第296章 提拔李水利（1/2）

皇宫，金殿。

这座象征着天武王朝最高权力与威严的殿堂，此刻气氛凝重得几乎能滴出水来。高达数丈的盘龙金柱沉默矗立，穹顶藻井繁复华丽，却在今日显得格外压抑。殿内两侧，文武百官依品阶肃立，文官紫袍玉带，武官甲胄鲜明，但许多人低垂着头，眼观鼻鼻观心，不敢与御座之上的那道目光对视。

皇帝武烈高踞于九龙金漆宝座之上，身着明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。旒珠微微晃动，却遮不住他眼中几乎要喷薄而出的怒火与失望。他手掌重重拍在冰冷的御案上，发出“砰”的一声闷响，回荡在寂静的大殿中，让不少臣子心头一跳。

“说！朝廷每年拨付巨款，养着六部，养着你们这些封疆大吏、朝堂栋梁，到底是何用处？！” 武烈的声音如同闷雷，在空旷的金殿内隆隆滚动，“江南水患，数十万百姓流离失所，田舍淹没，疫病恐将横行！奏报雪片般飞来，全是求救，全是惨状！可你们呢？除了互相推诿，除了上书请朝廷速决，除了喊‘国库空虚’、‘人力不足’，可有一个拿出切实可行的法子？！”

他的目光如同冰冷的刀锋，扫过下方一众重臣，最终定格在前排一位身着二品绯袍、面色苍白的中年官员身上。此人正是工部尚书，兼领江南部分河务的司徒南。

“司徒南！” 武烈手指几乎要点到他的鼻尖，“你身为工部尚书，朕将江南部分河防要务交予你督导，临行前千叮万嘱，河堤乃百姓性命所系，务必加固防范，以防不测！你是如何做的？！如今祭城一带堤防崩溃，洪水倒灌，千里沃野成泽国，你还有何话说？！”

被皇帝点名质问，司徒南浑身一颤，出列“扑通”跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔与无尽的疲惫：“陛下息怒！陛下明鉴啊！此次江南水患，实乃百年不遇之天灾！自年底以来，祭城乃至周边三府七县，连续普降暴雨一个多月，江河水位早已远超历年极值！臣……臣接到预警后，已竭尽全力，调拨所能调拨的一切物料、征发民夫加固险段，日夜巡视……可……可雨势太大太急，水势涨得太猛，多处堤坝年久失修，基础薄弱，实在……实在是人力难抗天威啊！”

他抬起头，额上已见血印，眼中布满血丝，神情悲怆而绝望：“陛下，臣自知失职，罪该万死！不敢有丝毫推诿！但眼下最紧要的，是救灾民，堵决口，防大疫！臣恳请陛下，无论如何，先救百姓！只要能寻得有效法子，解救江南于水火，臣愿立刻脱下这身官服，以死向陛下、向江南万千受灾百姓谢罪！求陛下速断！” 言辞恳切，甚至带着决绝，显然已将被罢官甚至问罪置之度外，一心只求解决眼前浩劫。

就在司徒南这番悲声陈情余音未绝之际，殿外传来太监高亢的通报：“镇北王世子萧瑟觐见——！”

殿门开处，一身世子朝服的萧瑟大步而入。他步履沉稳，面色平静，仿佛并未感受到殿内几乎凝固的压抑气氛。方才在殿外，他已隐约听到“江南水患”、“祭城”等字眼，心中便是一动。江南之大，水患频发之地不少，但祭城……印象中，似乎距离临渊城不算太远，同属江南水网密集区域。

他从容走至御阶之下，撩袍跪倒：“臣萧瑟，奉诏觐见，吾皇万岁。”

“平身。” 武烈见到萧瑟，眼中的怒意稍敛，但眉头依旧紧锁，直接切入正题，免去了所有虚礼，“萧瑟，江南祭城水患紧急，堤防溃决，灾情浩大。朕召你来，是想问问，你可有什么应急或善后的法子？” 皇帝的语气带着一丝不易察觉的期待。萧瑟屡屡创造奇迹，或许在这等天灾面前，也能有不同寻常的见解。

萧瑟起身，目光快速扫过殿中神色各异的众臣，最后落在跪地未起的司徒南身上，心中已了然七八分。他并未立刻回答皇帝的问题，反而略带疑惑地开口：“陛下，江南河工水利，乃工部分内之职。即便工部一时无策，钱粮调度、人力协调，也当由户部、吏部统筹。为何……” 他顿了顿，目光似无意般扫过文官队列前排几个空着或低头不语的位置，“钱侍郎不在？吏部左尚书也不在殿中？”

他提到的钱侍郎，是吏部侍郎，钱中书，钱富的老子，精明干练，常负责具体钱粮调度。吏部尚书左晋，更是朝廷重臣，掌管官员考核调配。

武烈冷哼一声，语气带着烦躁与不满：“钱爱卿奉旨在北境监督陈凉直道修建，一时赶不回来。至于左晋……” 皇帝眼中闪过一丝厉色，“他已带着工部几个郎中和一批‘精干’属官，火急火燎地赶往祭城‘亲自督战’去了！”

萧瑟敏锐地捕捉到武烈对左晋“亲自督战”一词的微妙语气，那并非赞许，而是蕴含着深深的不满与讽刺。他立刻明白，这位左尚书，恐怕并非真心救灾，或是能力有限，或是别有打算，甚至可能因循守旧、官僚做派，非但无助于救灾，反而可能添乱。皇帝显然对此心知肚明，所以才急召他入宫，是想在左晋可能“坏事”之前，再找一条或许可行的路子，加一道“保险”。

想通此节，萧瑟心中已有计较。他拱手道：“陛下，臣麾下倒有一人，于水利河工一道，颇有钻研，心思奇巧，常有出人意表之想。或可让他即刻前往祭城，与左尚书汇合，从旁协助，提供一些不同的思路与经验，或许能有所助益。”

“哦？此人何在？姓甚名谁？现居何职？” 武烈精神一振，连忙追问。