第179章 根基永固（1/2）

寅时三刻，王家大宅后院角门吱呀开启，三辆满载箱笼的骡车悄无声息驶出，轮毂裹着厚布，在青石路上只留下湿泥印记。王怀安裹着斗篷缩在最后一辆车里，怀中紧紧抱着个紫檀木匣——那里装着米脂七家乡绅联名的悔过书，墨迹犹未干透。

老爷，真就这么走了？车夫回头低声问。

王怀安掀开车帘，最后望了眼晨曦中沉睡的米脂城，是等着沈砚秋把咱们祖坟都刨出来么？

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县衙粮库前，二十口新制量斗在晨光中排开。苏清鸢执笔立在粮垛旁，看着流民们挨个上前领粮。每舀起一斗粟米，她便在账册上划个红圈，细密如星。

苏姑娘，这都预支到秋收的粮了...王书吏捧着算盘欲言又止。

要的就是让他们把心揣回肚子里。沈砚秋不知何时出现在库门阴影处，指尖捻着粒粟米，等棉苗长起来，他们自会明白什么是真正的安稳。

忽然城东传来喧哗。周老憨拎着个鼻青脸肿的汉子疾步而来：大人！这厮在棉田里撒盐！那汉子腰间还别着延安卫的腰牌，此刻却抖如筛糠。

沈砚秋瞥了眼腰牌，忽然问：王怀安走到哪了？

刚出北门十里。林墨雪从医棚方向走来，药囊沾着露水，他车上藏着三本暗账，要拦吗？

不必。沈砚秋用鞋尖拨了拨地上撒落的盐粒，让他带着账本去延安府。正好让张佥事看看，什么叫作茧自缚。

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巳时正，棉纺公坊三十六架织机齐鸣。

沈砚秋站在坊院中央，看着乡绅们递来的地契在案头堆成小山。最上面是王怀安名下的百亩棉田契书，墨迹淋漓的转让文书上，还沾着半枚慌乱中按歪的手印。

诸位现在明白了吧？他轻叩案面，棉纺公坊不是沈某的产业，是米脂百姓的命脉。

乡绅们唯唯称是，有人偷偷去擦额角冷汗。

从今日起，公坊设理事七人。沈砚秋目光扫过众人，流民推举三人，乡绅推举两人，县衙委任两人。他忽然抽出一张地契抖开，王家的百亩棉田，折算三成股；其余六家各五十亩，折一成股。有异议的现在可以走。

满堂死寂中，织机声格外震耳。有个年轻乡绅突然出声：若...若我们想追加股金呢？

欢迎。沈砚秋唇角微扬，但须按新章程，每股白银五十两，年终按利分红。

乡绅们面面相觑，忽然争相涌向苏清鸢的登记案。有人急着解荷包，有人当场写欠条，仿佛昨夜的抵死抗争从未发生。

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