第355章 雨中的众生百态（1/2）

这十几天，可把四九城的老百姓给折腾惨了。起初还好，那消息是平平静静传下来的，可愣是把底下那帮小巡警给激动坏了。

要不怎么老百姓背地里都管他们叫“臭脚巡”呢。这帮人，正经好事儿干不了几件，但凡有点由头能刮擦点油水，那指定是削尖了脑袋往上凑。

风声一到，街面上立刻就开始整幺蛾子了。巡警们沿街铺面挨个找麻烦，专挑那些体面的商铺下手。

“嘿！我说掌柜的，您这可真是两耳不闻窗外事，一心只睡晌午觉啊？”一个巡警用指节把柜台敲得梆梆响，斜着眼打量刚从后屋匆匆赶出来的掌柜，“听说了吗？改朝换代啦！咱们这四九城的天，它又变啦！眼下，可不是北洋政府说了算了！”

掌柜的一般都起得晚，睡眼惺忪，脑子还是一团浆糊，被这话唬得一愣：“军…军爷，您这话从何说起啊？我这一觉睡醒，北洋它就没了？”

“没啦！”巡警拖着长音，煞有介事地朝着半空一拱手，“现如今，是咱大清皇上重掌乾坤，张大帅拥戴辫子军已然入京！您呐，当年剪辫子剪得挺痛快吧？赶紧的，想法子补救补救！小心上头追查下来，治您个大不敬，这脑袋……”他用手在脖子上一比划，嘿嘿冷笑。

见掌柜的脸色发白，额角见汗，巡警知道火候到了。这才不紧不慢地从背后抽出一面黄龙旗，往柜台上一拍。

“得嘞，看在老街旧邻的份上，给您指条明路。赶紧把这龙旗请出去，高高挂上，算是您拥戴皇上，欢迎王师。有了这面旗，多少算个转圜。价钱嘛，不多要您的，八个大子儿！”

掌柜的心头一阵揪着疼。八个当十铜元，那就是八十个铜板，够一家人几天的嚼谷了，就买这么一张糊弄事的纸旗子？

可他偷眼一看，店里伙计都冲他悄悄点头，街对面几家铺面门口，竟也真个飘起了几面相同的黄龙旗。他心知这“风”怕是真变了，只得咬牙从钱匣里数出八个铜元，哆哆嗦嗦递过去。

钱刚揣进巡警那洗得发白的制服兜里，对方又悠悠补了一句，差点没把掌柜的噎死：“这纸糊的先对付挂着，过两天，我再给您送面绸子的来，那才结实、体面！到时候，您再换！”

掌柜的一点辙都没有，心里憋屈得像塞了团烂棉花，还得陪着笑，恭恭敬敬把那面纸龙旗插在店门框旁。

这口气还没顺过来，偏偏天公也不作美，当天下午就变了天，一场瓢泼大雨猝不及防，把那纸旗淋了个稀烂，黄不黄、黑不黑地糊在门板上，更像是个不祥的嘲笑。

掌柜的站在檐下，看着那滩污糟，气得直跺脚，低声骂着：“这帮挨千刀的臭脚巡……净是这路货！”

可骂归骂，声音却只敢压在喉咙里。这世道，穿一身“老虎皮”的，哪怕是最底层的“臭脚巡”，也轻易惹不起啊。

这场泼天大雨，下得人心里透凉。不知是老天爷在为这荒唐世道垂泪，还是专给本就艰难的百姓心里再添一层堵。雨水冲刷着紫禁城厚重的红墙，也冲不散街头巷尾愈发焦灼的空气。

就在这雨幕之下，蔡先生、胡先生、李先生，几位平素受人敬重的先生，竟相继走上了湿漉漉的街头。他们没有伞，长衫下摆很快被泥水溅透，贴在身上，可他们的脊梁挺得笔直。人群从屋檐下、店铺里汇聚过来，围着他们。