第14章 廪膳银背后的血债（2/2）

“宋先生当年收集的东西，还有一些……是后来我偷偷记下的。”老吏的声音压得更低，“里面不仅有廪膳银、赈灾粮的猫腻，还有张鹤年往上头送孝敬的记录，虽然隐晦，但懂行的人能看出来。他能在学政位子上坐这么稳，朝里是有人保的。”

沈砚秋心头一凛，接过本子，入手沉甸甸。他没有立刻打开，而是问道：“老丈，当年联名上书的，除了宋先生，还有哪些人？他们后来……”

老吏脸上掠过一丝痛楚，“死的死，散的散。有个叫赵志远的，家里开着豆腐坊，上书后没多久，夜里作坊就起了火，一家三口都没跑出来……还有个叫刘文斌的，说是失足落水，可那天他明明约了人要去省城递状子……”

一桩桩，一件件，从老吏干涩的叙述里流淌出来，带着血腥气。沈砚秋默默听着，胸口像是堵了一块冰，又像是燃着一团火。

“后生，”老吏最后看着他，眼神复杂，“这东西给你，是福是祸，看你的造化了。我只求你一件事，若有可能……给宋先生，给那些枉死的人，讨个公道。”

沈砚秋郑重地将油布包收入怀中，对着老吏深深一揖：“学生，必当尽力。”

离开那处破败的小院，阳光刺得沈砚秋有些睁不开眼。怀里的本子像一块烙铁，烫得他心口发疼。他原本以为只是一场科举路上的博弈，此刻却清晰地感受到了其下埋藏的血海深仇。

张鹤年……王老爷……他们联手织就的这张网，不仅要阻他前程，更是沾满了无辜者的鲜血。

他抬头看了看绍兴府城的方向，青灰色的城墙在日光下显得沉默而坚固。那里面，有歌舞升平，有官官相护，也有无数像宋先生、像赵志远一样被碾碎的生命。

仅仅拿到证据还不够。他需要一把能撬动这张网的杠杆，需要一个能让这些血证见到天光的机会。刘御史是一条路，但远在省城，且不知其态度是否坚决。

或许……可以从内部着手？张鹤年身边，难道就铁板一块？

沈砚秋踱步在街上，看似随意，目光却扫过街面店铺、往来行人。他在一个卖文房四宝的摊子前停下，拿起一支狼毫笔细细看着，摊主是个面相憨厚的中年人。

“老板，这笔不错。”沈砚秋状似无意地闲聊，“听说学政衙门的师爷们也常来您这买笔？”

摊主笑了笑：“客官说笑了，学政衙门自有采买的人，哪会到我们这小摊上来。”

“哦？”沈砚秋放下笔，叹了口气，“我还想着，若能结识一两位师爷，打听打听张大人喜好，也好投其所好，看来是没门路了。”

摊主左右看看，压低声音：“客官是读书人吧？想走张大人的门路？我劝您啊，还是死了这条心。张大人身边那位钱师爷，门槛精着呢，等闲人见都见不着。前几日还有个姓王的乡绅，提着厚礼想拜见，连门都没进去。”

姓王的乡绅……沈砚秋眼神微动。王老爷果然已经行动了。

“钱师爷……”他记下了这个名字。师爷，看似位卑，实则往往是官员心腹，知晓大量阴私。若能找到突破口……

他谢过摊主，转身离开。阳光将他的影子拉得细长，投射在青石路面上。怀中的油布包沉甸甸地提醒着他背负的东西。前方的路布满荆棘，但此刻，他脚步却比来时更加坚定。