第179章 根基永固（2/2）

未时末，沈砚秋独自登上北城墙。

脚下新垦的棉田如棋盘铺展，农人身影在垄间星罗棋布。更远处，王怀安车队扬起的尘土尚未散尽，像道灰线蜿蜒着消失在山隘。

都安排妥了。苏清鸢的声音从身后传来，理事七人中有四个是咱们的人，账房全换了寒门子弟。

林墨雪递来药囊：染坊溪水已疏通，下游百姓的汤药费都记在王家账上。

周老憨按着腰刀咧嘴笑：乡勇营新募了八十人，全是种棉的好把式！

沈砚秋望向延安府方向，忽然问：西域的棉籽何时能到？

最迟后日。苏清鸢翻开账本夹页，但延安卫今早派了支马队往米脂来，带队的是张佥事的妻弟。

暮风卷着沙粒打在箭垛上，沈砚秋解下腰间一枚木符递给周老憨：去驿站调二十匹驿马，把棉籽提前接回来。

大人这是要...

要让某些人知道。他转身下城，官袍下摆扫过雉堞野草，米脂的天，变不了了。

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酉时初，县衙后堂烛火通明。

沈砚秋将三枚铜印依次放在案上：米脂知县印、棉纺公坊理事印、乡勇营调兵符。王书吏、周老憨、林墨雪肃立案前，窗外是万家灯火。

王书吏掌印，遇事不决可问徐光启先生。

周巡检统兵，但有所召当助延绥镇边军。

林医师驻营，疫病防治须循《农政全书》。

他取出一卷帛书缓缓展开，竟是米脂三年规划图。棉田、作坊、医棚、学堂错落有致，连水渠走向都标着朱批。

记住，乡绅不足惧，流民不可轻。沈砚秋指尖点在图中央的官道上，待我在京城站稳，必让这条路直通西域。

忽然街面传来孩童嬉笑。众人推窗望去，见流民家的娃娃举着新糊的纸风车奔跑，风车上粘着棉絮，在夕照里泛着柔软金光。

沈砚秋负手立在窗前，忽然想起穿越前在博物馆见过的明代耕织图。那时他隔着玻璃感叹民生多艰，而今亲手在这片土地上播下种子。