第593章 里海的钢铁长虹（1/2）

开明六年，秋末。

当黑海的寒风开始变得刺骨时，印度洋舰队司令陈强却正率领着他的分舰队，在波斯湾的炎热海风中巡航。旗舰“海琛”号的甲板被晒得滚烫，但舰上的官兵们却精神抖擞，目光警惕地扫视着远方的海岸线。

他们的任务很简单：威慑。

自从上次大华与奥斯曼联军击溃波斯入侵后，波斯沙阿虽然表面上服软，但背地里与英夷的信使往来却从未断绝。英夷试图通过支持波斯，在西亚为大华制造麻烦，牵制其精力。

“将军，前方发现波斯巡逻船。”了望手报告。

陈强举起望远镜，只见远处两艘小型的波斯巡逻船正小心翼翼地与他们保持着距离，既不敢靠近，又不愿离去。

“发信号，警告他们，前方为大华帝国军事巡航区，擅入者后果自负。”陈强冷冷地命令道。

信号旗升起，那两艘波斯船只犹豫了片刻，最终还是灰溜溜地调头离去。

陈强放下望远镜，脸上毫无得色。他知道，这种程度的威慑只能治标，不能治本。只要大华在西亚的陆路通道存在薄弱环节，英夷和他们的代理人就会像苍蝇一样，源源不断地扑上来。

而那个最大的薄弱环节，就是横跨里海的浮桥。

就在此时，一名通讯兵匆匆跑上舰桥，递上一份来自西北军区总司令张猛的加密电报。

陈强展开电报，迅速浏览了一遍，眼神顿时一亮，脸上露出了久违的笑容。

“传我命令，舰队转向，前往巴士拉港进行补给。然后，全速返回印度洋。”陈强下令道。

副官有些不解：“将军，我们不再威慑波斯人了吗？”

“用不着了。”陈强将电报递给他，“张猛将军已经把最大的问题解决了。从今天起，我们在这片沙漠里，有了一根永远不会断的脊梁骨。”

电报的内容很简单：绕行里海南部的新铁路线，已于三日前全线贯通。横跨里海北部的军事浮桥，将在完成最后一批物资运输后，于今日开始拆除。

时间回到一个月前，里海北岸。

张猛站在那座被他称为“工程奇迹”的浮桥上，眉头紧锁。秋季的风浪已经开始增大，由数百艘平底货船连接而成的浮桥在波涛中起伏不定，虽然两侧有炮艇破冰护航，但运输效率已经大打折扣。更重要的是，这座浮桥太脆弱了，一旦罗刹人或者波斯人狗急跳墙，派敢死队发起水下攻击，后果不堪设想。

“不能把帝国的动脉，建立在这样一座脆弱的桥梁上。”张猛对身边的铁道部副部长钱明说道。

钱明也是一脸愁容：“将军，绕行里海，南线要穿越波斯北部的沙漠和山地，北线则要面对罗刹人残余的哥萨克骑兵。无论哪条线，工程量都比修建浮桥大十倍不止，而且耗时太长。”

“时间不是问题，劳力更不是问题。”张猛的眼中闪烁着疯狂而又理性的光芒，“我们有三十万劳工，罗刹人每次袭扰，都会给我们送来新的‘筑路队员’。我缺的，是让他们心甘情愿，甚至争先恐后去修路的动力。”

他转身，盯着钱明：“钱部长，你立即制定一个计划。将所有劳工，按照国籍、体能、技术，分成三六九等。告诉他们，新的铁路线，分为北线和南线，同时开工。哪条线先完工，哪条线上的所有劳工，无论之前犯了什么罪，立了什么功，全部提前释放，发放双倍路费，并且可以获得在新金山或者大洋洲开垦土地的优先权！”