第224章 洗冤得权，暗备军革（1/2）

沈砚秋指尖拂过兵部职方司郎中的铜印，冰凉的触感沿着指腹蔓延开，方才公堂上崔应元惨白的脸还在眼前晃动。窗外暮色渐沉，一缕残阳斜照进值房，将桌案上“督查辽东军备、弹劾失职官员”的敕命文书染得猩红。

“大人。”苏清鸢的声音从门边传来，她捧着热茶走近，目光扫过他微蹙的眉峰，“崔应元虽已下狱，但魏忠贤只是暂退，他看您的眼神……像淬了毒的钉子。”

沈砚秋接过茶盏，氤氲热气模糊了他眼底的冷光。他当然记得退朝时魏忠贤那一眼——九千岁紫袍下的杀机未散，反倒因折了崔应元这条臂膀更添三分狠戾。他抿了口茶，温热液体滑入喉间，思绪却清晰如冰：“崔应元倒台，空出来的辽东军备核查权，阉党绝不会放手。冯嘉会（兵部尚书）那边有什么动静？”

“冯尚书一个时辰前召见了库部主事，应是急着安排新人接手。”苏清鸢压低声音，“我们安插的人听到一句‘绝不能让沈砚秋摸清辽东军备底细’。”

沈砚秋唇角牵起一丝极淡的弧度。他要的就是这个“底细”。此前虽掌军备调配，但核心的器械存量、兵员配给、匠户名录皆被阉党牢牢捂在兵部库档深处。如今崇祯亲授“督查弹劾”之权，便是撕开铁幕的利刃。

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夜色浓稠时，沈砚秋踏入兵部库档司。值守老吏显然得了冯嘉会吩咐，赔着笑阻拦：“沈大人，库档重地，无尚书手令不得……”

“手令？”沈砚秋抽出敕命文书，黄绫底黑字在烛火下森然，“皇上亲笔，要本官督查辽东军备。你是要拦圣意？”他声音不高，却字字如锤，老吏冷汗涔涔地退开。

库档司内尘埃扑面，沈砚秋径直走向标着“辽东”的铁木柜。抽出的第一册便是《天启五年辽东火器核销录》，翻开一看，眉心骤紧——册上记载“红衣大炮三十门，完好待用”，但他三日前才从秦玉容急信中得知，宁远城头实际能用的红衣大炮不足十门，余者或炮膛裂纹，或配件遗失。

“好一个‘完好待用’。”他指尖点着那行墨字，对跟进来的苏清鸢道，“记下，仅红衣大炮一项，账实相差二十门。再看鸟铳……”他又抽出《辽东鸟铳配给册》，册上写着“鸟铳九千支，年损一成补”，但边角一行小注泄露天机：“实存五千四百，补造虚报三百。”

苏清鸢执笔疾书，纸页沙沙作响。她忽然抽出一册泛黄的《匠户名录》，指着一处：“大人你看，永乐年间辽东有官匠一千二百户，如今册上只剩四百户，但近五年‘匠户月粮’却仍按一千二百户发放！”

沈砚秋接过名录，烛火在他眼中跳了一下。虚报兵械、克扣匠粮……阉党趴在辽东防线上吸血多年，账目做得再漂亮，终究留下蛛丝马迹。他闭上眼，脑海中浮现秦玉容信中所写：“将士们持哑火鸟铳，披漏风铠甲，每战后望城头残炮，心比风雪冷。”

一股郁气在他胸中翻涌。睁开眼时，他已恢复平静，只眸色更深：“清鸢，将这些账实不符处逐一摘录，另抄一份。原件放回，不要打草惊蛇。”