第108章 京城密信传米脂（2/2）

后堂内重归寂静，只余灯芯燃烧的细微噼啪声。沈砚秋独自立于灯下，身影被拉得细长。皇亲国戚，这四个字如同沉重的枷锁，在这大明天下，足以压垮无数忠良。他想起穿越之初，在绍兴府衙号舍内，面对周显诬陷时的孤立无援。如今境遇似乎好了许多，有徐光启这样的朝中奥援，有苏清鸢、王书吏这些得力臂助，更有米脂百姓的民心所向。但对手的层级也更高，手段更狠辣。

他踱步到墙边，那里挂着一幅简陋的陕西舆图，米脂不过其中小小一点。朱常浩的延绥镇王府，却像一片巨大的阴影，笼罩着陕北大地。指腹轻轻划过舆图上标注“王府”的位置，冰凉的触感传来。

光有人证和间接的物证，或许仍显单薄。若能找到朱常浩亲笔的手令，或是王府核心账册……但这太难，王府经营多年，树大根深，岂是那么容易撬动？

片刻后，王书吏跟着苏清鸢疾步而来。老吏脸上带着忧色，但眼神依旧沉稳：“大人，您找我？”

沈砚秋将情况简要说了一遍，末了道：“……事情便是如此。王书吏，你在米脂日久，熟知民情，联络佃户陈情一事，需隐秘且迅速，可能办到？”

王书吏听完，深吸一口气，拱手道：“大人放心，老汉晓得轻重。李老栓那些人，心里憋着苦火，只是往日无人敢听他们说。如今有大人做主，他们定然愿意站出来。只是……”他略有迟疑，“若要他们画押具结，恐怕有些人会惧于王府日后报复。”

“告诉他们，”沈砚秋语气沉静，却带着不容置疑的力量，“他们的证词，是洗刷我沈砚秋冤屈的关键，更是为米脂千百户受欺压的百姓讨还公道的开始。我无法保证王府日后绝不报复，但我能承诺，只要我沈砚秋一日还在米脂，还在其位，就必竭尽全力，护他们周全，为他们伸张。至于画押……若实在惧怕，按个手印也可。”

王书吏看着沈砚秋清冽而坚定的眼神，心中一定，重重顿首：“有大人这句话，够了！老汉这就去办，定在天亮前，将第一批敢说话的苦主名录和证词初稿带来。”

王书吏躬身退下，身影很快融入夜色。

苏清鸢轻声开口：“此举若成，可暂解眼前之困。但朱常浩经此一击，只怕恨意更深。”

沈砚秋走回案边，提起笔，在空白的奏本上落下第一个字。“恨意再深，也须行此一招。”他笔锋不停，声音不大，却字字清晰，“我不能将自身的安危，乃至米脂刚刚安稳的局面的维系，全然寄托于陛下的明察和徐大人的回护之上。唯有将朱常浩纵容属下、为祸乡里的实据砸在朝堂之上，才能让他有所顾忌。至于日后……”

他顿了顿，没有说下去，笔下却越发沉稳有力。

后堂内只剩下毛笔划过纸面的沙沙声。窗外，秋风未止，吹得院中那棵老槐树枝叶乱晃，仿佛预示着这场与皇亲的较量，才刚刚拉开序幕。而远在京城的君王，此刻又会如何看待这一封来自陕北的奏报？