第75章 青天之名（1/2）

消息像长了翅膀，一夜之间传遍了米脂县的大街小巷。

“听说了吗？沈青天把延安府的孙知府都给扳倒了！”

“何止扳倒！连同那吃人不吐骨头的王府管家，一并押送京城问罪了！圣旨都下了，知府流放三千里，管家斩立决！”

“苍天有眼啊！沈大人真是咱米脂的再生父母！”

翌日清晨，沈砚秋如常前往县衙点卯。刚出寓所不远，他就被眼前的景象怔住了。

从寓所到县衙不算长的一段路，此刻竟被闻讯而来的百姓挤得水泄不通。男女老少，挎着篮子，提着瓦罐，捧着还带着露水的瓜果蔬菜，甚至还有几个老汉颤巍巍地抱来了自家养的鸡鸭。他们见到沈砚秋的身影，如同潮水般涌了上来，却又在离他几步远的地方自发停住，齐刷刷地跪了下去。

“沈青天！”

“谢沈大人为我等小民做主！”

“大人，家里没什么好东西，这几个鸡蛋您一定收下！”

呼喊声、感激声、啜泣声混杂在一起，汇成一股灼热的气浪，冲击着沈砚秋的耳膜。他看着眼前黑压压的人头，那一张张饱经风霜的脸上，此刻写满了最质朴、最真挚的感激。有老农举起粗糙的手，想要触摸他的官袍下摆又不敢；有妇人将懵懂的孩子按在地上磕头，孩子吓得哇哇大哭。

沈砚秋站在原地，胸口像是被什么东西堵住了，有些发闷，又有些滚烫。他穿越而来，步步为营，初衷或许更多是为了自保，为了在这陌生的时代立足。整顿吏治、清理积弊，固然有为民请命的念头，但也掺杂着打击政敌、巩固权力的算计。可此刻，面对这如山如海、不掺任何杂质的民心，他那些隐藏在深处的功利心思，仿佛被这炽热的目光灼得无所遁形。

他深吸一口气，压下翻腾的心绪，上前几步，伸手将最前面一位白发苍苍的老者搀扶起来。“老人家，快请起，诸位乡亲，都快快请起！”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“沈某身为米脂知县，惩奸除恶，本是分内之事，当不起大家如此大礼。”

“当得起！如何当不起！”那老者激动得胡须直颤，紧紧抓住沈砚秋的手臂，“那孙德善和王府管家，盘剥我们多少年了！多少人家被他们逼得卖儿卖女，家破人亡！若不是沈大人，我们这些草民，到死都看不到这天日啊！”

“是啊，大人！”

“您就是我们米脂的青天！”

人群再次激动起来，呼喊声震天动地。

沈砚秋目光扫过众人，提高了声音：“诸位乡亲的心意，沈某领了！但这些东西，”他指着那些鸡蛋、菜蔬、鸡鸭，“都是大家辛苦劳作所得，沈某绝不能收！县衙有俸禄，足以度日。大家的日子刚见起色，这些好东西，留着自己吃，给孩子们补补身子！”

他态度坚决，反复推辞。百姓们见他执意不收，更是感动不已，不知是谁带头，又将带来的东西往他脚边放，眼看就要堆成小山。

“这样，”沈砚秋无奈，只好退了一步，“若大家执意要送，沈某便借花献佛。周老憨！”

“属下在！”周老憨早已带着一队乡勇赶来维持秩序，闻言立刻上前。

“将乡亲们带来的这些东西，悉数登记造册，统一送到流民安置点和乡勇营的医营去！那里更需要这些！”沈砚秋吩咐道，“记住，一粒米，一颗蛋，都必须用到该用的地方！”