第159章 夜色如墨（2/2）

清晨的京城寒意凛冽，马车碾过青石板路，发出辘辘声响。沈砚秋靠坐在车厢内，闭目养神，袖中那页素笺的存在感却格外清晰。他在赌，赌徐光启愿意为他这个“实务派”后辈担一次干系，赌崇祯皇帝对西北局势的关切，能压过对宗室颜面的维护。

徐府门房显然得了吩咐，见他到来，并未通传，直接引他入了书房。

徐光启已穿戴整齐，正在翻阅一本农书，见他进来，指了指对面的座位，目光落在他手中的桐木匣上：“砚秋，如此早来，可是米脂之事有了结果？”

沈砚秋躬身将木匣奉上：“徐师明鉴。学生已查明米脂乱象根源，证据在此。朱常浩倚仗宗室，勾结地方，破坏军屯民生，罪证确凿。此乃学生奏本及部分实证，恳请徐师代为转呈御前。”

徐光启接过木匣，并未立即打开，只是看着他，眼中带着审视：“朱常浩是瑞王近支，动他，非同小可。你可知其中风险？”

“学生知晓。”沈砚秋迎着他的目光，语气平静却坚定，“然米脂军屯，关乎西北边军粮草；棉纺公坊，维系数千流民生计。朱常浩此举，非但与学生为难，更是掘边军之根，断百姓活路。学生受陛下委派，治理地方，若因惧其宗室身份而退缩，上负皇恩，下愧黎民。况其罪证如山，学生相信，陛下圣明，必不容此等蠹虫祸国。”

他顿了顿，声音压低些许，却更显沉重：“且学生怀疑，朱常浩敢如此肆无忌惮，恐非孤例，亦非仅凭宗室身份。若此次不能彻查，日后边镇效仿，国将不国。”

徐光启沉默片刻，手指轻轻敲击着木匣。书房内只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。许久，他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的赞许，更多的是凝重：“你考虑得周全。奏本措辞也老练，立于国策民生，而非私怨。此事，老夫替你递上去。”

他拿起木匣，掂了掂分量：“不过，仅凭这些，或可扳倒朱常浩，却动不了他背后之人。你当留有后手？”

沈砚秋心下一凛，徐光启果然敏锐。他微微颔首：“学生明白。些微线索，尚需查证，不敢妄呈，以免打草惊蛇。”

徐光启深深看了他一眼，不再多问：“如此便好。陛下近日正为西北军饷粮秣烦忧，见此奏章，当有决断。你且回去等候消息，近日谨言慎行。”

“谢徐师！”沈砚秋深深一揖。

离开徐府，登上马车，沈砚秋才缓缓吐出一口浊气。第一步已成，接下来，便是等待紫禁城里的风，会往哪个方向吹了。他撩开车帘一角，望着渐次苏醒的京城街巷，目光幽深。朱常浩不过是一头撞上来的豺狗，真正的猛虎，还隐在暗处，獠牙森冷。