红烛照夜妆（1/2）

我叫阿沅，家住大唐长安城西的怀德坊。

这事儿得从上元节后第三天说起。那日晌午，坊门刚开，我在西市绢行挑料子。忽闻一阵异香，甜得发腻，似桂花蜜里掺了麝香，又混着某种……腐熟的暖意。

我回头，见一胡商摊前围满了人。挤进去瞧，摊上只摆三样物件：一枚半旧的鸳鸯铜镜，一把缠着红绳的木梳，一盒未开封的胭脂。胡商深目高鼻，眼珠子是混浊的灰绿色。“娘子，缘分物，只待有缘人。”他汉语生硬，目光却黏在我脸上。

鬼使神差，我指了指那盒胭脂。胡商笑了，露出黄黑交错的牙：“此物名‘照夜’，夜间涂之，烛光下容颜最盛。”他压低声，“每日子时对镜涂抹，连涂七夜，可见心上人真容——纵是阴阳相隔。”

我夫君杜衡，去岁秋殁于任上，灵柩尚在归途。我心尖一颤，掷下一贯钱，夺过胭脂盒便走。盒是寻常的瓷胎，触手却温润异常，似有血脉在釉下搏动。

当夜子时，我屏退婢女，独坐妆台前。铜镜昏黄，烛火摇曳。打开胭脂盒，色泽是诡异的鲜红，比血浓，比朱砂艳。指尖蘸取少许，涂上唇瓣。一阵刺骨的冰凉瞬间窜遍全身！镜中我的脸陡然模糊，似蒙了层水汽。水汽中，竟隐约映出另一张男子的面容，惨白、浮肿，眼窝深陷——那绝不是杜衡！

我惊叫一声，挥袖扫落胭脂盒。瓷盒落地竟未碎，滚到床底去了。烛火猛地一跳，恢复正常。镜中只剩我惊恐的脸。定是思虑过度，眼花了。我喘着气，如是安慰自己，却一夜未眠。

第二夜，我本不想再试。可子时将近，心底却爬出无数细小的手，挠抓着，催促着。那盒胭脂不知何时，又静静立在妆台上。我着了魔般，再次打开。这次涂了腮红。冰寒之感更甚，镜面竟结起薄薄的白霜！霜花蔓延，勾勒出一幅诡景：一个身穿绿裙的女子，背对着我，站在一口井边。她缓缓回头，脸上没有五官，只有一片平滑的、泛着青光的皮肤！

我猛然后仰，带倒绣墩。声响惊动了外间守夜的婢女春杏。“娘子？可要添茶？”

“不必！谁也不许进来！”我厉声喝止，声音抖得不成样子。再看向镜子，霜化了，井边女子消失了。只有我惨白的脸，和颊上那两块突兀的、红得发黑的胭脂，像两个深深的淤痕。

第三夜，我涂了额黄。镜中先是漆黑一片，渐渐亮起幽绿的光。我看见一间陌生的厢房，陈设华丽却阴森。地上跪着个穿嫁衣的女子，盖头被粗暴掀开——正是那无面女！而她面前站着个锦衣男子，背影熟悉至极……男子转过身，竟是杜衡！他面目狰狞，手持一根长长的金簪，狠狠刺向女子心口！

“不——！”我失声尖叫，眼前一黑，软倒在地。醒来时已是清晨，躺在冰冷的砖地上，胭脂盒滚在手边，盒盖大开，那鲜红的膏体仿佛更深了些，隐隐透出暗紫。

杜衡……他怎么会？那女子又是谁？我不敢再想，却又无法不想。胭脂的蛊惑与恐惧交织，像两条毒蛇缠紧了我的脖颈。

第四夜，我颤抖着，将胭脂点在眼角。镜中景象变了，是一间灵堂。白幡低垂，中间停着一具棺木。棺盖半开，一只手无力地垂在外面，指尖涂着鲜红的蔻丹。无面女穿着绿裙，静静站在棺旁。她抬起手，慢慢指向灵堂外。顺着方向，我看到了杜衡。他躲在廊柱后，正对着棺木，脸上没有悲戚，只有一种冰冷的、松一口气的神情。

第五夜，我涂了脖颈。镜中是无面女在井中挣扎的景象。她双手扒着井沿，仰着头，那张平滑的脸“望”向夜空。井台上站着杜衡，他面无表情，一块、一块，将她的手掰开。落水声闷闷的传来。然后，杜衡从怀中掏出一盒胭脂，扔进井里。正是那盒“照夜”！

我浑身血液都冻住了！原来这胭脂，竟是害死这女子的凶器之一？杜衡与此有关？可那胡商……

第六夜，我已形销骨立，神思恍惚。对镜涂抹时，几乎认不出镜中人是谁。这次，镜中是无面女死后景象。她的尸身被打捞上来，置于荒庙。夜深时，那胡商出现，手持小刀，竟从女子心口处，剜出一团暗红发黑、尚在微微搏动的肉块！他将肉块小心置入一个空胭脂盒，又倒入不知名的油脂与粉末，细细研磨……原来这“照夜”胭脂，竟是以枉死女子的心头血肉为主料，混合怨气炼成！

我胃里翻江倒海，终于忍不住呕吐起来。吐出的秽物里，竟夹杂着丝丝缕缕的暗红色，像稀释的血胭脂。

最后一夜到了。子时，我坐在镜前，形同槁木。手里握着胭脂盒，却迟迟没有动作。我知道，涂上去，可能会看到最可怕的真相，也可能……万劫不复。但那股力量，那股自血脉深处升起的、冰冷而甜腻的渴望，推着我的手，将最后一点胭脂，重重抹在了心口的位置。

铜镜轰然震颤！镜面像水波一样荡漾开去，景象清晰得可怕。不再是旁观，我仿佛就站在那场景里——是杜衡的书房。他正与一名姿容妩媚的绿裙女子争执。那女子我认得，是杜衡同僚之妾，名唤碧娘。

“你说过要娶我做正室！”碧娘哭诉，“如今却让我没名没分地跟着，还要我帮你遮掩那些亏空！”

杜衡烦躁地踱步：“再等等！阿沅娘家还有些产业，待她‘病故’，到手后再休了你那没用的男人，我们……”

“等？我怀了你的孽种！等不了了！”碧娘尖声叫道。

杜衡脸色瞬间阴沉。他盯着碧娘，眼神里闪过我从未见过的狠绝。后来，便是我在镜中见过的景象：井边、金簪、灵堂、抛尸、荒庙取心……每一个细节，都血淋淋地摊开在我眼前。最后，是杜衡与那胡商在暗室交易。胡商将那盒特制的“照夜”交给杜衡：“将此物给她日常用上，不出三月，必会心神耗尽，衰败而亡，形同痨病，无人疑心。”

原来，我日夜思念的夫君，早就为我备好了慢性毒药！只待我“病故”，他便可人财两得。而那枉死的碧娘，怨气不散，血肉被炼成这盒胭脂，又被杜衡用来害我。这胭脂让我看见真相，也是碧娘的怨魂，在向我这个“继任者”示警，亦或是……拉我作伴？

镜中画面最终定格在杜衡此刻的景象：他正在归途的官船上，对着一幅我的小像，嘴角噙着一丝温和的笑意，眼中却满是算计。烛光下，他俊朗的侧脸，在我看来，比恶鬼更狰狞。

所有幻象潮水般退去。铜镜恢复正常，映出我枯槁如鬼的容颜。心口涂抹胭脂处，传来灼烧般的剧痛。我扯开衣襟，只见雪白肌肤上，赫然出现一个鲜红的手印！指印纤细，绝非杜衡的。

是碧娘！她就在我身边！

“看见了吗？”一个幽幽的女声直接在我脑中响起，凄冷又带着无尽的恨意，“他如何待我，便会如何待你。”

我瘫在椅上，连尖叫的力气都没有了。

“帮我……”那声音缠绕上来，冰冷的气息喷在我耳后，“也是帮你自己。他快回来了。”

“如……如何帮？”我牙齿打颤。