第385章 春征北漠（1/2）

入春的风裹着残寒，刮过阎应元的玄色战甲，甲胄上未消的霜粒簌簌掉落。

腰间长刀鞘刻着的“忠勇”二字，在晨光中透着冷冽锋芒。

他抬手按了按胸口——旧伤在春暖时仍隐隐作痛，却丝毫不改眼底的坚定。

“全军出关！征讨内喀尔喀部！”

声浪震彻荒原，两万骑兵齐声应答，马蹄踏过残雪与解冻的冻土，沉闷的声响绵延数里。

队伍前锋，阿古拉骑着枣红马，身披鞣制皮袍，俯身拨开一处残雪。

指尖捻起带潮气的红褐土块，又扯起一根刚冒芽的针茅，目光扫过天际掠过的三两只北归雁。

“将军，方向无误。”

他翻身上马，声音干脆。

“沿此路行至午时，可到清水河哨卡，那里有内喀尔喀部的外围补给点。”

阎应元颔首，勒马等候后续队伍。

骑兵们阵型紧凑，前后间距不足三尺，马蹄交替间没有半分错乱。

张骑兵将火铳枪管凑近嘴边，呵出一口热气，再用干燥布条擦干——入春雾气重，火门一旦结霜，战时便会哑火。

他身旁的备用战马上，赵医兵正给两名伤兵检查绷带，伤兵身上盖着薄兽皮，气息平稳。

“都把火铳护好！”

李火铳手策马穿梭在队列中，嗓门洪亮。

“每半个时辰擦一次枪管，谁敢偷懒，军法处置！”

士兵们纷纷应声，动作麻利地擦拭武器。两万骑兵如黑色洪流，在残雪斑驳的草原上推进，直指内喀尔喀部主营方向。

晨雾渐浓，能见度骤降至不足三丈。远处的土坡与残雪融为一体，只剩模糊轮廓。

阿古拉的眉头越皱越紧，策马加快速度，每隔几步便俯身查看地面，脸色渐渐沉了下来。

“将军，偏了！”

阿古拉猛地勒停战马，声音带着急切。

他翻身下马，扒开薄雪，露出底下泛着潮气的红褐土。

“这是红山嘴的褐土，我们偏东三里！”

阎应元翻身下马，指尖触到褐土的湿润感，心中一凛。

内喀尔喀部的外围巡逻队，每日辰时会在东侧三里外活动，撞上便是一场猝不及防的遭遇战。

“怎么会偏？”

甘辉策马赶来，脸上满是诧异。

“出发前核对过太阳方位，斥候也埋了标记。”

“晨雾遮了日影，冻土解冻后马蹄打滑。”

阿古拉站起身，额角沾着草叶上的露水。

“内喀尔喀部的巡逻队辰时已出营，再往东走五里，必能撞上！”

阎应元没有半分迟疑，当即抬手：“收缩阵型！前队变后队，向西北调整！”

士兵们闻声而动，紧凑的队列瞬间收拢，外层士兵调转马头，马身侧对雾气来向，既挡风寒又防突袭，内层士兵快速调整方向，没有一丝慌乱。

“甘辉！”

阎应元目光锐利。

“率一千前队，用长刀在冻土上刻箭头标记，三丈一道，刻深点！”

“喏！”

甘辉领命，转身对身边士兵喝令。

“刀出鞘！箭头冲西北，刻得越显眼越好！”

一千名骑兵策马向前，长刀劈落，在解冻的冻土上刻出一道道深痕，箭头直指西北。

阿古拉再次俯身，指尖划过残雪下的针茅——只有西北方向的草芽长得更密。

他抬头望了望天际，雾气中隐约可见雁群飞行的轨迹，当即指向一处。