第276章 阉党通敌密约现，辽东暗涌待时机（2/2）

“不是动军粮。”沈砚秋走到窗前，望着院中积霜的石板，“军屯今秋收成远超预期，玉米秆、麦秸都可压制成炭饼。你算算，若将三成秸秆制成炭饼，走海运发往天津，能否让京城炭价降三成？”

苏清鸢立刻走到桌边提笔核算，算珠轻响间，她眉头渐展：“若走海运，扣除损耗，确能降三成以上。只是……这岂不是明着与魏阉打对台？他正愁没由头弹劾你插手京政。”

沈砚秋转身，烛光在他半边脸上投下暗影：“所以要用‘徐阁老门生捐炭济民’的名义。你亲自去见天津巡抚，他欠徐阁老一个人情，会行这个方便。”

他走回书案，铺纸磨墨：“魏忠贤想用流言杀人，我偏要用民心破局。京城百姓若知这救命的炭来自辽东军屯，那些‘拥兵自重’的鬼话，还能有几人信？”

苏清鸢看着他落笔写调粮文书，忽然想起什么：“若后金今冬果真无法南侵，魏阉这‘借刀杀人’之计便落了空。以他的性子，怕是会另寻毒计……”

“所以他才会要求归还俘虏。”沈砚秋笔下不停，“那几人知道太多阉党通敌的细节，活着回来对他是双刃剑。我猜他真正的目的，是借我们的手灭口。”

文书写好，他用督师大印端端正正盖了，吹干墨迹：“但此事，偏不能让他如愿。”他抬眼看向苏清鸢，目光锐利，“你密信给秦玉容，让她设法找到那几个俘虏，务必保住性命——来日朝堂对质，这是扳倒阉党的活证。”

苏清鸢郑重接过文书，窗外传来四更梆子声。她正要退出，沈砚秋又叫住她，从暗格取出一枚小印：“运炭船队的所有文书，再加盖这个——是当年李嵩大人赠我的私印。若有人查问，就说这是绍兴学子酬谢师恩，与辽东无关。”

这安排着实出乎意料。苏清鸢接过小印，冰凉的玉石棱角硌在掌心。她忽然明白——他不仅要救京城百姓，还要护住所有参与此事的人。哪怕将来事发，他也准备独自担下“擅动军屯”的罪名。

“大人……”她喉间微涩。

沈砚秋却已转身看向地图，手指点在宁远城的位置：“去吧。天亮前要把核算做完……我们时间不多了。”

烛火噼啪一声，爆出个大大的灯花。苏清鸢攥紧那枚小印，低头退出书房。檐下风灯摇晃，映得她身影忽明忽暗，而窗外辽东的夜，正沉得不见底。