梦魇剖官录（1/2）

我是明朝永乐年间，刑部浙江清吏司的一个主事，名叫贺文澜。

我专司复核各省呈报的死刑重案，确保没有冤屈。

但这些年经手的案子里，有一桩始终让我寝食难安——浙江金华府的“连环刨坟案”。

案发在永乐七年秋。

金华府兰溪县，一个月内，七座新坟被刨。

不是盗墓。

棺材都被打开，尸体被拖出来，摆成古怪的姿势：或坐或跪，面朝县城方向。

更骇人的是，所有尸体的胸口都被剖开。

心，不见了。

金华知府上报说，是山魈作祟。

刑部驳回了，责令详查。

派去的仵作验尸后，呈上一份诡异的记录：

“剖口平整，非利刃所致，似徒手撕开。”

“心脏缺失，腔内无血，似被吸干。”

“死者面部无痛苦，反带微笑。”

我看得脊背发凉。

徒手撕开胸膛？吸干心血？死者还在笑？

这哪是山魈，分明是妖孽。

案子转到我这，我决定亲自去一趟。

出发前夜，我做了一个怪梦。

梦见自己走在荒山野岭，手里提着一盏白灯笼。

灯笼光惨惨的，照见前方有一座新坟。

坟碑无名。

我跪下来，用手刨土。

十指鲜血淋漓，却不觉疼。

刨开坟，撬开棺。

棺里躺着一具尸体。

穿官服，戴乌纱。

脸，是我自己的。

尸体忽然睁眼，咧嘴笑。

“贺主事，你来啦。”

我吓醒了，浑身冷汗。

天亮后，我还是启程了。

到金华那日，秋雨绵绵。

知府姓钱，是个肥头大耳的胖子，一见我就诉苦。

“贺大人，这案子邪门啊！下官查了两个月，一点头绪没有。那些被刨坟的，有老有少，有男有女，彼此毫无关联。唯一相同的是，都死在七月半前后。”

“死因呢？”

“都是暴毙。睡梦中死的，第二天家人发现，人已经凉了。”钱知府压低声音，“而且死前，都说梦见一个穿红衣服的女人，站在床头朝他们招手。”

红衣女人？

我记下了。

当天下午，我去义庄看了最近一具尸体。

是个十六岁的少女，死了才三天。

棺盖开着，少女被摆成跪姿，靠墙坐着。

胸口一个血洞，空空荡荡。

脸确实在笑。

嘴角上扬，眼睛微眯，像做了美梦。

仵作老宋在旁边叹气，“贺大人，小的验尸三十年，没见过这么邪门的。尸体不僵不腐，皮肤还有弹性，跟活人睡着似的。”

我伸手探了探尸体的脖颈。

冰凉，但柔软。

不像死了三天，像刚断气。

“心脏能找到吗？”

“找遍了，没有。”老宋摇头，“不光心脏，腔子里一滴血都没有。可棺材里、坟周围，也干干净净。那些血……像凭空消失了。”

正说着，窗外忽然闪过一道红影。

我追出去。

雨幕中，一个穿红裙的女人，正往山上跑。

背影窈窕，长发及腰。

“站住！”我喊。

女人不回头，反而跑得更快。

我拔腿就追。

山路泥泞，我追得气喘吁吁。

那女人却如履平地，红衣在绿林中格外刺眼。

追到半山腰，她突然不见了。

面前是一座孤坟。

坟土新鲜，碑上无字。

坟前插着三炷香，还冒着青烟。

像是刚有人祭拜过。

我四下张望，不见人影。

正疑惑，脚下突然一软。

低头看，坟土在动！

像有什么东西，要从里面钻出来！

我连退数步。

一只苍白的手，破土而出！

五指张开，朝我抓来！

我转身就跑，头也不回。

回到县衙，我惊魂未定。

钱知府听说后，脸色发白。

“红衣女人……又出现了……”

“你知道她？”

“见过一次。”钱知府咽了口唾沫，“上个月，有个更夫半夜看见她在街上游荡，穿红裙，赤着脚，手里提着一盏白灯笼。更夫喊她，她一回头……脸是空的！没有五官！”

无脸红衣女。

这形象让我想起幼时听过的传说——专食人心的“画皮鬼”。

可画皮鬼只害活人，怎么会刨坟？

夜里，我翻阅卷宗。

发现七名死者，虽然表面无关，但深挖下去，有一条暗线。

他们都曾参与过十年前一桩旧案：兰溪县赵氏灭门案。

赵家是当地大户，一夜之间，全家十三口被杀。

凶手没抓到，成了悬案。

而这些年陆续死去的七个人，当年都是赵家的邻居、佃户，或与赵家有生意往来。

难道，是赵家的冤魂回来复仇？

可为何要刨坟？取心？

我决定去赵家旧址看看。

赵宅在城西，早已荒废。

断壁残垣，杂草丛生。

我在废墟里转了一圈，没发现什么。

正要离开，脚下一绊，踢到个东西。

是个小木偶。

穿着红纸糊的裙子，脸上用墨画着五官。

木偶的胸口，插着一根锈迹斑斑的针。

我捡起木偶，翻过来看。

背后刻着一行小字：

“永乐元年，七月半，赵晚棠。”

赵晚棠？

这名字有点耳熟。

回县衙后，我问钱知府。

他正在喝茶，听到这名字，手一抖，茶杯摔了。

“赵……赵晚棠？贺大人从哪听来的？”

“赵家旧宅里找到一个木偶，刻着这名字。”

钱知府脸色惨白，“赵晚棠……是赵家的小女儿。当年灭门案，唯独她的尸体没找到。都说她没死，逃了。可十年了，音讯全无。”

“她当年多大？”

“八岁。”钱知府擦了擦汗，“要是还活着，现在该十八了。”

十八岁。

红衣少女。

我心头一跳。

难道刨坟的，是赵晚棠？

为家人复仇？

可一个十八岁的姑娘，哪来徒手刨坟、撕胸取心的本事？

除非……她不是人。

我让钱知府调出赵家案卷宗。

卷宗很厚，积满灰尘。

我连夜翻看。

发现当年赵家灭门，死状极惨。

都是被挖心而死。

和现在的刨坟案，手法一模一样！

只是当年是杀活人取心，现在是挖死人取心。

难道真是同一人所为？

可十年前，赵晚棠才八岁。

八岁孩子，能一夜杀十三人？

卷宗最后，附着一张发黄的画像。

是赵家全家福。

赵晚棠站在母亲身边，梳着双丫髻，圆脸大眼，笑得很甜。

我盯着画像，忽然觉得她的眼睛有点怪。

太亮了。

亮得不像是墨画的。

倒像……真人的眼睛。

我看得入神，画像上的赵晚棠，忽然眨了眨眼。

我吓得手一抖，卷宗掉在地上。

再捡起来看，画像还是画像。

眼花了？

那晚，我又做梦了。

还是那个梦。

提白灯笼，刨坟。

棺里的“我”坐起来，抓住我的手。

“贺主事，你想知道真相吗？”

“想。”

“那就继续挖。”

“挖什么？”

“挖你自己。”

我惊醒，发现双手沾满泥土。

指甲缝里，塞着黑泥和草屑。

床下，摆着一双沾满泥的鞋。

鞋底还粘着几片枯叶。

我浑身发冷。

难道……我不是在做梦？

我真的半夜出去刨坟了？

我冲出房间，叫醒钱知府。

他睡眼惺忪，听我说完，也吓醒了。

“快！去看看那些坟！”

我们带着衙役，冒雨赶往城外坟地。

七座被刨的坟都在那儿。

借着灯笼光，我仔细检查。

在最旧的那座坟前，我发现了一串脚印。

很浅，但清晰。

是我的官靴鞋印！

脚印从坟边延伸出去，消失在树林方向。

我顺着脚印走。

衙役们举着火把跟着。

走了约莫一里地，来到一处山洞前。

洞口被藤蔓遮着，隐约透出微光。

我拨开藤蔓，往里看。

洞不深，但很宽敞。

正中摆着一张石床。

床上躺着一具女尸。

穿着红裙，面容安详。

正是赵晚棠！

她胸口也有一个洞。

心，不见了。

而她手里，紧紧攥着一样东西。

我走近细看。

是一颗干瘪的、发黑的心脏。

心脏上插着七根银针，排成北斗七星状。

“这……这是什么邪术？！”钱知府声音发颤。

我盯着那颗心，忽然想起一本古籍里记载的秘术——“七星锁魂”。

用七颗人心，按北斗方位排列，锁住一个魂魄，使其不得超生，永世受控。

施术者可用此魂驱使行尸，为其所用。

难道，赵晚棠的魂被锁住了？

那七颗心，就是那七个死者的？

可赵晚棠自己怎么也死了？心还被挖了？

正想着，洞外忽然传来脚步声。

很轻，但密集。

像有许多人，正朝这边走来。

我们冲出山洞。

雨不知何时停了。

月光惨白，照见山坡上站着几十个人。

不，不是活人。

是尸体！

那些被刨坟的尸体，此刻都“站”起来了。

胸口空洞，面容带笑。