面脂浮生（1/2）

开元年间，我及笄后便被选入永宁坊一处宅邸，不是为妾，是做“妆面人”。

坊间传闻这家的主人有怪癖，专爱收集女子面容。

领我进门的嬷嬷枯手如鹰爪，掐着我下巴端详许久，哑声道：“骨相净，是好坯子。”

宅子深得不见天日，回廊两侧挂满人面灯笼，烛光透过薄如蝉翼的皮子，映出千百张含笑的女脸。

我的活计很简单：每日卯时初刻，到西厢房对镜梳妆。

镜是整块黄铜磨成，昏蒙蒙照不出清晰五官，只映出一团模糊的白。

妆台上摆着三只玉盒：一盒敷面白粉，腻如凝脂；一盒胭脂膏子，艳若心血；一盒黛青，气味清苦。

嬷嬷立在身后监督：“傅姑娘，妆容须得精致到每一根汗毛，主人亥时要验看。”

起初我以为主人是位有龙阳之好的郎君，或是年迈嗜奇的贵胄。

可三个月过去，我从未见过主人真容。

每晚亥时，厢房北墙会悄无声息滑开一道暗格，伸出一只戴玄色手套的手，将我那日用的妆盒取走。

次日清晨，妆盒又原样送回，粉膏丝毫未减，只是香气淡了些许。

怪事是从那年腊月开始的。

一夜我辗转难眠，子时披衣起身，隐约听见西厢有动静。

扒着门缝窥看，冷汗瞬间湿透中衣——

铜镜前坐着个女人，正用我的妆盒细细上妆。

她穿着我白日穿的衣裙，梳着我梳的发髻，侧脸与我有七分相似。

可当她转脸对镜抿胭脂时，镜中映出的，分明是我晨妆时的模样！

我捂住嘴不敢出声，那女人却忽然停住动作，脖子缓缓扭转，直直“看”向我藏身的门缝。

她脸上妆容正在融化，白粉混着胭脂往下淌，露出下面另一张脸——是上月病死的婢女小娟！

小娟死时我见过，面色青灰，口鼻流血。

可此刻镜中的她，妆容精致，两腮嫣红，嘴角甚至挂着诡异的微笑。

第二日我试探着问嬷嬷西厢夜里是否有人。

嬷嬷正在煮一锅粘稠的膏脂，头也不抬：“你看错了，那是‘面影’。”

“什么面影？”

“女子日日对镜描画，精气神便渗进妆粉里，积年累月，就成了形。”她搅动膏脂的手顿了顿，“放心，面影吃的是残妆，伤不了活人。”

我稍稍安心，可夜里噩梦愈盛。

总梦见自己坐在镜前，一笔笔将脸画成陌生人。

醒来照镜，惊恐发现眉形真的变了些，唇色也深了一分，像是梦里那双手替我修饰过。

更骇人的是，我开始忘记一些事。

先是忘记家乡小院井台有几级台阶，后来竟恍惚记不起母亲眼角有痣还是颧骨有痣。

清明那日，宅中来了位访客，是个游方的女冠，自称静玄散人。

她一见我便蹙眉，将我拉到日头下细看。

“姑娘，你面上有‘叠影’。”她指尖虚点我鼻梁，“至少三张脸叠着，最新这张底下，还压着旧的。”

我吓得摸自己的脸，皮肤光滑依旧，却莫名感到皮下有东西在微微蠕动。

静玄散人压低声音：“这宅子供着‘面魅’，专食女子容颜。你每日用的妆粉，怕是掺了前人面脂熬的油膏，用得久了，你的脸就成了她的，她的魂就占了你的舍。”

她塞给我一包朱砂粉：“今夜子时，将此粉混入胭脂，镜中妖影必现原形。切记，无论看见什么，不可应声，不可离座。”

我攥着朱砂粉，心中惊涛骇浪。

是夜亥时，那只玄手套取走妆盒后，我将朱砂粉仔细调入备用胭脂碟中。

子时将至，我端坐镜前，铜镜昏蒙如常。

当时辰钟敲响第一声，镜面忽然泛起水波般的纹路。

波纹平息后，镜中映出的不再是我——是个穿前朝衣饰的女子，面容姣好，正对镜梳髻。

她打开妆盒，拈起我调过的胭脂，往唇上点去。

朱砂触及她嘴唇的瞬间，一声凄厉尖啸贯穿耳膜！

镜中女子的脸皮如蜡般融化，露出血淋淋的肌肉与白骨，而白骨上竟又浮现出另一张脸，是小娟！小娟的脸也在融化，底下还有第三张、第四张……

无数张女子的脸在镜中堆叠、翻滚、惨叫，最后凝结成一张巨大而扁平的面孔，填满整个镜框。

那张脸的五官在不停变换，时而是垂髫少女，时而是暮年老妪，所有眼睛都死死盯着我，嘴唇开合：“还我脸来……还我脸来……”

我记着静玄散人的叮嘱，死死咬住嘴唇，浑身抖如筛糠。

镜中巨脸突然探出，扁平的面皮像块布帛朝我罩来！

千钧一发，厢房梁上坠下一串铜铃，铃声清越震耳，那张脸惨叫着缩回镜中。

嬷嬷从阴影里走出，手里提着串还在震颤的铜铃，脸色铁青：“你好大的胆子，敢用朱砂污主人的‘面池’。”

她不由分说将我拖到宅子最深处，那里有间无窗的石室。

推开门，腥甜之气扑面而来。

石室中央是个巨大的白玉池，池中盛满乳白色膏脂，正微微冒着热气。

池面漂浮着数十张完整的人面皮，眉眼俱全，随膏脂荡漾沉沉浮浮。

池边立着个身影，背对我们，长发逶地，正用玉勺缓缓搅动膏脂。

“主人，傅氏女用朱砂惊扰面池。”嬷嬷跪下禀报。

那身影缓缓转身——我呼吸骤停。

她没有脸。

脖颈之上是片光滑的空白，没有五官，没有起伏，像颗精心打磨的卵石。

空白处微微蠕动，渐渐浮现出凹凸，竟是我今日晨妆时的面容！

那张属于我的脸在她“面”上活了，眉毛轻蹙，嘴唇开合，发出我的声音：“为何伤我面池？”

我瘫软在地，语无伦次：“你……你是面魅……”

“面魅？”她——它——笑了，我的脸笑起来的样子陌生至极，“我乃‘无面仙’，这些才是魅。”

它指向池中浮沉的面皮：“她们贪恋容颜不老，自愿将脸皮献我，换三年绝色。三年后，面皮归池，她们得一副新皮囊，我食一点容颜残香，各取所需。”

它光滑的“面”上，我的五官淡去，又浮出另一张娇艳脸孔：“只是人心贪得很，得了新脸又想要旧脸，得了旧脸又想要别人的脸……这池子，便是千年来的贪念所积。”

“那小娟……”

“那小婢女？”无面仙面上换成小娟的脸，神情哀戚，“她偷用主人妆粉，想换张俏脸勾引郎君，却不知凡面入池，魂魄便系于面上。面皮用旧了，魂也就散了。”

它俯身，没有五官的脸离我只有寸许：“而你不同。你骨相极净，是百年难遇的‘素胎’。我要你的脸，做我下一张‘本面’。”

嬷嬷突然从后抱住我，枯手铁钳般箍住我双臂。

无面仙抬起手，指尖生出细密的白丝，朝我面部探来。

绝望中，我猛地想起静玄散人还说过一句话：“面魅畏真火，尤其畏女子心头血染过的真火！”

我狠命咬破舌尖，混着朱砂残粉的血喷向那团白丝。

白丝遇血，“嗤嗤”作响，腾起青烟。

无面仙发出一声非人的尖啸，面上我的五官瞬间扭曲融化。

趁它混乱，我挣脱嬷嬷，撞开石门往外逃。

廊上的人面灯笼全都活了，一张张脸皮挣脱灯笼纸，像飞蛾般扑向我。

我撕下裙幅裹住头脸，凭着记忆往大门冲。

身后传来无面仙层层叠叠的怒啸，无数个女子的声音在喊：“回来……你的脸……我们的脸……”

就在我即将触及门闩时，整座宅子轰然震动。

地面裂开无数缝隙，每一道缝隙里都涌出乳白的膏脂，膏脂中伸出密密麻麻的手，抓向我的脚踝。

那些手大小不一，肤色各异，却都生着纤长的指甲，涂着各色蔻丹。

我摔倒在地，数不清的手抓住我的四肢、头发、衣衫，将我往裂缝里拖。

膏脂淹没口鼻前，我看见大门被撞开，静玄散人执火把冲入，她身后竟跟着数十个戴帷帽的女子。

火把触及膏脂，顿时燃起碧绿火焰。

火焰中传来万千女子的哭嚎，那些手疯狂舞动，而后在火中蜷缩、焦黑。