第349章 岳父请托（2/2）

“岳父大人请讲。”江荣廷见他神色郑重，心知必有要事。

牛子厚叹了口气，语气中带着明显的愤懑与无奈：“是关于铁路运输的事。你也知道，我牛家源升庆的生意，木材是大头，多赖中东铁路运输。可近来，俄国人以‘军需优先’为名，频繁调度车皮，我们源升庆大批已经备好货、订好车皮的木材，被一推再推，积压在货场无法运出，光是违约赔偿和仓储损耗，直接损失就已高达二十万两白银！”

“二十万两？”江荣廷吸了一口凉气，这可不是小数目。

“这还只是眼前！”牛子厚越说越气，“更可气的是，小日本控制着铁路运营，对我们中国商号肆意抬高运费，盘剥极重！同样一批货物，我源升庆需要支付的运费，竟比日本的三井物产要高出足足四成！这还怎么竞争？长此以往，别说盈利，能维持不亏都已艰难！这简直是不给我们中国商人活路！”

他重重一拳捶在身旁的亭柱上，震得灰尘簌簌落下：“荣廷，你看……能不能寻个机会，向徐制台递句话？哪怕是在合适的场合，提一提我们中国商贾在铁路运输上受洋人挤压的困境，请制台大人看在发展民族工商业、维系地方经济的份上，能否与俄日方面交涉一二，哪怕只是争取一个相对公平的运价，给我们留条活路也好啊！”

牛子厚目光恳切地看着江荣廷。他知道，这种涉及外交和列强利益的事情，极为棘手，徐世昌也未必能轻易解决。但他实在是被逼得没有办法了，只能寄希望于这位与总督关系密切的女婿，能帮忙传递一下民间商贾的疾苦之声。

江荣廷听完，面色也沉了下来。铁路命脉被外人掌控的痛楚，自己在延吉不也深受其害吗？牛家面临的困境，绝非个案，而是整个东北民族工商业在列强资本挤压下的缩影。

他沉吟片刻，没有立刻打包票，而是慎重地说道：“岳父，您说的这个情况，确实严峻。铁路运输受制于人，不仅关乎商家存亡，亦关乎我边疆经济命脉，长此以往，必成大患。”

他顿了顿，继续道：“向徐制台反映情况，陈明利害，这是应当应分之事。我会寻机向制台禀报。只是……岳父也需知晓，此事牵涉俄日两国，利益盘根错节，制台那边，恐怕也需权衡全局，未必能立时解决。您还需有个心理准备。”

牛子厚见江荣廷答应代为转圜，心中已是感激，连忙道：“这个自然，这个自然！我明白其中的难处。只要能将我等商贾的难处上达天听，让制台大人知晓，便已是莫大的帮助了！成与不成，都感念你的情分！”

望着牛子厚殷切中带着疲惫的眼神，再想到那二十万两的巨额损失和高达四成的运费差距，江荣廷心中亦是沉甸甸的。这内忧外患，当真是一环扣着一环。前方将士要抵御外侮，后方的经济命脉却也被人死死掐住。这国门，守起来当真是千难万难。他点了点头，将这份岳父的请托，郑重地记在了心里。