，影影绰绰，不止一个人影晃动，正快速向主屋后门方向移动！与此同时，主屋楼下也传来急促的脚步声和呼喝声，胖掌柜尖锐的嗓音响起：“拦住他们！别让他们跑了！”

野店里外，竟然同时爆发了冲突！目标是青袍人？还是另有其人？

走廊上的打斗声越来越近，伴随着粗重的喘息和怒骂。李致贤听得真切，其中一个袭击者的声音有些耳熟……是白天大堂里那两个带刀汉子中的一个！

“把东西交出来！饶你不死！”一个沙哑的声音吼道。

“做梦！”青袍人的声音响起，冷静中带着一丝喘息，显然压力不小。

“找死！”另一人怒喝，刀风呼啸。

忽然，“哗啦”一声，走廊另一头的一扇窗户似乎被撞破了，风雪猛地灌入，打斗声瞬间转移了方向，似乎有人跳窗而出，落到了后院！

“追！”脚步声杂乱，袭击者显然也追了出去。

后院立刻传来更加激烈的金铁交鸣和怒喝声，夹杂着胖掌柜气急败坏的指挥：“围住他！别让他从后门跑！”

李致贤心念电转。青袍人被围攻，野店掌柜似乎也参与其中，双方目标一致？青袍人身上有什么“东西”如此重要？是矿图？还是别的？

他不能再置身事外了。情况混乱，正是摸清底细的机会，也可能伴随着巨大的风险。

“陈默，跟我来，小心。”李致贤拔出短刃，轻轻拉开房门。走廊上一片狼藉，一扇房门洞开，桌椅碎片散落，还有零星血迹。寒风从尽头破裂的窗户呼啸而入，卷进大片雪花。

两人贴着墙，快速移动到破裂的窗前。后院的情景映入眼帘。

雪地上，数条人影正在激斗。青袍人背对着主屋，以一敌三，手中一柄细长的剑舞动如风，剑光在雪影中闪烁，竟将三名手持刀斧的悍匪死死挡住，甚至还略占上风！但胖掌柜带着两个店伙计模样的人，正手持棍棒和短刀，从侧面包抄过来。