第190章 闇の岐路（2/2）
“放肆？某家看是你们昏了头！” 长连龙踏前一步，甲胄铿锵，指着本多政重喝道，“此人身负主君血仇，杀之可也，囚之可也，绑送大阪任凭赖陆公处置，亦是正理！但尔等方才在商议什么？什么‘代管’？什么‘自陈其过’？什么‘另择贤能’？！”
他转向前田利长，目光灼灼，竟带上了几分恨铁不成钢的痛心：“主公！您糊涂啊！赖陆公是何等样人？是踏着内府与太阁旧臣的尸山血海，以十五之龄便席卷天下的枭雄！他所看重的，难道是几句自轻自贱的漂亮话？是一纸自削法统的请罪书？”
“他看重的是力量！是骨头！是武士的‘奉公’与主君的‘御恩’！”
长连龙挥舞着手臂，仿佛在阵前激励士气：“我加贺百二十万石，兵精粮足，乃太阁钦赐，赖陆公安堵！此乃‘御恩’！我辈武士，受此大恩，当何为？当以死‘奉公’！赖陆公若要用兵，我加贺儿郎便该顶在最前，死战到底！赖陆公若要问责——”
他猛地一拍胸膛，甲片闷响：“无非切腹而已！某家这条命，愿陪主公共赴黄泉！岂不闻‘主辱臣死’？主公若自辱，臣等更有何面目苟活于世？！”
他喘着粗气，眼中燃烧着纯粹的、近乎原始的武家魂：“主公只需告诉赖陆公三件事！”
“第一，我藩主之‘病’已愈！筋骨强健，正欲为天下主效死力！今后但有征伐，我加贺男儿必为先锋，纵使家名断绝，战至最后一兵一卒，亦在所不惜！此乃‘奉公’之志！”
“第二，赖陆公若因旧事迁怒，要问责，要惩处，要性命——好！某长连龙，愿第一个切腹！我加贺上下，不缺乏引颈就戮的武士！但此乃赖陆公之权柄，生杀予夺，皆出上意，岂容我等擅自揣度，自行处置，自轻自贱？！这反倒显得心虚，显得孱弱！”
“第三……第三……” 他卡了一下，似乎没想好第三点，但立刻梗着脖子吼道，“总而言之！武家之道，在于‘御恩奉公’，坦荡分明！赖陆公既已安堵我加贺，我加贺便是赖陆公之臣，之土，之兵！要杀要剐，要赏要罚，皆凭主公一言而决！我辈唯有屏息待命，以忠勇相报，岂可自乱阵脚，行此……此等未战先降、自毁根基的妇孺之举？！”
一番咆哮，如同狂风暴雨，将书房内原本悲壮、屈辱、精于算计的气氛冲刷得七零八落。
本多政重已停下笔，静静地看着这位闯入的猛将，眼中闪过一丝极其复杂的微光——是嘲弄？是悲哀？还是……一丝他自己都不愿承认的动摇？
横山长知脸色铁青，嘴唇紧抿。他无法反驳长连龙所代表的、最正统、最刚烈的武家精神，那是一种更简单、却也更有力的逻辑。
前田利常则握紧了拳，年轻人的热血似乎被长连龙点燃，眼中重新燃起火光。
而前田利长，这位被“病”与“谋”折磨得心力交瘁的当主，则瘫坐在那里，看看地上墨迹未干的“自罪书”，看看慷慨激昂、愿以身殉的长连龙，又看看沉默如石的本多政重与面色铁青的横山长知。
两种选择，如同两条狰狞的岔路，横亘在他面前。
一条，是本多政重与横山长知指出的、屈辱但可能存续的“生路”——自我阉割，献上一切解释权，换取新主的“放心”与可能的“施舍”。
另一条，是长连龙咆哮的、刚烈但可能毁灭的“绝路”——挺直脊梁，以武士的忠诚与刚勇直面新主，将生死荣辱完全交付，赌的是新主的器量与对“有用之臣”的需求。
哪一条，才是真正的生路？哪一条，又会将前田家拖入万劫不复？
“主公……” 横山长知艰难开口，试图挽回，“长连所言虽壮，然……赖陆公非寻常主君，其心深不可测，其威……”
“其威如何？” 长连龙瞪眼打断，“我辈武士，但求仰不愧于天，俯不怍于地，中间对得起主公与俸禄！若因主君威严莫测，便先自断手足，自毁名器，与待宰豚犬何异？纵使得以苟活，他日有何面目统领加贺百万军民？有何面目见利家公于泉下？！”
“够了。”
前田利长终于出声，声音不高，却带着一种疲惫到极点后的奇异平静。
他缓缓坐直身体，目光缓缓扫过众人。最终，停留在地上那张本多政重刚刚写就的、墨迹淋漓的“自陈状”上。
他伸出手，在众人注视下，轻轻捏起那张纸，移到灯焰之上。
火舌舔舐纸角，迅速蔓延，橘红的火光映亮了他蜡黄而复杂的脸。
“长连，” 他看着跳跃的火焰，缓缓道，“你说，赖陆公要看的是‘骨头’。”
“横山，政重，” 他又看向谋士与仇人之子，“你们说，赖陆公要的是‘顺从’与‘法理’。”
纸张在火焰中蜷曲、焦黑、化为灰烬，细小的灰烬飘散在凝滞的空气中。
“或许，你们都对。” 前田利长松开手，最后一点灰烬飘落，“也或许，都只对了一半。”
他深吸一口气，那口淤积胸中数月、令他“病”入膏肓的郁气，仿佛随着这张纸的焚烧，也消散了些许。
“利常。” 他看向弟弟。
“在！”
“点齐马廻众与旗本精锐，按最高仪仗准备。三日后，我亲赴大阪。”
“是！”
“横山。”
“老臣在。”
“重新起草表文。不提‘代管’，不言‘请罪’。” 前田利长眼中，渐渐凝聚起一丝孤注一掷的锐光，“只陈三事：一，臣前田利长，病体已愈，愿为天下主前驱。二，本多正信之子政重，现拘于臣处，听候发落。三，加贺上下百万石，兵粮甲仗，皆为主公之器，但有所命，赴汤蹈火，不敢辞也！”
“这……” 横山长知一怔，随即领悟，这几乎是融合了长连龙的“刚”与政重策略中“交人”的部分，去掉了最屈辱的“自贬”，保留了最基本的“顺从”与“有用”的展示。他深深一躬：“老臣明白！”
“长连。”
“末将在！” 长连龙大声应道。
“你，精选三百敢死之士，随我同行。” 利长的目光与这莽将相对，“若大阪是龙潭虎穴，你便是我前田利长的最后一块硬骨头。”
长连龙胸膛一挺，眼中爆发出炽热的光彩：“主公放心！末将愿为先锋，纵是刀山火海，也为主公趟平！”
最后，前田利长的目光，落在了自始至终沉默跪坐的本多政重身上。火光已熄，书房内似乎黯淡了些，唯有政重的眼眸，在阴影中幽深难辨。
“政重。”
“罪臣在。”
“你，随行。”
本多政重身体几不可察地一震，随即深深俯首：“谨遵主公之命。” 声音无波无澜。
他没有问自己将以何种身份、何种状态“随行”，是囚犯，是家臣，还是……祭品？这已不重要。他的命运，自他踏入这间书房起，便已不再属于自己。
前田利长挥了挥手，仿佛用尽了最后一丝力气。
“都去准备吧。让我……静一静。”
众人无声行礼，依次退出。长连龙昂首阔步，横山长知步履沉重，前田利常目光坚定，本多政重背影孤直。
纸门重新合上，将纷扰、争执、算计与决心，暂时隔绝在外。
前田利长独自坐在重新变得空旷寂静的书房中，望着地板上那摊灰烬，久久不动。
窗外，金泽城的夜，依旧深沉。但远方的天际，似乎已透出一丝微弱而凛冽的曦光。
三日后，这支承载着加贺前田家百年荣耀、当下恐惧与未知未来的队伍，便将启程，奔向大阪，奔向那位手握“御恩”与“生杀”大权的年轻天下人，奔向一场决定家族命运的、最后的“奉公”。
而本多政重笔下那未完成的“自陈状”，与其灰烬一起，静静地躺在那里，像一个被悄然抹去、却又真实存在的注脚，预示着这条“奉公”之路，绝非长连龙所想象的那般，只有坦荡与刚烈。