第852章 细述诸邦存荷影，定航一叶向松巴（1/2）

“不可大意。”

李国助却缓缓摇头，

“我等此行非为贸易，乃为勘探。若那大岛真是一片广袤大陆，则沿其海岸线巡航测绘，所需时日难料，燃料尤为关键。”

“故此番南下航程，我意不动用蒸汽之力，全凭风帆。然海上风云莫测，为防万一，途中可靠的中继站，仍需停留，补充淡水等易耗之物，以求稳妥。”

陈明宇闻言，心服口服：“少东家思虑周全，是在下浅见了。”

“你方才提及比马港，”李国助将话题拉回，“此港如今情势如何？可还安稳？”

“比马港如今是松巴哇岛东部比马王国的都城。”

陈明宇对南洋诸港的政局似乎了如指掌，立刻答道，

“当今苏丹名唤阿卜杜勒·卡希尔，约是万历二十八年登基，于天启元年正式皈依清真教，是比马首位穆民君主。”

“其国政体，正从旧时部落联盟向清真教王国过渡，权力尚未完全集中，仍倚重各地头人。”

“此港之所以重要，不仅因其是松巴哇岛东部的政治中心，更因它扼守弗洛勒斯海与帝汶海交汇之咽喉，是我等南下航线的必经之地，天然便是远航船队的补给站与避风港。”

陈明宇顿了顿，

“其与望加锡关系极为密切，可称盟友。望加锡是其引入清真教的主要推手，两地商贸往来频繁，比马港市面上八成货物，皆与望加锡商人有关。”

“军事上，双方也常协同，共同应对荷兰人在东边的扩张。”

“荷兰人？”李国助敏锐地捕捉到这个字眼。

“是。荷兰东印度公司早已注意到比马港的位置，曾试图以武器和贸易优惠拉拢阿卜杜勒·卡希尔苏丹，想让他疏远望加锡，不过苏丹颇为谨慎，并未答应。”

陈明宇分析道，

“荷兰人这两年刚在巴达维亚击退马打蓝大军，正忙于巩固爪哇，对东边如比马这类地方的渗透尚属初步，远未达到掌控的程度。”

“目前比马，大体还是望加锡的势力范围，奉行的是联望抗荷之策。”

李国助默默听着，手指在桦木栏杆上轻轻敲击。

沉默持续了片刻，海风卷着咸湿的气息掠过甲板。

“比马既有荷兰人活动的痕迹，”李国助抬起眼，目光锐利，“那么，作为跨洋前最后一站的帝汶岛古邦港，恐怕早已落入荷兰人掌控之中了吧？”

陈明宇叹了口气，点头道：“少东家所料不差。古邦的情势，比之比马，要复杂凶险得多。”

他详细解释道：“古邦位于帝汶岛西端，名义上归属于帝汶西部十六个部落联盟的共主——松巴伊大君，实际管理港口及周边的是拉惹阿马鲁。然自万历四十一年荷兰人首次抵达，局面就变了。”

“如今，荷兰东印度公司已在古邦西南边的海湾设了一个小型贸易站，建起了简易的防御工事，常驻着几名商人、一二十名士兵。”

“他们与拉惹阿马鲁签有协议：荷兰提供火枪、火炮和纺织品，换取古邦港的独家使用权以及檀香木贸易的垄断权。”