第107章 紫菀花下的密语（1/2）

南京的春天总带着缠绵的雨，东宫花园的紫菀开得正盛，淡紫色的花瓣沾着雨珠，像极了昨夜皇长孙眼角未干的泪。周砚坐在回廊下，看着乳母抱着孩子在花径上蹒跚学步，孩子穿着虎头鞋，摇摇晃晃扑向廊柱时，被乳母及时扶住，咯咯的笑声混着雨声，在庭院里漾开。

“皇叔今日倒有闲情。”太子打着伞从雨里走来，青色蟒袍下摆沾了些泥点，“刚接到奏报，黄河沿岸堤坝溃了三处，户部说赈灾银子不够，让咱们拿个主意。”

周砚接过他递来的奏折，指尖划过“缺口五十万两”几个字，眉头微蹙：“去年冬天刚给北疆增了军饷，库房里怕是真没多少余粮了。”他抬头看向太子，“你怎么看？”

太子在他身边坐下，将伞柄靠在廊柱上：“臣弟想，不如先从内库调拨二十万，再让江南盐商捐些，应该能顶上。”

“盐商？”周砚笑了笑，“去年刚让他们出了海防捐，这次怕是没那么容易。”他想起去年在扬州，那些盐商个个哭穷，转身却在秦淮河上买了新画舫。

“那……就向宗室借？”太子迟疑道，“父亲留下的那些亲王、郡王，府里都有些积蓄。”

周砚摇摇头：“宗室的钱，是他们的命根子，借了容易，还的时候就难了。弄不好，又要像建文年间那样，闹得兄弟反目。”

雨渐渐大了，打在芭蕉叶上噼啪作响。太子看着周砚沉思的侧脸，忽然道：“皇叔是不是有主意了？”

“你还记得西域的金矿吗？”周砚转头看他，眼里闪着光，“去年勘探出来的那处，储量颇丰，若是开采出来，别说五十万，五百万都有了。”

太子愣了一下：“可那金矿在昆仑山深处，路途艰险，开采不易啊。”

“难才要做。”周砚站起身，雨丝被风卷到他的衣袍上，“派最能干的矿工去，再调三千精兵护卫，半年之内，定能出金。”他走到廊边，望着雨幕笼罩的远方，“再说，那金矿离蒙古部落近，咱们开矿，也是向他们宣示主权，一举两得。”

太子看着他被雨水打湿的发梢，忽然明白了。皇叔的每一步，都想得长远。

三日后，开采金矿的队伍出发了。周砚亲自送到城外，看着长长的队伍消失在尘土里，才转身回府。刚进大门，管家就递上一封密信，是西域传来的，说蒙古有异动，似乎想趁明军开采金矿时偷袭。