第182章 初めての膝（はじめてのひざ）（1/2）

庆长六年正月晦，大阪城二之丸御殿，晨。

浅井江独坐于暂居之室，衾褥已冷，炉灰将白。廊外橐音由远及近，至门前戛然止息。她倏然起身，行至镜台前。

镜中容颜，经一夜乱梦煎熬，反透出几分异样的清湛。眉眼轮廓，依稀映出亡母阿市当年令天下倾倒的残影。她指尖微颤，探向妆匣中的小眉刀——此物可削去天然眉形，描画时样，乃当年太阁侧近女子间风行之物。然指触冰铁，终是垂下。

昨夜梦中，那人眉宇间的风霜、掌心的温度、乃至最后那句沙哑的“后悔”，皆真切如烙。欲自叱“此乃幻境”，喉间却哽住，竟是不舍。仿佛那半生纠缠、罪孽与温存，一旦认作虚假，连此刻心头这点滚烫的余痛，也要被掏空了去。

怔忪间，神思飘回江户城初落之时。赖陆公不杀秀忠，天下谓之“仁”。然奥中动荡，表里悬隔，何尝真有“仁”所能安？彼时御台所雪绪夫人有孕，相模院督姬殿下初掌权柄，百事待兴。所谓“总取缔”，实则是往来奔走、弥合缝隙的“外使”。

她闭目，过往如绘卷铺陈：

——御伽众、御咄众，那些将侍于主公侧近，言笑晏晏、调和气氛的伶俐女子，何人遴选？是她。需得貌美而不妖，慧黠而不佻，更要身家清白，心思明澈。

——御台所付き、御部屋様付き，那些将贴身侍奉两位贵人的女房，何人指派？是她。需得稳重可靠，各怀其长，方能令雪绪夫人孕期顺遂，助督姬殿下镇抚关东旧眷。

——正则公之母，赖陆公祖母水野夫人，年高卧病，何人奉汤药于榻前，晨昏不辍，令老人家展颜，谓“吾孙得妇如此”？是她。

——大政所北政所殿下，天下最贵之未亡人，其居江户时，衣食器用、起居应对，何人周全料理，未有一丝失礼于天下人眼前？亦是她。

桩桩件件，岂是“总取缔”三字可蔽？这庞然新生的“羽柴”之家，内闱经纬，几有一半是她浅井江以心血、眼力、双手，一丝一缕编织安稳。离了她，雪绪或可安胎，督姬或可镇守，然这内外通达、上下妥帖的“顺遂”，从何而来？

赖陆公……他离不开妾身。

此念如暗室烛火，蓦然照亮肺腑。非关情爱，而是确然知晓：自己早非“松平秀忠之妻”，而是他羽柴赖陆权力肌体中，一段活生生的、不可或缺的脉络。

便在此时，姐姐“常相伴”之语，伴着一股滚烫的羞惭与悸动，猛地撞上心头。莫非……这亦是主公之意？借阿姊之口，行试探之实？看他是否值得自己托付所有心血与隐秘的忠诚？

廊下忽闻御末（下级侍女）以湿布擦拭板间的窸窣声，规律而卑微。她推窗半扉，见庭中积雪未消，几个身着雅致小袖、风韵犹存的妇人正缓步经过，见是她，皆驻足，遥遥向她敛衽为礼，姿态熟稔。是了，那是太阁晚年喜爱的几位御咄众，旧识。然此刻，她竟觉面容模糊，名姓难呼。旧日丰臣大奥的浮华烟云，早已散入此间清晨的寒气里，再无瓜葛。

“江州局様。” 门外，随她自江户同来的中年御中臈，以清晰的关东口音恭声禀报：“大阪御前样遣人来，请您移步相见。”

大阪御前样……阿姊。

阿江眸光一凝，旋即，眼底深处那点摇曳的烛火，悄然稳固定格，化作一片沉静的雪亮。她缓缓直起身，方才那些翻腾的忆念、算计、自矜与悸动，尽数沉淀下去，凝结为一个清晰无误的认知：

此非阿姊相召，实乃赖陆公之约。借“姐妹叙话”之名，行……“虢国夫人”初谒之实。

“知道了。” 她声线平稳无波，转身，对镜中那个眼神已然不同的自己，清晰吩咐左右：

“取我那套十二单来。妆匣中螺子黛、红花胭脂，一并备好。”

既是他“约”，她便以最郑重、最无可挑剔的“江州局”之姿赴约。让他看见，她浅井江所凭恃的，从不止于梦中幻影，或姐妹私语。更是这能替他稳住后庭、经纬内外的实绩，与这份永远知晓在何时、以何种面貌“朝至尊”的，清醒的决意。

衣衫层叠披就，如战铠加身。镜中人影，渐被繁复华丽的十二单庄重包裹，仅余脖颈一抹素白，与眼中那簇淬炼过的、冷静的火焰。

好的，我们接着您的原文，以轻度文言文风格，续写阿江进入寝殿后的所见、所闻，以及姐妹间这场充满张力与微妙暗示的会面。

十二单衣拂过回廊，环佩轻响，步步庄重。行至原太阁寝殿，今已易主之奥向深处。袄户洞开，暖香裹挟着权势气息扑面。室内景象，令阿江足下几不可察地一顿。

依旧是和魂之奢极。金地屏风绘着蓬莱仙境，玉案之上赤珊瑚枝杈怒放如凝血火树，唐物青瓷瓶中寒梅斜逸，莳绘砚箱与南蛮传来的自鸣钟并陈于紫檀架。此间混融着太阁时代的浮华余韵与新主搜罗天下的强横印记。

然未及细观，屏风后便传来熟悉的、略带痛楚的吸气声，夹杂着侍女低促的“请您再忍忍”，与一声阿姊压低的、不耐的轻咒：“嘶……没用劲的东西，再紧些！”

阿江眸光微凝，示意引路女房噤声，悄步转过那面巨大的蓬莱屏风。

只见淀殿背身而立，仅着一件茜红色、以繁复鲸骨撑起的奇异束腰，衬得那段腰肢不盈一握，惊心动魄地细下去。更令人呼吸一窒的是其下——一双修长笔直之腿，竟为某种象牙白之、纤薄如蝉翼之织物所紧紧包裹。其织物紧贴肌肤，每一寸起伏，腿之轮廓、乃至膝弯之弧度，皆清晰毕现，下端以精巧之蕾丝与缎带束于大腿根部，其上连着吊带，没入束腰下缘。她往日高绾的高岛田发髻此刻尽数披散，如墨泉流泻于莹白肩背，与那身蛮夷装束构成极致冲突的妖异之美。

阿江下意识以袖掩口，方未惊呼出声。

“来矣？” 淀殿若有所感，未回头，唯慵懒抬手，示意身后冷汗涔涔之侍女止步。其微微侧身，使阿江得见那吊带袜之全貌，指尖轻拂腿侧细微之缎带结，声带事后之沙哑与一种刻意之淡然：“此乃‘加尔萨斯’也，闻乃佛朗机贵妇所用。以天竺细棉掺江南生丝，由界町南蛮工坊耗时数月所制。此带，” 其勾动那根吊带，“以防滑落。颇为繁琐，然亦……不可离也。”

阿江强迫自己从那双过于“写实”的腿上移开目光，落在姐姐晕红未褪的侧脸，轻声问，每个字都斟酌过：“赖陆公……喜此物？”

淀殿闻言，唇角弯起一抹意味深长的弧度，并未答话，只努了努嘴，眼波斜斜流向自己大腿上缘某处——那里，白皙肌肤上，一点红痕，在蕾丝边缘若隐若现。其意不言自明。

阿江耳根骤热，视线慌移，却又不期然撞见姐姐因束腰托举而愈发惊耸的胸前，沟壑深陷，纱衣半掩，起伏间波涛暗涌。她倏地垂下眼帘，掌心微微汗湿。

此时，淀殿方自屏风上取过一件宽大的男用直衣，随意披裹在外，堪堪遮住一身“戎装”。她行至案前，执起一银杯，内里盛着乳白微腥的浆液，凑近唇边，秀眉几不可察地蹙了一下，随即仰颈，饮下一大口。

“这是……？” 阿江讶异，那气味她略识，似是羊乳，然腥膻之气，远胜寻常。

“羊乳。” 淀殿放下杯，舌尖轻舔去唇边一抹白渍，神情复杂，“初闻他要打来，我使人细探过。他幼时体弱，其生母吉良晴，据云通晓汉方，依《黄帝内经》‘五畜为益’之说，自他襁褓便常用此物喂养，谓可强筋骨。我过去试过，腥膻难以下咽。更听闻，此亦是南蛮贵人日常饮品。” 她顿了顿，看向杯中残液，似嘲似叹，“如今……倒也惯了。他有时来了，亦会饮此物。”

阿江静听，心中波澜暗起。这已非寻常喜好，乃是将其自幼养成之习癖，延入闺阁，化为一种亲密又强势的“共享”。

淀殿把玩着银杯，忽而轻笑，笑声里却无多少欢愉，反有种走钢丝般的颤音：“还有更骇人的呢。昔年听吉利支丹（切支丹）侍女私语，道是南蛮国王大婚，与王后初夜，需在天主像前，由主教并贵族重臣一同见证，以证婚姻神圣、子嗣纯正……” 她眼波流转，瞥向阿江，声音压得极低，恍若梦呓，“那时听了，只觉荒唐可怖，羞也羞死了。可如今有时……我竟会荒唐想，若我与他……之初，也有人那般‘见证’……呵，是不是天下人便都清楚，我茶茶，究竟是谁的人了？什么御母堂，什么太阁遗孀……” 她蓦然收声，似被自己大胆的妄念惊住，颊上绯红更艳，眼中却掠过一丝近乎自毁的快意。

阿江听得心惊肉跳，不敢接话，只觉姐姐似被那赖陆公引入了一个既瑰丽又危险的秘境，言行思绪，已渐脱常轨。她目光不由自主，又落回那双被白袜紧裹、在直衣下摆间时隐时现的腿上。

“好奇？” 淀殿捕捉到她的视线，忽然将直衣前襟扯开些许，露出完整袜身，语气带上了蛊惑与试探，“你也……试试？”

阿江浑身一僵，看着侍女捧来的另一套象牙白物事，那蕾丝、缎带、纤薄织物，在晨光下泛着冰冷而挑逗的光泽。她喉头发紧，指尖微颤，一股强烈的排斥与羞耻涌上。然昨夜梦影、姐姐姿态、赖陆公可能的“示意”，连同自己那番“他离不开妾身”的掂量，交织成一股蛮力，压过了退却的本能。

她未应声，亦未推开侍女试探伸来的手。只是闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片认命般的平静，任由侍女上前，开始为她解去庄重的十二单。

淀殿斜倚案边，重新执起银杯，慢饮羊乳，目光玩味地，掠过妹妹逐渐褪去华服、显露出的纤细肢体，以及那副强作镇定、却终难免微微战栗的模样。殿内暖香馥郁，混合着羊乳的腥膻、脂粉的甜腻，以及一股无声弥漫开来的、姐妹同陷的、禁忌而微妙的气息。

侍女之指微凉，具薄茧，触阿江之小腿肌肤，其不禁一颤。那名曰“加尔萨斯”之织物，实较其观更为纤薄柔滑，若第二层之肤，然又带明确之束缚感。自足尖入，徐上提，丝滑之触感蜿蜒而上，包裹脚踝，漫过小腿肚，所过之处，激起一片细密之战栗。此感触陌生至极，非袴之宽绰，亦非足袋之短绻，乃如此紧密、如此无所遁形地贴合着每一寸之曲线。

及至膝弯，那织物略堆积，侍女需稍加力道乃能将其拉平顺。阿江不由自主地绷紧其腿，心乱跳，只觉此薄薄一层，随时将滑脱下去。待至大腿，那蕾丝缀边触肌肤，微糙之纹路带来另一重异样感。侍女取过相连之吊带，那以细缎与金属扣制成之带子，冰凉地贴于腿侧，向上延伸，最终扣于束腰下缘特制之钩环上。

“好、好了吗？” 阿江之声微哑，试稍稍屈膝，便觉那袜身在腿上微微滑动，虽被吊带拽住，总有一种摇摇欲坠之虚浮感。其低头，只见己之双腿，在晨光与象牙白织物之勾勒下，轮廓毕现，连膝头圆润之弧度、小腿细微之肌肉线条，皆一览无余。此岂能见人之模样？

“此……此之物不可着，” 其颊上烧灼，慌乱地欲并拢双腿，却因吊带牵扯，动作别扭，“总觉欲……欲坠下。若真在……在人前滑落，岂非难堪死矣！”