第184章 朝堂交锋显锋芒（2/2）

“下官敢问崔侍郎，”沈砚秋紧紧盯着脸色微变的崔应元，一字一句地问道，“若依此‘常例’，边关将士粮饷被克扣三成，前日刚到的西北急报言，‘延绥镇兵士已三日无粮，恐生哗变’。若边关真因饷粮不继而酿成大乱，这个罪责，该由谁来承担？是提出‘常例’之人，还是无法筹措足额军饷的户部？亦或是……眼睁睁看着局势恶化却无所作为的满堂诸公？”

他最后一句，目光扫过全场，将所有人都囊括了进去，巧妙地施加了压力。

“你……你休得胡言乱语！危言耸听！”崔应元没料到沈砚秋不仅不惧他的威吓，反而如此犀利地直指“常例”带来的致命后果，甚至隐隐将矛头指向了更高处。他气得脸色铁青，胸口起伏，想反驳，一时却又找不到更站得住脚的理由。沈砚秋搬出的“边军哗变”风险，是悬在朝廷头顶的一把利剑，谁也不敢轻易触碰这个霉头。

张慎言此刻缓缓放下茶盏，开口道：“崔侍郎稍安勿躁。沈郎中，你所言边军急报，确有其事。军饷短缺，乃是当前第一要务。”他既未明确支持沈砚秋的方案，也未继续追究“常例”，而是将焦点拉回了“解决军饷”这个核心难题上，语气平淡，却暂时压制了崔应元的气焰。“沈郎中此策，虽有……有待商榷之处，但初衷是为筹措军饷，其心可勉。具体细节，仍需斟酌。”

他这话，等于默认了沈砚秋有提出方案的权力，并且将“分级征税”摆上了台面，不再让崔应元以“扰乱朝纲”的大帽子轻易压下。

崔应元狠狠瞪了沈砚秋一眼，又瞥向看似和稀泥的张慎言，鼻子里重重哼了一声，拂袖坐下，不再言语，但眼中的怨毒几乎要溢出来。

堂内陷入一种微妙的寂静。各方势力都在心中飞快盘算。沈砚秋的方案，像一颗投入湖面的石子，虽未立刻掀起巨浪，却已让水下暗流汹涌。他站在堂中，能感觉到后背官袍已被冷汗浸湿了一片，但心中却有一股锐气升腾。这第一关，他算是勉强闯过了，将争议的焦点，从“是否改变”成功引向了“如何改变”。

然而他也清楚，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。这份触及了多方利益的方案，一旦被摆上更广阔的朝堂，甚至直达天听，将会引来怎样的狂风暴雨？他握了握袖中那份奏本的副本，指尖传来纸张坚韧的触感。