绣皮刺魂（1/2）

我是隋朝开皇年间生人，家在江南一个叫锦水镇的地方。

镇上以刺绣闻名，绣娘们的巧手能绣出活灵活现的花鸟，甚至能绣出人脸上的喜怒哀乐。

但我们镇有个代代相传的禁忌，也是民间第一忌讳。

“不可为活人绣全身像。”

“更不可，将生辰八字绣入像中。”

我娘是镇上最好的绣娘，她绣的牡丹能引来真蝴蝶。

七岁那年，我问娘为什么有这个规矩。

娘正在绷绣架，银针在指尖顿了顿。

“因为绣像会吸魂。”她声音压得很低，“绣得越像，吸得越狠。绣完最后一针，魂就钉在布里了。”

我不信。

觉得大人们总爱用这些话吓唬小孩。

直到十二岁那年，镇上来了个云游的画师。

画师姓袁，瘦高个子，背着一个长长的画筒。

他说能为人画全身像，画得和照镜子一样。

镇里老人劝阻，说画全身像犯忌。

袁画师大笑，说那是愚昧。

最先动心的是开布庄的吴老爷。

吴老爷年过五旬，想留幅画像传给子孙。

他瞒着家里人，偷偷请袁画师到宅中作画。

画了三天三夜。

画成那日，吴老爷亲自将画挂在中堂。

画中吴老爷端坐太师椅，面带微笑，连眼角皱纹都纤毫毕现。

可当天夜里，吴家就出了怪事。

值夜的家仆听见中堂有脚步声。

偷偷去看，只见画中的吴老爷，竟在慢慢眨眼！

眼珠子左右转动，像是在寻找什么。

家仆吓得魂飞魄散，跌跌撞撞去禀报。

等吴家人赶到中堂，画还是那幅画。

但画中人的嘴角，似乎比白天上扬了些。

像是在冷笑。

吴老爷强作镇定，说定是家仆眼花。

可第二夜，更可怕的事发生了。

吴老爷的独子，八岁的吴小少爷，半夜哭闹说画里有人叫他。

吴老爷哄睡孩子，自己去中堂查看。

这一去，就没回来。

天亮后，家人发现吴老爷瘫坐在画前，两眼直勾勾盯着画像。

叫他，他不应。

推他，他不动。

像一尊泥塑。

而画中的吴老爷，姿势变了。

原本端坐的画像，此刻竟微微前倾。

双手从扶手上抬起，向前伸出。

像是要抓住什么。

更要命的是，画中人的眼睛，不再是看着前方。

而是向下盯着。

盯着瘫坐在地上的、真正的吴老爷。

吴家人慌了，请来镇上最有经验的绣娘——也就是我娘。

我娘只看了一眼，脸色就变了。

“这画……不是画的。”

“是绣的。”

众人细看，果然发现画像的纹理有细微的针脚痕迹。

远看像笔墨，近看才知是极细的丝线绣成。

袁画师根本不是画师。

是个绣匠！

而且他用的是“影绣”之法——在画布下先垫一层特制的皮纸，绣像完成后远看如画，近看才能发现是刺绣。

“他在哪里？”我娘厉声问。

吴家人说，袁画师三天前就离开了，说是去下一个镇子。

我娘摇头，“他走不了。绣了这种像，绣匠必须守在附近，等像‘活’了，才能取走。”

她让人搜遍吴宅。

最后在祠堂的牌位后面，找到了袁画师。

他盘腿坐着，手里还捏着针线。

人已经僵了。

脸上带着诡异的满足笑容。

而他的胸口，插着一根三寸长的银针。

针眼处，穿着一根细细的红线。

红线的另一端，延伸向中堂的方向。

我娘顺着红线找去。

红线穿过走廊，爬过门槛，最后连在了那幅画像的背面。

画布背面，用血写着吴老爷的生辰八字。

还有一行小字：

“以魂养绣，以绣续命。”

“此像成时，吾命尽矣。”

“然魂入绣，可得长生。”

袁画师用自己的命，绣了这幅像。

想把吴老爷的魂吸进绣像，然后让自己的魂占据吴老爷的身体！

借尸还魂！

吴家人吓得赶紧烧画。

画扔进火盆，却烧不起来。

火焰绕着画转，就是点不燃。

反而从画中传出吴老爷的哀嚎！

“疼……好疼……烧着我了……”

画中人的脸扭曲起来，像在火中挣扎。

我娘当机立断，取来一把剪刀。

不是剪画。

是剪断了那根红线。

红线一断，画中人的哀嚎戛然而止。

画像瞬间燃起绿色火焰，眨眼间化为灰烬。

而瘫坐在地的吴老爷，猛地吸了口气，活过来了。

但他从此痴傻，见人就喊“别绣我”。

至于袁画师的尸体，当晚就不见了。

只剩那根插在他胸口的银针，钉在原地。

针上穿着的红线，一直延伸到宅外，消失在夜色中。

像是他的魂，顺着红线逃走了。

自那以后，规矩成了铁律。

没人敢绣全身像，更不敢把八字绣进去。

我继承了娘的手艺，十七岁就成了镇上数一数二的绣娘。

十九岁那年，我嫁给了邻镇一个姓赵的布商。

夫君温文尔雅，待我极好。

只是他有个怪癖——极爱我的刺绣。

尤其爱看我绣人像。

婚后半年，他说想请我为他绣一幅全身像。

我当即拒绝，说了禁忌。

夫君不以为意，“那是你们锦水镇的规矩，我们这儿不信这个。”

我坚决不从。

他也不再提，但眼中总有遗憾。

又过半年，我有了身孕。

妊娠反应很重，终日卧床。

夫君体贴入微，日日守在床边。

一天夜里，我醒来口渴，发现夫君不在身旁。

隐约听见隔壁房间有窸窣声。

我披衣下床，悄悄走过去。

房门虚掩，透出昏黄烛光。

我凑近门缝往里看。

夫君背对着门，坐在绣架前。

他竟在绣东西！

绣架上绷着一块素白绸布。

布上已经绣出了一个轮廓。

人的轮廓。

他绣得很专注，手法竟十分熟练。

完全不似生手。

针起针落，丝线穿梭。

每一针都精准流畅。

我看得呆了。

他从何处学的刺绣？

正疑惑间，夫君忽然停了手。

他缓缓转过头。

烛光映照下，他的脸半明半暗。

“娘子，你醒了。”他声音温柔，却让我脊背发凉。

“你……在绣什么？”

“绣你啊。”夫君微笑，侧身让开。

绣架上，果然是我的全身像。

已经绣了大半。

眉眼口鼻，与我一般无二。

连我眉梢那颗淡痣，都绣得分毫不差。

只是眼睛处，还留着两个空洞。

没有绣眼珠。

“你……你怎会刺绣？”我声音发颤。

“我娘教的。”夫君放下针线，走到我面前，“我娘也曾是绣娘，只是后来嫁入赵家，不再碰针线。她临终前，将手艺传给了我。”

“可你从未说过……”

“怕你多想。”夫君揽住我的肩，“我只是想留幅你的绣像。你如今有孕，我怕……”

他没说下去，但我懂了。

怕我难产，怕我死。

想留个念想。

我心一软，默许了。

只是叮嘱：“千万别绣眼珠，也别绣八字。”

夫君点头应下。

从那以后，他每晚都在隔壁绣像。

我的肚子一天天变大。

绣像也一天天完整。

除了眼睛，其他部分都绣好了。

连我怀孕隆起的腹部，都绣得惟妙惟肖。

绣像挂在书房，用布帘遮着。

夫君不让我看，说要等完全绣好再揭开。

我隐隐不安，但没多想。

直到怀孕七个月时，我开始做怪梦。

梦见自己躺在绣架上。

浑身被丝线缠绕。

针尖刺入皮肤，一针一针，绣出图案。

我想动，动不了。

想喊，喊不出。

只能眼睁睁看着针线在我身上穿梭。

绣出一朵朵血色梅花。

每次惊醒，都浑身冷汗。

更可怕的是，我发现自己身上真的出现了红点。

像针眼。

分布在手臂、小腿。

不疼不痒，但清晰可见。

我告诉夫君。

他仔细查看，皱眉道：“怕是孕期血热，起了疹子。我让大夫开些药膏。”

药膏用了，红点却没消。

反而越来越多。

渐渐连成线。

像……像刺绣的轮廓。

我慌了，想去找娘。

可锦水镇离得远，我身子又重，不便远行。

只能写信。

信寄出后，石沉大海。

一个月过去了，没有回音。

而我的肚子，已经大得惊人。

像怀了双胎。

可大夫说，只有一个胎儿。

只是长得特别大。

八个月那夜，我又做了噩梦。

这次梦见绣像上的“我”，从布里走了下来。

她走到我床边，低头看着床上的我。

然后，她伸出手，按住我的肚子。

“时候到了。”她说，“该换我活一活了。”

我想挣扎，却发现自己动弹不得。

只能眼睁睁看着她的手，按进我的肚子。

没有血。

肚子像水波一样荡开涟漪。

她的手，穿了进去。

抓住了里面的胎儿。

胎儿踢动，挣扎。

她却笑了。

“乖孩子，别怕。娘带你……去个好地方。”

她猛地一抽！

把胎儿从我的肚子里，拽了出来！

没有伤口，没有血。

胎儿悬在半空，浑身缠绕着丝线。

像被绣出来的。

我尖叫着惊醒。

肚子还在，胎儿还在动。

但肚皮上，出现了一个清晰的手印。

青紫色，五指分明。

我彻底崩溃了，冲进书房，扯下绣像的布帘。

绣像完整了。

连眼珠都绣上了。

墨色的丝线，绣出幽深的瞳孔。