第276章 阉党通敌密约现，辽东暗涌待时机（1/2）

寒夜里的辽东督师府书房，只听得见灯花偶尔爆开的细响。沈砚秋指尖抚过尚方宝剑冰凉的鎏金剑格，白日里崇祯赐剑时那句“辽东全权，皆付爱卿”犹在耳畔，可此刻他面前摊着的，却是秦玉容刚从锦州加急送来的密报——魏忠贤亲笔所书，与皇太极约定“后金攻辽时，阉党在京散布‘沈砚秋拥兵自重’流言，若后金破宁远，便奏请换帅”的绢信。

“果然按捺不住了。”他低声自语，烛光在眼底跃动。白日升任兵部左侍郎兼辽东督师的诏书墨迹未干，夜里就收到这般铁证，倒像是魏忠贤刻意送的“贺礼”。

门帘一动，苏清鸢端着热茶进来，见他神色便知有变。放下茶盏时目光扫过绢信，她眉心微蹙：“魏阉这是要借刀杀人。只是……皇太极真会甘心被他当刀使？”

“各取所需罢了。”沈砚秋将绢信推向她，“你看最后一句——魏忠贤要求后金破辽后，归还之前被掳的阉党亲信。他连战后分赃都盘算好了。”

苏清鸢指尖点在那行字上，声音压得更低：“那几个亲信，去岁在抚顺被俘时，可是带着蓟镇防务图去的。”她抬眼，“若让他们活着回来，蓟镇虚实必被后金摸透。”

窗外忽然传来一声闷响，像是瓦片滑落。沈砚秋倏然起身，手已按在剑柄上。苏清鸢快步到门边侧耳细听，片刻后松口气：“是野猫。”她转身时脸色却更沉，“督师府守卫森严尚且如此，若魏阉的死士混进来……”

“他眼下还不敢。”沈砚秋坐回椅中，将绢信仔细叠好收进暗格，“皇太极刚在锦州吃了亏，至少要休整一冬。魏忠贤此时勾结，不过是想提前布局，等开春再发难。”

他话音未落，亲兵在外叩门：“大人，京里徐阁老的信使到了，说是送农书。”

沈砚秋与苏清鸢对视一眼——按约定，若非急事，徐光启绝不会深夜派人送书。他立刻整衣出迎，来的竟是个满面风霜的老农，递过包袱时低声说了句：“阁老吩咐，书里夹了辽东今冬的天气预测。”

回到书房，沈砚秋拆开包袱，除了那本《农政全书》新稿，果然有张薄纸，上面只寥寥数字：“今冬酷寒，塞外雪深三尺，敌骑难行。然京中炭贵，恐民有怨。”

苏清鸢凑近看了，眼神一亮：“雪深三尺……后金至少要困到明年二月！”

“但京城炭贵，”沈砚秋指尖轻叩桌案，“魏忠贤掌着京营，若借此煽动流民闹事，再栽赃我等在辽东耗费军饷以致民生艰难……”他忽然起身，“清鸢，你明日就核算辽东军屯余粮，看看能省出多少运往京城平抑炭价。”

“这……”苏清鸢怔住，“军粮动不得，这是铁律。”