第616章 八爪巢深，秘辛初闻（1/2）

踏入“八爪巢”的瞬间，外界狂暴的能量咆哮与“秩序神殿”带来的肃杀气息，如同被一层无形的水幕隔绝，瞬间变得遥远、模糊。取而代之的，是一种沉闷、潮湿、混杂着机油、陈年木料、海藻腥味以及某种难以名状古老气息的独特氛围。

浮岛内部比外面看起来更加错综复杂。通道并非笔直，而是沿着某种螺旋或蔓生的轨迹，在堆积如山的金属残骸、木质结构、粗大的能量管道以及垂落的、散发着微弱荧光的奇异藤蔓间蜿蜒延伸。光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的一些老旧晶石灯或悬浮的、形似水母的发光生物，提供着微弱而不稳定的照明。

空气中弥漫着一股慵懒、缓慢、仿佛时间都凝滞了的感觉。这与外面“乱流海”永恒的能量喧嚣形成了鲜明对比。

那佝偻的老者——疑似“摆渡人”——拄着木杖，步履蹒跚地走在前面，对跟上来的云芷和谢无妄不闻不问，仿佛他们只是两件会自己移动的行李。

云芷和谢无妄默默跟随，心中警惕不减，但更多的是一种面对未知强者的谨慎与观察。这老者刚才显露的手段，已经超出了他们对“炼虚”甚至更高境界的认知范畴。那是另一种层次的、近乎“规则”层面的力量运用。

通道仿佛没有尽头，曲折向下。沿途，他们看到了一些“房间”——有些堆满了各种奇形怪状的机械零件、矿物标本、干枯的植物或泡在罐子里的生物器官；有些则摆放着简陋的生活用具，显示着有人在此长期居住的痕迹。偶尔，通道的岔路口会闪过一两个同样打扮古怪、行色匆匆、对老者恭敬行礼然后快速消失的身影，似乎是这里的“居民”或“伙计”。

终于，在穿过了大约七八条岔路，下降了不知多深之后，老者在一扇由整块锈蚀青铜与某种暗沉木材混合打造、表面布满划痕与污渍的厚重舱门前，停了下来。

他伸出枯瘦的手指，在舱门上一个不起眼的、形似罗盘的凹槽里随意拨弄了几下。

“咔哒……嘎吱……”

舱门发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，缓缓向内打开。

一股更加浓郁的、混杂着陈年书香、羊皮纸、药草、以及淡淡海腥味的暖流，扑面而来。

门后，是一个不算太大、却堆满了书的舱室。

舱室呈圆形，四壁全是顶到天花板的厚重书架，塞满了各种材质、大小、厚薄的书籍、卷轴、皮纸、甚至石刻和玉简。有些书架因为不堪重负，已经明显变形。地面中央，留出一小片空地，铺着一张磨损严重但依旧厚实的兽皮地毯，上面随意地放着一张低矮的木桌和几个坐垫。木桌上，一盏由某种巨大贝壳改造而成的油灯，正散发着昏黄温暖的光芒，照亮了桌面上摊开的几本厚重大书和散落的笔记。

这里，像是一个被遗忘在时间角落的、私人图书馆兼书房。

老者走进舱室，将木杖随意靠在门边，慢吞吞地走到木桌后的一个老旧藤椅前，舒舒服服地坐了进去，发出一声满足的叹息。他这才抬起浑浊的眼睛，看向跟进来的云芷和谢无妄，目光在他们身上停留了片刻，尤其是在云芷眉心（“镜之烙印”和“薪火”印记隐约处）和谢无妄周身那尚未完全平息的玉金色剑意上多看了几眼。

“坐吧。”他指了指地上的几个坐垫，声音依旧沙哑懒散，“外面那些穿白衣服的苍蝇，一时半会儿进不来。不过，他们也不会轻易走。‘秩序神殿’那帮死脑筋，盯上的东西，不咬下一块肉来，是不会松口的。”

云芷和谢无妄依言坐下，姿态恭敬却不卑微。

“晚辈云芷（谢无妄），见过前辈。多谢前辈援手之恩。”云芷率先开口。

“援手？”老者嗤笑一声，摆摆手，“谈不上。只是那群苍蝇太吵，打扰老头子我睡觉罢了。你们身上……有‘老熟人’的味道，还有点……‘新火苗’的味儿，这才让你们进来聊聊。”

“老熟人？”谢无妄敏锐地捕捉到这个词，“前辈指的是……”

“还能有谁？”老者浑浊的眼中似乎闪过一丝极其遥远的追忆，“‘青岚界’那帮倔驴，还有……‘焚天’那老火夫。哦，对了，可能还有点‘起源之民’留下的……乱七八糟的线头。”

他轻描淡写地说出了“青岚界”、“焚天”、“起源之民”这些关键词，仿佛在谈论隔壁邻居家的事情。

云芷和谢无妄心中巨震！这老者，果然知道！

“前辈……就是‘摆渡人’？”云芷试探着问道。

“‘摆渡人’？呵，外面那些家伙瞎起的绰号罢了。”老者不置可否，“老头子我不过是在这‘乱流海’里，活得久一点，知道的事情多一点，偶尔……送那些有缘又付得起价钱的人，去一些他们想去又去不了的地方。‘摆渡’？算是吧。”

他顿了顿，目光变得有些意味深长：“你们身上，有‘青岚界’的因果线，虽然被‘秩序之眼’判定为‘污染’，但老头子我看来，不过是沾了点‘归墟’的边儿，又被‘焚天’的火气燎了一下，不干不净的。还有你们体内那点‘薪火’……啧，烧得倒是挺旺，可惜还是嫩了点。”

“前辈慧眼如炬。”谢无妄沉声道，“实不相瞒，晚辈二人因缘际会，与‘青岚界’遗民、‘焚天大将’传承有所牵连，如今正被‘秩序神殿’追杀。听闻前辈知晓‘青岚之心’与‘起源之民’之事，特来请教，望前辈指点迷津。”

“指点迷津？”老者慢悠悠地端起桌上一个缺了口的陶杯，喝了一口里面浑浊的液体（闻起来像酒又像药），“老头子我为什么要指点你们？就凭你们身上那点‘熟人味儿’？”

云芷心中一动，知道对方这是要谈条件了。“前辈需要什么？只要我们能办到，定当尽力。”

“唔……”老者眯起眼睛，似乎在仔细打量着两人，又似乎在思考着什么。过了好一会儿，他才慢吞吞地开口：

“第一，老头子我这‘八爪巢’外面，现在停了三艘‘净海舰’和一群苍蝇，吵得很。你们惹来的麻烦，总不能让我一个老头子一直挡着吧？”

“第二，关于‘青岚之心’和‘起源之民’的事情……牵扯太大，知道得太多，对你们未必是好事。而且，老头子我也只知道一部分，很多都是陈年旧账、捕风捉影。”

“第三……”他眼中闪过一丝狡黠的光芒，“老头子我最近，对‘源海·现世回廊’之外的一些‘偏僻角落’很感兴趣，尤其是那些……被‘编织者’系统标记为‘无价值’或‘已废弃’的‘沉渣层’、‘终末回廊’边缘区域。可惜，年纪大了，腿脚不方便，也懒得去跟那些‘秩序’走狗打交道。”

他话里的意思很明显了：第一，要他们帮忙解决或引开外面的“秩序神殿”追兵；第二，关于秘密，他只能说部分，且后果自负；第三，他想要一些关于“沉渣层”、“终末回廊”这类地方的具体情报或实物样本，作为交换。

云芷和谢无妄快速交换了一个眼神。前两个条件可以理解，第三个条件……指向性似乎过于明确了？这老者，难道也对“抗终盟”遗迹或与“编织者”对抗的历史感兴趣？或者，他本身就是“抗终盟”的遗老？